จีนจะหยุดสร้างโรงไฟฟ้าพลังความร้อน

ในประเทศจีน รัฐบาลได้ตัดสินใจระงับการก่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังความร้อนแห่งใหม่ที่ใช้ถ่านหินเป็นการชั่วคราว นอกจากนี้ การก่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังความร้อนบางแห่งที่ได้รับอนุญาตให้ก่อสร้างแล้วจะถูกระงับไปด้วย คำสั่งห้ามดังกล่าวจะมีผลบังคับใช้จนถึงปี 2018 แต่มีแนวโน้มสูงที่ทางการจะตัดสินใจขยายระยะเวลาการห้ามออกไป มาตรการดังกล่าวมีความจำเป็นเนื่องจากประเทศนี้มีระดับมลพิษค่อนข้างสูง

ในประเทศจีน ระดับการปล่อยมลพิษที่เป็นอันตรายสู่ชั้นบรรยากาศเกินระดับที่อนุญาต คุณภาพอากาศแย่มาก ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ประชาชนเสียชีวิตทุกวันทั่วประเทศ เจ้าหน้าที่จีนได้แสดงเจตนาที่จะปรับปรุงสถานการณ์ด้านสิ่งแวดล้อมในประเทศในรูปแบบของคำสั่ง ก่อนหน้านี้ ทางการได้ตัดสินใจปิดเหมืองถ่านหินหลายพันแห่งทั่วประเทศ ซึ่งประกาศอย่างเป็นทางการแล้ว และการตัดสินใจหยุดสร้างโรงไฟฟ้าพลังความร้อนแห่งใหม่ชั่วคราวเป็นขั้นตอนต่อไปในการปรับปรุงสถานการณ์ด้านสิ่งแวดล้อม กฎระเบียบใหม่นี้จะมีผลต่อโรงไฟฟ้าพลังความร้อน 200 แห่ง รวมถึงโรงไฟฟ้าที่อยู่ในขั้นตอนการขอใบอนุญาตก่อสร้าง และโรงไฟฟ้าที่ได้รับอนุมัติแล้วแต่ยังไม่ได้เริ่มก่อสร้าง

โรงไฟฟ้าถ่านหินที่วางแผนไว้จะสามารถผลิตไฟฟ้าได้มากกว่า 100 กิกะวัตต์ต่อปี ปัจจุบัน จีนใช้ถ่านหินมากกว่า 5 พันล้านตัน (มากกว่าประเทศอื่นใด)

ล่าสุดทางการมีแผนจะเพิ่มการผลิตพลังงานจากถ่านหิน แต่หลังจากการประชุมที่กรุงปารีส เจ้าหน้าที่ได้ตัดสินใจเปลี่ยนกลยุทธ์ ตัวแทนจาก 170 ประเทศเข้าร่วมการประชุมที่ฝรั่งเศส ซึ่งผลจากการหารือดังกล่าวทำให้ได้ลงนามในข้อตกลงลดการปล่อยมลพิษที่เป็นอันตรายสู่ชั้นบรรยากาศและเปลี่ยนมาใช้พลังงานหมุนเวียน ในการประชุม ตัวแทนจีนกล่าวว่าภายใน 4 ปี ประเทศจะปฏิเสธที่จะใช้ถ่านหิน

ปัจจุบันจีนถือเป็นประเทศที่ปล่อยมลพิษที่เป็นอันตรายมากที่สุดในโลก และคาดว่าปริมาณการปล่อยมลพิษของประเทศจะเพิ่มสูงสุดภายใน 15 ปี

การก่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังความร้อนแห่งใหม่ใกล้เมืองใหญ่ถูกระงับเนื่องจากข้อจำกัดและวิกฤตเศรษฐกิจ ส่งผลให้พลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ได้รับการลงทุนมากขึ้น ซึ่งส่งผลต่อการลดการใช้ถ่านหินในประเทศ แต่ตามคำแถลงของนายมิลลิเวิร์ต ตัวแทนกรีนพีซ แม้ว่าถ่านหินจะสูญเสียความนิยมในจีนแล้ว แต่บริษัทพลังงานขนาดใหญ่ยังคงออกแบบและสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหินต่อไป และด้วยความเร็วที่เพิ่มมากขึ้น มิลลิเวิร์ตยังตั้งข้อสังเกตว่าการตัดสินใจทั้งหมดของทางการจะไม่ส่งผลกระทบต่อโรงไฟฟ้าที่เริ่มก่อสร้างไปแล้ว ตามข้อมูลบางส่วน โรงไฟฟ้าแห่งใหม่จะผลิตไฟฟ้าได้ประมาณ 200 กิกะวัตต์

การปฏิเสธที่จะสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหินแห่งใหม่นั้นถือเป็นก้าวเชิงบวกอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ยังไม่เพียงพอที่จะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อสถานการณ์ในประเทศในปัจจุบันที่กำลังแย่ลงเรื่อยๆ