การฉายรังสีและการบำบัดด้วยฮอร์โมนอาจทดแทนเคมีบำบัดสำหรับมะเร็งต่อมลูกหมากได้

การฉายรังสีอาจใช้ร่วมกับการบำบัดด้วยฮอร์โมน ซึ่งช่วยชะลอความจำเป็นในการทำเคมีบำบัด และปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยมะเร็งต่อมลูกหมากระยะลุกลามบางรายได้อย่างมีนัยสำคัญ ตามผลการศึกษาที่นำโดยนักวิจัยจาก The Royal Marsden NHS Foundation Trust และ The Institute of Cancer Research กรุงลอนดอน

ผลการศึกษา TRAP (Targeting Hormone-Resistant Metastases with Radiotherapy) ได้รับการนำเสนอในการประชุมประจำปีของ European Society for Radiotherapy and Oncology (ESTRO )

การรักษาโรคมะเร็งระยะลุกลาม

การศึกษาในระยะที่ 2 นี้เป็นการทดลองเชิงคาดการณ์ล่วงหน้าครั้งแรกที่ศึกษาการใช้รังสีรักษาแบบ stereotactic body radiation therapy (SBRT) ในผู้ป่วยมะเร็งต่อมลูกหมากชนิด oligoprogressive ที่ดื้อต่อฮอร์โมน มะเร็งชนิดoligoprogressive เกิดขึ้นเมื่อเซลล์จากเนื้องอกเดิมเคลื่อนที่ไปยังตำแหน่งต่างๆ ในร่างกายน้อยกว่า 3 ตำแหน่ง ทำให้เกิดเนื้องอกหรือรอยโรคใหม่

ปัจจุบัน การดำเนินของโรคหลังการรักษาด้วยฮอร์โมนถือเป็นสัญญาณที่บ่งบอกว่ามะเร็งดื้อต่อการรักษา อย่างไรก็ตาม ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่ามีเพียงเนื้องอกบางส่วนเท่านั้นที่อาจดื้อต่อการรักษา และหากรักษาเนื้องอกเหล่านี้ด้วยการฉายรังสี มะเร็งส่วนที่เหลือจะยังคงตอบสนองต่อการรักษาด้วยฮอร์โมนต่อไป

การศึกษาแสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยมะเร็งยังคงปราศจากการลุกลามของโรคเป็นเวลาเฉลี่ย 6 เดือน (6.4) และผู้ป่วย 40.1% ยังคงปราศจากการลุกลามของโรคเป็นเวลา 12 เดือน

การศึกษา SBRT และการบำบัดด้วยฮอร์โมน

ในการศึกษาวิจัยระดับชาติที่ดำเนินการในศูนย์รักษามะเร็งทั่วสหราชอาณาจักร นักวิจัยศึกษาว่าการให้ SBRT ร่วมกับตัวแทนที่กำหนดเป้าหมายที่ตัวรับแอนโดรเจนแก่ผู้ป่วยมะเร็งต่อมลูกหมากระยะลุกลาม จะสามารถชะลอความก้าวหน้าของโรคได้หรือไม่

SBRT สามารถทำได้โดยใช้ CyberKnife หรือเครื่องฉายรังสีมาตรฐาน ช่วยให้แพทย์สามารถกำหนดเป้าหมายเนื้องอกได้อย่างแม่นยำในระดับต่ำกว่ามิลลิเมตร วิธีนี้ใช้เทคนิคการสร้างภาพขั้นสูงและการวางแผนการรักษาเพื่อฉายรังสีอย่างแม่นยำพร้อมลดความเสียหายต่อเนื้อเยื่อโดยรอบที่แข็งแรงให้เหลือน้อยที่สุด

ผู้ชายร้อยละ 40 ไม่มีสัญญาณของการเติบโตของมะเร็งภายใน 12 เดือน

ผู้ป่วยในการศึกษามีมะเร็งต่อมลูกหมากระยะลุกลามที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษาแบบเดิมอีกต่อไป ผู้ป่วยไม่มีมะเร็งใหม่เกิน 2 รอยโรคที่เกิดขึ้นระหว่างการบำบัดด้วยฮอร์โมน 2 ประเภทหลังจากตอบสนองต่อการรักษาได้ดีในช่วงแรก ผู้ป่วยทุกรายได้รับการรักษาด้วย SBRT 5 หรือ 6 ครั้ง ซึ่งไม่เจ็บปวดและใช้เวลาประมาณ 20 ถึง 30 นาทีต่อครั้ง

ผู้ชายทั้งหมด 81 รายได้รับ SBRT และส่วนใหญ่ (67%) มีเนื้องอกชนิด oligoprogressive เพียงก้อนเดียว บริเวณที่ได้รับการรักษา ได้แก่ กระดูก (59%) ปอด (1%) ต่อมน้ำเหลือง (32%) และต่อมลูกหมาก (8%)

หลังจากผ่านไป 19.2 เดือน ผู้ป่วย 53 ราย (65%) มีอาการของโรคลุกลาม โดย 32 ราย (40%) มีอาการของโรคลุกลามภายใน 6 เดือนหลังการรักษาด้วย SBRT อัตราการรอดชีวิตโดยไม่มีอาการของโรคลุกลามโดยเฉลี่ยหลังจากการรักษาด้วย SBRT คือ 6.4 เดือน และผู้ชาย 40% ไม่มีหลักฐานการเติบโตของมะเร็ง 12 เดือนหลังการรักษาด้วย

