เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ส่งผลต่อคุณภาพการนอนหลับ

คนส่วนใหญ่รายงานว่ารู้สึกง่วงนอนหลังจากดื่มแอลกอฮอล์ นอกจากนี้ สถิติยังแสดงให้เห็นว่าหลายคนดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณหนึ่งเพื่อช่วยให้นอนหลับได้ดีขึ้น บางทีแอลกอฮอล์อาจช่วยให้นอนหลับสบายขึ้น แต่มีผลข้างเคียงอื่นๆ หรือไม่? มูลนิธิการนอนหลับแห่งชาติพยายามค้นหาคำตอบเรื่องนี้

การออกฤทธิ์ที่มีประสิทธิภาพของเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เกิดจากการที่การนอนหลับมีการผันผวนช้าๆ ซึ่งเรียกว่ากิจกรรมเดลต้าของสมอง ซึ่งจะเด่นชัดมากขึ้นในช่วงหลับลึก แต่ภายใต้อิทธิพลของการดื่มแอลกอฮอล์ กิจกรรมอัลฟาอีกตัวหนึ่งจะยังคงทำงานต่อไป ซึ่งส่งผลเสียต่อความสงบของการพักผ่อน ดังนั้น เมื่อบุคคลเข้านอนหลังจากดื่มแอลกอฮอล์ สมองของเขาจะยังคงอยู่ในสภาพที่กระตือรือร้น และการพักผ่อนตามที่คาดไว้จะไม่เกิดขึ้น

แม้ว่าผู้ที่ดื่มแอลกอฮอล์จะนอนหลับได้ค่อนข้างเร็ว แต่พวกเขามักจะตื่นก่อนเช้า ผลกระทบนี้เกิดจากการสะสมของอะดีโนซีนในโครงสร้างสมองมากขึ้น ซึ่งเป็นนิวคลีโอไซด์ที่มีบทบาทสำคัญในกระบวนการทางชีวเคมี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการส่งพลังงานและสัญญาณ สารนี้จะยับยั้งการปล่อยสารสื่อประสาท ซึ่งเป็นสารเคมีที่ส่งสัญญาณประสาทระหว่างเซลล์ประสาท ซึ่งมีผลในการทำให้ร่างกายสงบ หากไม่มีอะดีโนซีน เซลล์ประสาทจะยังคงทำงานต่อไป อย่างไรก็ตาม ผลกระทบของอะดีโนซีนจะหยุดลงก่อนที่บุคคลจะได้พักผ่อนและนอนหลับเพียงพอ ดังนั้นการนอนหลับจึงไม่เพียงพอ และในที่สุด สมองและร่างกายทั้งหมดก็จะพักผ่อนไม่เพียงพอ

ผลข้างเคียงอีกอย่างของแอลกอฮอล์คือร่างกายได้พักผ่อนเต็มที่ ซึ่งส่งผลต่อกล้ามเนื้อคอด้วย กล้ามเนื้อที่ผ่อนคลายจะกระตุ้นให้เกิดอาการนอนกรนและ ภาวะหยุดหายใจ ชั่วขณะ ซึ่งเป็นช่วงที่ร่างกายสงบนิ่งเป็นพิเศษและส่งผลเสียต่อร่างกายอย่างมาก เช่น ความเป็นอยู่ไม่ดีในตอนเช้า ปวดหัวและง่วงนอนในตอนกลางวัน ความจำและสมาธิลดลง เมื่อเกิดภาวะหยุดหายใจชั่วขณะ สมองจะส่งสัญญาณเกี่ยวกับระดับออกซิเจนในเลือดที่ลดลง ส่งผลให้ผู้ป่วยตื่นกลางดึก ความดันโลหิตอาจเพิ่มขึ้น มีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจตีบหรือหลอดเลือดสมองตีบเฉียบพลันเพิ่มขึ้น ในขณะเดียวกัน เนื้อเยื่อจะไม่ไวต่ออินซูลิน ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่ควบคุมระดับกลูโคสในร่างกาย ซึ่งเป็นสาเหตุของภาวะขาดออกซิเจน กระบวนการเหล่านี้ทำให้ผู้ป่วยรู้สึกอ่อนแรงในระหว่างวัน

ที่น่าสังเกตก็คือ ยิ่งคนๆ หนึ่งดื่มแอลกอฮอล์เพื่อให้หลับบ่อยเท่าไร ผลกระทบต่อสุขภาพก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น ในกรณีส่วนใหญ่ การจะแก้ไขกระบวนการนอนหลับได้นั้น เพียงแค่ปรับเปลี่ยนวิถีชีวิตให้มีสุขภาพดี ปรับน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์ปกติ และเลิกดื่มแอลกอฮอล์ก็เพียงพอแล้ว

ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับมูลนิธิการนอนหลับ