คันเร่งอนุภาคจะถูกนำมาใช้ในทางการแพทย์

เครื่องเร่งอนุภาคแฮดรอนขนาดใหญ่ใช้ในการศึกษาอนุภาคและกลไกการทำงานของอนุภาค แต่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าอุปกรณ์ดังกล่าวสามารถใช้ในทางการแพทย์หรืออุตสาหกรรมได้ แต่ขนาดที่ใหญ่โตมโหฬารของมันไม่เอื้ออำนวย (ความยาวของวงแหวนหลักมากกว่า 26,000 เมตร) อย่างไรก็ตาม เครื่องเร่งอนุภาคนี้ไม่ได้เป็นเพียงเครื่องเดียวในโลกเท่านั้น แต่ยังได้มีการสร้างแบบจำลองทดลองมากกว่าสิบแบบอีกด้วย

ผู้เชี่ยวชาญของ CERN ได้ใช้ประสบการณ์ในการสร้างอุปกรณ์ที่คล้ายกันเพื่อเริ่มผลิตแบบจำลองทดลองของเครื่องเร่งอนุภาคขนาดเล็ก ซึ่งจะมีความยาวประมาณ 2 เมตร และสามารถใช้ในทางการแพทย์หรือในอุตสาหกรรมได้อย่างง่ายดาย (เนื่องจากมีความยาวที่สั้น จึงสามารถติดตั้งอุปกรณ์ดังกล่าวเข้ากับอุปกรณ์ได้)

มินิลิแนก (ซึ่งเป็นชื่อที่ผู้เชี่ยวชาญเรียกการพัฒนาของพวกเขา) มีพื้นฐานมาจากการออกแบบเครื่องเร่งอนุภาคลิแนก 4 ขนาดใหญ่กว่า ซึ่งมีแผนจะเปิดตัวในอีก 5 ปีข้างหน้า ลิแนก 4 เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มผลิตภัณฑ์ขนาดใหญ่กว่าและจำเป็นสำหรับการเร่งอนุภาคไฮโดรเจนให้มีพลังงานสูง

มินิลิแนคประกอบขึ้นตามรูปแบบที่มักใช้ในการสร้างอุปกรณ์ดังกล่าว ผู้เชี่ยวชาญใช้รูปแบบเสาวิทยุความถี่วิทยุ (ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของเครื่องเร่งอนุภาคที่ผลิตลำแสงที่มีกำลังสูง) ในโมเดลเครื่องเร่งอนุภาคใหม่ นักพัฒนาได้ตัดสินใจเพิ่มความถี่ในการทำงานเป็นสองเท่า ซึ่งทำให้ขนาดลดลง นอกจากนี้ ยังมีการใช้แนวทางใหม่ในการใช้ไดนามิกของลำแสง ความถี่วิทยุ ฯลฯ

เครื่องเร่งอนุภาคอุตสาหกรรมประกอบด้วยโมดูลขนาดเล็ก (50 ซม.) ที่ประกอบเสร็จสมบูรณ์แล้ว ตามที่ผู้เชี่ยวชาญระบุไว้ ความถี่การทำงานของอุปกรณ์ใหม่คือ 750 MHz ซึ่งจะผลิตลำแสงของโปรตอนและไอออนด้วยความเร็วและความเข้มข้นที่ค่อนข้างต่ำ พลังงานของลำแสงจะอยู่ที่ประมาณ 5 MeV

นักพัฒนามีความเชื่อว่าอุปกรณ์ดังกล่าวจะเหมาะสำหรับการทำงานกับเครื่องเร่งอนุภาคที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น รวมถึงการรักษาเนื้องอกมะเร็งโดยใช้ลำแสงโปรตอนหรือเป็นแหล่งกำเนิดอนุภาคแอลฟา (ปัจจุบันผู้เชี่ยวชาญได้พัฒนาวิธีการฉายรังสีชนิดใหม่โดยใช้อนุภาคดังกล่าว)

นอกจากนี้ยังสามารถใช้ Mini-Linac เพื่อผลิตไอโซโทปรังสีที่จำเป็นในอุตสาหกรรมและการแพทย์ได้ และด้วยอุปกรณ์ดังกล่าว จะไม่จำเป็นต้องเสียเงินเพิ่มเติมสำหรับการขนส่ง ความปลอดภัย และมาตรการอื่นๆ ที่จำเป็นในกรณีนี้

ข้อได้เปรียบที่สำคัญอย่างหนึ่งของเครื่องเร่งอนุภาคแบบใหม่คือขนาดเล็ก เนื่องจากสามารถใช้งานได้ง่ายในสภาพภาคสนาม อีกทั้งยังสามารถใช้อุปกรณ์ดังกล่าวในการขุดค้นทางโบราณคดีและทำการวิจัยสิ่งที่ค้นพบทั้งหมดได้โดยตรงในพื้นที่ได้อีกด้วย

ขณะนี้ผู้เชี่ยวชาญของ CERN กำลังประกอบแกนของเครื่องเร่งอนุภาคเชิงเส้นจากโมดูล 4 ตัว

มีกำหนดว่างานประกอบจะแล้วเสร็จเต็มรูปแบบภายในต้นปี 2559

มีทัศนคติที่คลุมเครือต่อเครื่องเร่งอนุภาค บางคนเชื่อว่าอุปกรณ์ดังกล่าวจะทำให้เกิด "จุดจบของโลก" ในขณะที่บางคนกลับสนับสนุนนักวิทยาศาสตร์ เป้าหมายหลักของเครื่องเร่งอนุภาคฮาดรอนคือการค้นพบกลไกที่ทำให้อนุภาคมีมวล ซึ่งในทางกลับกันจะเป็นพื้นฐานสำหรับการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]