คนงานเหมืองถูกตำหนิว่าเป็นต้นเหตุของการแพร่ระบาดของวัณโรคในแอฟริกา

การพัฒนาอุตสาหกรรมเหมืองแร่ในประเทศแอฟริกามีส่วนทำให้โรควัณโรคแพร่กระจาย ซึ่งเป็นข้อสรุปของกลุ่มนักวิจัยจากสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร นำโดยเดวิด สตัคเลอร์ จากมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด รายงานเกี่ยวกับผลงานของพวกเขาได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร American Journal of Public Health นักวิจัยศึกษาอัตราการพัฒนาของอุตสาหกรรมเหมืองแร่ใน 44 ประเทศในแอฟริกากลางและแอฟริกาตอนใต้ในช่วงปี 2544 ถึง 2548 จากนั้นจึงเปรียบเทียบข้อมูลที่ได้รับกับอุบัติการณ์ของโรควัณโรคในหมู่ประชากรของประเทศเหล่านี้ โรควัณโรคคืออะไร นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่าความเสี่ยงที่คนงานเหมืองจะติดโรควัณโรคนั้นสูงกว่าตัวแทนจากอาชีพอื่นๆ เนื่องจากสภาพการทำงานที่เป็นอันตราย ในเวลาเดียวกัน คนงานเหมืองในแอฟริกาเกือบครึ่งหนึ่งมาทำงานในประเทศที่มีการทำเหมืองอัญมณีและโลหะมีค่าจากต่างประเทศที่พัฒนาแล้ว ส่งผลให้ความเสี่ยงที่วัณโรคจะแพร่กระจายไปทั่วทวีปเพิ่มขึ้น ตามการคำนวณของนักวิทยาศาสตร์ การเพิ่มขึ้นของอัตราการพัฒนาอุตสาหกรรมเหมืองแร่ในแอฟริกากลางและแอฟริกาตอนใต้ อาจเกี่ยวข้องกับผู้ป่วยวัณโรครายใหม่มากถึง 760,000 รายต่อปี อุบัติการณ์ของวัณโรคในประเทศต่างๆ ในแอฟริกาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ระหว่างปี 1900 ถึง 2007 ตัวบ่งชี้นี้เพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าจาก 173 เป็น 351 รายต่อประชากร 100,000 คนต่อปี ในปี 2008 มีผู้เสียชีวิตจากวัณโรคทั่วโลกประมาณ 1.8 ล้านคน