การรวมโฮสต์ RNA เชื่อมโยงกับการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบอีเรื้อรัง

หากไวรัสรวมเอาส่วนต่างๆ ของจีโนมของโฮสต์เข้ากับองค์ประกอบทางพันธุกรรม การติดเชื้ออาจกลายเป็นเรื้อรัง

• ทำไม ไวรัสตับอักเสบอี จึงกลายเป็นเรื้อรังในผู้ป่วยบางราย และทำไมยาถึงไม่ได้ผล

เพื่อค้นหาคำตอบ ทีมนักวิจัยนานาชาติซึ่งนำโดยนักวิทยาศาสตร์จากโบชุมได้สังเกตผู้ป่วยที่ติดเชื้อไวรัสตับอักเสบอีเรื้อรังเป็นเวลา 1 ปี การจัดลำดับใหม่ของ RNA ของไวรัสแสดงให้เห็นว่าไวรัสได้รวมส่วนต่างๆ ของ mRNA ของโฮสต์เข้าไปในจีโนม ส่งผลให้มีข้อได้เปรียบในการจำลองแบบซึ่งอาจส่งผลต่อความเรื้อรังของการติดเชื้อ

• การเปิดใช้งาน RNA ของโฮสต์อาจทำนายการเปลี่ยนผ่านจากการติดเชื้อเฉียบพลันไปเป็นเรื้อรังได้

ดร. Daniel Todt หัวหน้ากลุ่มวิจัยไวรัสวิทยาเชิงคำนวณ ภาควิชาไวรัสวิทยาทางการแพทย์และโมเลกุล มหาวิทยาลัย Ruhr เมือง Bochum ประเทศเยอรมนี

นักวิจัยรายงานเรื่องนี้ในวารสาร Nature Communications

• การจัดลำดับประชากรไวรัส

ผู้คนทั่วโลกประมาณ 20 ล้านคนติดเชื้อไวรัสตับอักเสบอีทุกปี โดยปกติแล้วการติดเชื้อจะหายได้เอง แต่สำหรับหญิงตั้งครรภ์หรือผู้ที่มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอ อาจถึงขั้นเสียชีวิตได้ ในบางกรณี อาจกลายเป็นเรื้อรัง ไม่มียารักษาเฉพาะที่มีประสิทธิภาพ ยาต้านไวรัสแบบกว้างสเปกตรัมอย่างริบาวิรินยังใช้รักษาโรคตับอักเสบอีได้ด้วย แต่ไม่ได้ผลเสมอไป

• ไวรัสหนีออกจากระบบภูมิคุ้มกันได้อย่างไร ทำไมการติดเชื้อจึงกลายเป็นเรื้อรังและไม่หายไป

นักวิจัยได้ทำการวิเคราะห์เป็นครั้งแรกเกี่ยวกับจำนวนไวรัสทั้งหมดของผู้ป่วยที่ติดเชื้อเรื้อรังเป็นเวลานานกว่าหนึ่งปี พวกเขาศึกษาลำดับแต่ละลำดับมากกว่า 180 รายการจากตัวอย่างเลือดโดยละเอียด

• การจำลองแบบในการเพาะเลี้ยงเซลล์โดยใช้โฮสต์ RNA

"ไวรัสตับอักเสบอีมีส่วนที่เรียกว่าบริเวณที่มีความแปรผันสูงในข้อมูลทางพันธุกรรม ซึ่งสามารถรวมลำดับ RNA ที่ต่างกันจากเซลล์เจ้าบ้านได้" Daniel Todt อธิบาย ทีมงานของเขาสามารถแสดงให้เห็นว่าองค์ประกอบของภูมิภาคนี้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากในช่วงระยะเวลาสังเกตการณ์ นอกจากนี้ยังมีการเรียบเรียงที่แตกต่างกันมากมายเกิดขึ้นพร้อมกัน ในการทดลองเพาะเลี้ยงเซลล์ พบว่าการรวมโฮสต์ RNA ทำให้เกิดข้อได้เปรียบในการจำลองแบบ กล่าวคือ ไวรัสที่ถูกดัดแปลงสามารถทำซ้ำได้ดีกว่าตัวอื่นๆ "เราสงสัยว่านี่มีส่วนรับผิดชอบต่อความเรื้อรังของการติดเชื้อและความล้มเหลวของการรักษา" Daniel Todt กล่าว

• การศึกษาโฮสต์ RNA ที่รวมอยู่ในไวรัส

นักวิจัยวิเคราะห์องค์ประกอบของโฮสต์ RNA ที่รวมอยู่ในไวรัสเพื่อตรวจสอบว่ามีคุณสมบัติทั่วไปที่บ่งบอกลักษณะส่วนทางพันธุกรรมหรือไม่ “อย่างไรก็ตาม เราไม่พบความคล้ายคลึงกันที่มีนัยสำคัญใดๆ” Todt กล่าว ลำดับของยีนที่รวมไว้ส่วนใหญ่เป็นลำดับที่พบได้ทั่วไปในเซลล์เจ้าบ้าน ซึ่งบ่งบอกถึงการเลือกแบบสุ่ม

• "เป็นไปได้ว่าในระหว่างการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบอี จะเกิดการแข่งขันระหว่างไวรัสกับระบบภูมิคุ้มกันในร่างกาย" Daniel Todt แนะนำ

หากไวรัสรวมโฮสต์ RNA ก่อนที่ระบบภูมิคุ้มกันจะต่อสู้กับการติดเชื้อได้สำเร็จ ก็อาจทำให้เกิดอาการเรื้อรังได้ "โฮสต์ RNA ในจีโนมของไวรัสไม่ว่าในกรณีใดก็ตาม อาจทำหน้าที่เป็นตัวบ่งชี้ทางชีวภาพในระยะเฉียบพลันของการติดเชื้อ ซึ่งบ่งบอกถึงความเป็นไปได้ที่จะเกิดภาวะเรื้อรังในระยะเริ่มแรก"

• การวางแผนการศึกษาเพิ่มเติม

นักวิจัยวางแผนที่จะขยายการศึกษาไปยังกลุ่มผู้ป่วยจำนวนมากขึ้น