การบริโภคถั่วเป็นประจำช่วยส่งเสริมให้ผู้สูงอายุมีอายุยืนยาวอย่างมีสุขภาพดี

การกินถั่วเป็นประจำมีความเชื่อมโยงกับการดำรงชีวิตที่มีสุขภาพดี จากการศึกษาวิจัยใหม่โดยทีมนักวิจัยที่นำโดยมหาวิทยาลัยโมนาช

ในการศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Age and Ageingนักวิจัยกล่าวว่าผลการวิจัยดังกล่าวสามารถช่วยให้ผู้สูงอายุและผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพสามารถตัดสินใจเลือกรับประทานอาหารที่ส่งเสริมสุขภาพในช่วงบั้นปลายชีวิตได้ แม้กระทั่งในผู้ที่มีการรับประทานอาหารที่ไม่เหมาะสมก็ตาม

การศึกษานี้ครอบคลุมผู้คนจำนวน 9,916 คนที่มีอายุมากกว่า 70 ปี ซึ่งรายงานว่าตนรับประทานอาหารตามปกติ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาย่อย ASPREE Longitudinal Study of Older Persons (ALSOP)

ผู้ที่รายงานว่ากินถั่วบ่อยครั้ง รวมถึงทุกวันหรือหลายครั้งต่อวัน โดยไม่คำนึงถึงประเภทหรือรูปแบบของถั่ว มีชีวิตยืนยาวขึ้นโดยไม่มีภาวะสมองเสื่อมหรือความพิการถาวรเมื่อเปรียบเทียบกับผู้ที่ไม่เคยกินถั่วหรือกินถั่วไม่บ่อยนัก

ดร. ฮอลลี ไวลด์ ผู้เขียนคนแรกซึ่งเป็นอาจารย์ประจำคณะสาธารณสุขศาสตร์และการแพทย์ป้องกันโรค มหาวิทยาลัยมอแนช กล่าวว่า ถั่วเป็นแหล่งโปรตีน สารอาหารที่มีประโยชน์ ไขมันไม่อิ่มตัว ไฟเบอร์ และพลังงานที่ดี แต่ถั่วทั้งเมล็ดอาจเป็นเรื่องยากสำหรับผู้ที่มีสุขภาพช่องปากไม่ดีหรือเคี้ยวอาหารได้ยาก

“การศึกษาของเราสามารถอธิบายถึงภาวะสุขภาพช่องปากและอาหารอื่นๆ ที่ผู้คนมักรับประทานได้ และหลังจากปรับปัจจัยเหล่านี้และปัจจัยอื่นๆ แล้ว การบริโภคถั่วยังคงมีความสัมพันธ์ในเชิงบวกกับการใช้ชีวิตที่มีสุขภาพดีในผู้สูงอายุ ถั่วถือเป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับรับประทานเป็นอาหารว่างหรือเป็นส่วนหนึ่งของมื้ออาหาร แม้ว่าอาหารของคุณจะไม่เหมาะสมก็ตาม” ไวลด์กล่าว

“หากคุณกำลังมองหาวิธีเพิ่มถั่วในอาหารของคุณ ปัจจุบันมีถั่วหลายประเภทวางจำหน่ายในซูเปอร์มาร์เก็ต ไม่ว่าจะเป็นถั่วทั้งเมล็ด ถั่วสับหรือถั่วบด แป้งถั่ว เนยถั่วหรือน้ำมัน ถั่วชนิดหลังอาจหาซื้อได้ง่ายกว่าสำหรับผู้ที่มีปัญหาสุขภาพช่องปาก ในขณะที่ถั่วบดสามารถใส่ในสลัด ซีเรียล และสมูทตี้ได้

“อย่างไรก็ตาม เราขอแนะนำให้ลดการบริโภคถั่วเค็ม รวมถึงถั่วเคลือบเกลือและถั่วช็อกโกแลตให้เหลือน้อยที่สุด”

แนวทางโภชนาการของออสเตรเลียในปัจจุบันแนะนำว่าผู้ใหญ่ควรบริโภคถั่ว 30 กรัม ซึ่งเทียบเท่ากับเนยถั่ว 1/3 ถ้วยหรือกำมือเล็กน้อย หรือประมาณ 2 ช้อนโต๊ะในแต่ละวันของสัปดาห์ อย่างไรก็ตาม การวิจัยก่อนหน้านี้แนะนำว่าผู้ใหญ่ชาวออสเตรเลียที่มีอายุมากกว่า 65 ปีบริโภคถั่วเพียง 4–4.6 กรัมต่อวันเท่านั้น

“ลักษณะของถั่ว 30 กรัมนั้นขึ้นอยู่กับประเภทของถั่ว แต่โดยทั่วไปแล้ว 1 กำมือจะเทียบเท่ากับอัลมอนด์ 25 เม็ด วอลนัท 10 เม็ด หรือถั่วลิสง 40 เม็ด” ไวลด์อธิบาย

การเลือกถั่วหลายชนิดผสมกันจะทำให้คุณได้รับประโยชน์จากสารอาหารต่างๆ ที่มีอยู่ในถั่วแต่ละประเภท ถั่วจะมีรสชาติดีที่สุดและมีคุณค่าทางโภชนาการสูงสุดเมื่อยังสด ดังนั้นควรเก็บไว้ในภาชนะที่ปิดสนิทในที่เย็นและมืดเพื่อรักษาความสด

“ถั่วเป็นวิธีที่ดีเยี่ยมในการเพิ่มโปรตีนและสารอาหารให้กับอาหารของเราในรูปแบบที่ยั่งยืนมากขึ้น ด้วยเหตุนี้ นักวิทยาศาสตร์ชั้นนำจึงแนะนำให้บริโภคถั่วเป็นส่วนหนึ่งของรายงานของคณะกรรมาธิการ Eat Lancet เกี่ยวกับสุขภาพของโลก”