การศึกษาวิจัย: โยคะและอาหารเมดิเตอร์เรเนียนช่วยปรับปรุงสุขภาพของผู้สูงอายุ

การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nutrientsได้ตรวจสอบผลร่วมกันของโยคะและอาหารเมดิเตอร์เรเนียน (MD) ต่อเครื่องหมายสุขภาพต่างๆ ในผู้สูงอายุ

สเปนพบว่าประชากรผู้สูงอายุเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดยปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 20% และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นถึง 29% ภายในปี 2060 เมื่ออายุมากขึ้น การเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาจะเกิดขึ้น ส่งผลต่อการดูดซึมสารอาหาร ความอยากอาหาร และความเสี่ยงต่อภาวะทุพโภชนาการ รวมถึงสัดส่วนของมวลไขมันที่เพิ่มขึ้นและมวลกล้ามเนื้อที่ลดลง

ผู้สูงอายุจะประสบปัญหาด้านสมรรถภาพทางกายลดลง เช่น ความยืดหยุ่น สมดุล และความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ เนื่องมาจากกิจกรรมทางกายที่ลดลงและการเปลี่ยนแปลงของเนื้อเยื่อเกี่ยวพันและการรับรู้ตำแหน่งของร่างกายที่เกี่ยวข้องกับอายุ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เพิ่มความเสี่ยงต่อการหกล้ม บาดเจ็บ และคุณภาพชีวิตที่ลดลง

กลยุทธ์ต่างๆ เช่น การควบคุมอาหารและการออกกำลังกายมีความสำคัญในการต่อสู้กับผลกระทบเหล่านี้อาหารเมดิเตอร์เรเนียนซึ่งเน้นที่อาหารจากพืช การบริโภคปลา สัตว์ปีก ผลิตภัณฑ์จากนมในปริมาณพอเหมาะ และการบริโภคเนื้อแดงในปริมาณจำกัด จะให้สารอาหารที่จำเป็นเพื่อรักษาสุขภาพโดยรวม

การออกกำลังกาย โดยเฉพาะการบำบัดทั้งร่างกายและจิตใจ เช่น โยคะ มีประโยชน์อย่างมาก โยคะช่วยเพิ่มการดูดซึมสารอาหารและการย่อยอาหาร ความยืดหยุ่น การเคลื่อนไหว และความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ ซึ่งส่งผลต่อสุขภาพโดยรวมที่ดีขึ้นและความเป็นอิสระในการทำงานของผู้สูงอายุ

การศึกษาครั้งนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อประเมินผลร่วมกันของอาหารเมดิเตอร์เรเนียนและโยคะต่อโภชนาการและสุขภาพเชิงหน้าที่ของผู้สูงอายุ

นักวิจัยใช้การทดลองแบบสุ่มที่มีการควบคุมเพื่อตรวจสอบผลของการแทรกแซง 12 สัปดาห์ รวมทั้งโยคะและอาหารเมดิเตอร์เรเนียนต่อความยืดหยุ่น ความสมดุล ความแข็งแรงของการจับ และความแข็งแรงของร่างกายส่วนล่างในผู้สูงอายุที่ไม่ได้เข้ารับการรักษาในสถาบัน

ตัวอย่างประกอบด้วยผู้เข้าร่วม 118 ราย อายุตั้งแต่ 65 ปีขึ้นไป ซึ่งได้รับการคัดเลือกผ่านทางโทรศัพท์และอีเมล และมีคุณสมบัติตรงตามเงื่อนไข เช่น ไม่ได้เข้าร่วมโยคะเมื่อเร็วๆ นี้ และมีความสามารถในการทำความเข้าใจคำแนะนำในโปรแกรม

ผู้เข้าร่วมถูกแบ่งแบบสุ่มให้เข้ากลุ่มทดลองหรือกลุ่มควบคุม โดยแต่ละกลุ่มมีผู้เข้าร่วม 59 คน โดยใช้ระบบคอมพิวเตอร์ โดยผู้เข้าร่วมและนักวิจัยถูกแยกเป็นกลุ่มตามการมอบหมายกลุ่ม

กลุ่มทดลองเข้าร่วมเซสชั่นโยคะสัปดาห์ละ 2 ครั้งและรับประทานอาหารเมดิเตอร์เรเนียน ในขณะที่กลุ่มควบคุมยังคงทำกิจกรรมและรับประทานอาหารตามปกติ

ข้อมูลที่รวบรวม ได้แก่ ข้อมูลประชากร การปฏิบัติตามอาหารเมดิเตอร์เรเนียน โภชนาการ ความยืดหยุ่น ความสมดุล และความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ ซึ่งได้รับการประเมินก่อนและหลังการแทรกแซง

การวิเคราะห์ข้อมูลประกอบด้วยการทดสอบทางสถิติต่างๆ รวมถึงการวิเคราะห์ความแปรปรวนทางเดียว (ANOVA) เพื่อเปรียบเทียบผลลัพธ์ก่อนและหลังการแทรกแซง โดยกำหนดระดับนัยสำคัญที่ p < 0.05 และขนาดผลคำนวณโดยใช้ Cohen's d.