ระดับ PSA อาจบ่งบอกถึงประสิทธิภาพของ SBRT

ระดับ PSA ในบริบทของมะเร็งต่อมลูกหมาก หมายถึงระดับแอนติเจนเฉพาะต่อมลูกหมากในเลือด ซึ่งเป็นเครื่องหมายที่หลั่งออกมาจากต่อมลูกหมากและเพิ่มขึ้นจากมะเร็ง ในผู้ชาย 43 คนที่ผล PSA ออกมาสามเดือนหลังการทำ SBRT และมะเร็งไม่ลุกลามภายในหกเดือน พบว่า 84% มีระดับ PSA ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ เมื่อเทียบกับ 45% ของผู้ที่ลุกลามหรือเสียชีวิตภายในหกเดือน ดังนั้น PSA จึงดูเหมือนจะเป็นตัวทำนายที่ดีว่าการทำ SBRT จะมีประสิทธิภาพในระยะยาวหรือไม่

การวิจัยเพิ่มเติม

ขณะนี้วิธีการรักษานี้กำลังอยู่ในระหว่างการศึกษาวิจัยภายใต้โครงการทดลอง STAR-TRAP ซึ่งนำโดยดร.จูเลีย เมอร์เรย์ แห่ง The Royal Marsden NHS Foundation Trust โดยหวังว่าผลการค้นพบนี้จะช่วยเปลี่ยนมาตรฐานการดูแลผู้ป่วยมะเร็งต่อมลูกหมากระยะลุกลามได้

หวังช่วยชะลอความจำเป็นในการทำเคมีบำบัด

ดร. อลิสัน ทรี ผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งวิทยาคลินิกที่ปรึกษาจาก The Royal Marsden NHS Foundation Trust ผู้อ่านกิตติมศักดิ์จาก The Institute of Cancer Research และหัวหน้าคณะผู้วิจัยการทดลอง TRAP กล่าวว่า "ผลลัพธ์เบื้องต้นเหล่านี้อาจเป็นข่าวดีสำหรับผู้ป่วยมะเร็งต่อมลูกหมากระยะลุกลาม เราทุ่มเทเพื่อพัฒนาวิธีการรักษาที่ชาญฉลาดกว่า อ่อนโยนกว่า และมีประสิทธิภาพมากกว่าสำหรับผู้ป่วยในสหราชอาณาจักรและทั่วโลก"

“ปัจจุบัน ทางเลือกในการรักษาผู้ป่วยมะเร็งต่อมลูกหมากระยะลุกลามยังมีจำกัด แต่ผมมีความหวังว่าเมื่อมีการทำการศึกษาวิจัยในวงกว้างเพื่อยืนยันผลการค้นพบของเราแล้ว เราจะเห็นการเปลี่ยนแปลงและสามารถรักษาผู้ป่วยเหล่านี้ได้แตกต่างออกไป โดยใช้การฉายรังสีเป็นมาตรฐานในการกำหนดเป้าหมายไปที่ส่วนของมะเร็งที่ดื้อยา”

“การฉายรังสีสามารถทนได้ดีและผลข้างเคียงร้ายแรงเกิดขึ้นได้น้อย ดังนั้นเราจึงหวังว่าการรักษานี้จะช่วยชะลอความจำเป็นในการใช้เคมีบำบัดในอนาคต และช่วยยืดคุณภาพชีวิตให้ดีขึ้น”

Simon Grieveson ผู้ช่วยผู้อำนวยการวิจัยที่ Prostate Cancer UK กล่าวว่า "การฉายรังสีอาจเป็นการรักษาที่มีประสิทธิผลอย่างยิ่งสำหรับผู้ชายที่เป็นมะเร็งต่อมลูกหมากระยะเริ่มต้น อย่างไรก็ตาม เราได้สนับสนุนทุนการทดลอง TRAP เพื่อดูการใช้รังสีรักษาในผู้ชายที่มะเร็งแพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกาย"

“ผลลัพธ์เหล่านี้มีแนวโน้มที่ดีมากและชี้ให้เห็นว่าการกำหนดเป้าหมายการฉายรังสีไปยังบริเวณที่มะเร็งได้แพร่กระจายอาจทำให้ความก้าวหน้าของโรคล่าช้าลง และอาจทำให้ไม่จำเป็นต้องได้รับการรักษาอื่นๆ ตามมา เช่น เคมีบำบัด”

"แม้ว่าผลลัพธ์เหล่านี้จะให้ความหวังที่ดีสำหรับผู้ป่วยมะเร็งต่อมลูกหมากระยะลุกลามที่เริ่มจะหมดทางเลือกในการรักษาแล้ว แต่ปัจจุบันจำเป็นต้องทดสอบในทดลองแบบสุ่มที่มีกลุ่มผู้ป่วยมากขึ้น และ Prostate Cancer UK กำลังให้ทุนสนับสนุนการทดลอง STAR-TRAP เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้"