การพ้นโทษจากคุกเมื่อเร็วๆ นี้เป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญต่อการฆ่าตัวตาย

งานวิจัยใหม่ล่าสุดระบุว่าผู้ต้องขังที่ได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำมีแนวโน้มที่จะฆ่าตัวตายในปีหน้าสูงกว่าคนที่ไม่เคยถูกคุมขังถึง 9 เท่า

“ความพยายามป้องกันการฆ่าตัวตายควรเน้นไปที่ผู้ที่เคยใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งคืนในคุกในปีที่ผ่านมา” ทีมวิจัยที่นำโดยเท็ด มิลเลอร์ นักวิจัยอาวุโสจากสถาบันวิจัยและประเมินผลในเมืองเบลท์สวิลล์ รัฐแมริแลนด์ กล่าวสรุป

ในการศึกษาครั้งนี้ นักวิจัยรวบรวมข้อมูลจากการศึกษาอัตราการเสียชีวิตของผู้ใหญ่ที่เคยถูกคุมขัง 10 รายการ โดยใช้ข้อมูลดังกล่าวเพื่อประเมินอัตราการฆ่าตัวตายของผู้ใหญ่เกือบ 7.1 ล้านคนที่ได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำอย่างน้อย 1 ครั้งในปี 2562

นักวิจัยพบว่าอดีตนักโทษมีแนวโน้มที่จะฆ่าตัวตายภายใน 1 ปีหลังได้รับการปล่อยตัวมากกว่า 9 เท่า และมีแนวโน้มที่จะฆ่าตัวตายภายใน 2 ปีหลังได้รับการปล่อยตัวมากกว่า 7 เท่า ผู้ที่ได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำในช่วงหลังคิดเป็นประมาณ 20% ของผู้ใหญ่ที่ฆ่าตัวตายทั้งหมด แม้ว่าจะคิดเป็นเพียงประมาณ 3% ของประชากรผู้ใหญ่ก็ตาม

นักวิจัยสังเกตว่าผู้ใหญ่มักจะถูกจับกุมเมื่อเกิดวิกฤตทางสุขภาพจิต

ปัจจุบันระบบสุขภาพสามารถเชื่อมโยงข้อมูลการปล่อยตัวนักโทษเข้ากับบันทึกทางการแพทย์ของผู้ป่วยได้ ทำให้สามารถมุ่งความพยายามไปที่ผู้ป่วยที่เพิ่งได้รับการปล่อยตัวได้ นักวิจัยกล่าว

นักวิจัยสรุปในข่าวเผยแพร่ของสมาคมจิตแพทย์แห่งสหรัฐอเมริกาว่า "ความพยายามป้องกันการฆ่าตัวตายอย่างมีเป้าหมายสามารถเข้าถึงผู้ใหญ่จำนวนมากที่เคยถูกคุมขังในช่วง 2 ปีที่เป็นช่วงที่ความน่าจะเป็นที่จะเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายมีสูงที่สุด"

ผลงานดังกล่าวได้รับการอธิบายไว้โดยละเอียดในบทความที่ตีพิมพ์ในวารสาร JAMA Network Open