การศึกษานี้ครอบคลุมผู้ชาย 36.96% และผู้หญิง 63.04% โดยมีผู้เข้าร่วมเซสชันการแทรกแซงสูง (91.6%) ไม่มีการบันทึกอาการบาดเจ็บหรือปฏิกิริยาไม่พึงประสงค์

จากการใช้โยคะร่วมกับอาหารเมดิเตอร์เรเนียน พบว่ามีการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญในตัวบ่งชี้สุขภาพต่างๆ

การปฏิบัติตามอาหารเมดิเตอร์เรเนียนแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญของกลุ่มและการปรับปรุงเมื่อเวลาผ่านไป โดยมีขนาดผลที่สำคัญ (Cohen's d = 2.18) โภชนาการยังได้รับการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญเช่นกัน ถึงแม้ว่าความแตกต่างของกลุ่มจะเด่นชัดน้อยลง (Cohen's d = 0.05)

ความสมดุลและการเดินแสดงให้เห็นการปรับปรุงปานกลาง โดยมีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญหลังการแทรกแซง (Cohen's d = 0.40 สำหรับความสมดุล 0.42 สำหรับการเดิน)

ความยืดหยุ่นได้รับการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญทั่วส่วนต่างๆ ของร่างกาย โดยมีขนาดผลกระทบที่สำคัญสำหรับแขนขวาและขาซ้าย (Cohen's d = 0.43 และ 0.37 ตามลำดับ)

นอกจากนี้ยังพบว่ากลุ่มที่รับประทานอาหารเมดิเตอร์เรเนียนร่วมกับโยคะแสดงให้เห็นความแตกต่างที่มากขึ้นระหว่างการวัดความแข็งแรงของกล้ามเนื้อก่อนและหลังการแทรกแซง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งความแข็งแรงของร่างกายส่วนล่างและความแข็งแรงของการจับแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญ (Cohen's d = 0.39 สำหรับความแข็งแรงของการจับ 0.81 สำหรับความแข็งแรงของร่างกายส่วนล่าง)

ผลการศึกษาสรุปได้ว่าการแทรกแซงเป็นเวลา 12 สัปดาห์ที่รวมการรับประทานอาหารเมดิเตอร์เรเนียนเข้ากับโยคะสามารถปรับปรุงโภชนาการ ความสมดุล การเดิน ความเสี่ยงต่อการหกล้ม ความยืดหยุ่น และความแข็งแรงของกล้ามเนื้อได้อย่างมีนัยสำคัญในผู้สูงอายุที่ไม่ได้อยู่ในสถานบำบัด

ผลลัพธ์เหล่านี้สอดคล้องกับงานวิจัยก่อนหน้านี้ที่บ่งชี้ถึงประโยชน์ของการออกกำลังกายและอาหารเมดิเตอร์เรเนียนสำหรับผู้สูงอายุ

จุดแข็งของการศึกษานี้ ได้แก่ การออกแบบแบบสุ่ม ควบคุม และปิดบังข้อมูล ผู้เข้าร่วมปฏิบัติตามสูง และขนาดตัวอย่างขนาดใหญ่ ซึ่งเพิ่มความน่าเชื่อถือของผลลัพธ์

อย่างไรก็ตาม การศึกษานี้มีข้อจำกัด เช่น การไม่สามารถแยกผู้เข้าร่วมออกจากกัน ลักษณะระยะสั้นของผลที่ประเมิน และลักษณะการบูรณาการของการแทรกแซง ทำให้ยากต่อการแยกแยะส่วนสนับสนุนที่เฉพาะเจาะจงของโยคะหรือการรับประทานอาหาร

การศึกษาในอนาคตควรพิจารณาการออกแบบที่มีกลุ่มแยกกันสำหรับการแทรกแซงแต่ละครั้งเพื่อให้เข้าใจผลกระทบแต่ละอย่างได้ดีขึ้น

แม้จะมีข้อจำกัดเหล่านี้ การศึกษายังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการออกกำลังกายและการปรับเปลี่ยนโภชนาการเพื่อปรับปรุงสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของผู้สูงอายุ ซึ่งอาจช่วยให้มีการกำหนดนโยบายด้านสาธารณสุขเพื่อส่งเสริมการมีอายุยืนยาวอย่างมีสุขภาพและลดภาระของโรคเรื้อรัง