จะทายวันที่คลอดบุตรได้แม่นยำอย่างไร?

ผู้เชี่ยวชาญเสนอวิธีการวินิจฉัยใหม่ที่ช่วยให้ระบุวันเกิดได้แม่นยำสูงสุด

แพทย์จะใช้ข้อมูลที่รวบรวมจากการตรวจอัลตราซาวนด์เพื่อคำนวณว่าสตรีมีครรภ์ควรคลอดบุตรเมื่อใด และจะใช้ข้อมูลดังกล่าวเป็นข้อมูลอ้างอิงในการนับวันที่มีประจำเดือนครั้งสุดท้ายด้วย วันที่นี้เองที่จะช่วยให้คุณประมาณได้ว่าการตั้งครรภ์จะเกิดขึ้นเมื่อใด การอัลตราซาวนด์ช่วยให้คุณเปรียบเทียบระยะเวลาดังกล่าวกับระดับพัฒนาการของทารกในครรภ์ได้

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการคำนวณเชิงตรรกะแล้ว ข้อผิดพลาดก็ยังคงมีอยู่มาก โดยอาจใช้เวลานานถึง 5 สัปดาห์ ผู้เชี่ยวชาญหลายคนยังใช้ตัวบ่งชี้อื่นๆ เช่น ความยาวของปากมดลูกด้วย อย่างไรก็ตาม วิธีนี้ไม่ได้ผลเสมอไป

ตัวแทนจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดรับหน้าที่แก้ปัญหานี้โดยใช้การวิเคราะห์เลือด โดยทำการศึกษากับสตรีมีครรภ์หลายสิบคนที่อยู่ในช่วงไตรมาสที่สองของการตั้งครรภ์ระหว่างการทดลอง นักวิทยาศาสตร์ได้นำเลือดของสตรีไปวิเคราะห์หลายครั้ง โดยทำการประเมินระดับของเครื่องหมายทางชีวภาพ โปรตีน และสารต่างๆ ที่เกิดขึ้นจากกระบวนการเผาผลาญ จากนั้นจึงนำตัวบ่งชี้ที่ได้ไปเปรียบเทียบกับตัวบ่งชี้ที่ตรวจพบในวันที่ผู้เข้าร่วมการศึกษาเริ่มคลอดบุตร

จากผลการศึกษา นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุองค์ประกอบโมเลกุล 45 ชนิดที่สามารถบ่งชี้ถึงแนวทางการคลอดบุตรได้ จากนั้นนักวิจัยจึงตรวจสอบสมมติฐานอีกครั้งโดยศึกษาการทดสอบกับแม่ที่ตั้งครรภ์อีก 10 ราย พบว่ากำหนดคลอดล่วงหน้าประมาณ 3 สัปดาห์

ข้อเสียอย่างเดียวของวิธีนี้คือต้องทำการทดสอบซ้ำหลายครั้งอย่างน้อยตลอดระยะเวลาตั้งครรภ์ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญควรตรวจสอบพลวัตของโมเลกุลที่แยกออกมา ตัวอย่างเช่น ระดับของฮอร์โมนรก 17-ไฮดรอกซีโปรเจสเตอโรนเป็นตัวบ่งชี้ การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วบ่งชี้ว่าถึงเวลาที่ผู้หญิงต้องเตรียมตัวคลอดแล้ว ตัวบ่งชี้ที่คล้ายกันคือความเข้มข้นที่เพิ่มขึ้นของโปรตีนภูมิคุ้มกัน IL-1R4 ซึ่งเรียกว่าตัวรับประเภท IV ต่ออินเตอร์ลิวคิน-1 การเพิ่มขึ้นของค่านี้บ่งชี้ว่าการคลอดบุตรจะเริ่มขึ้นในอีกประมาณหนึ่งเดือน

ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์กำลังพยายามปรับปรุงและปรับแต่งรายการตัวบ่งชี้การวินิจฉัย กำหนดความถี่และความถี่ของการเก็บตัวอย่างเลือดเพื่อการวิเคราะห์ ผู้เชี่ยวชาญชี้ให้เห็นประเด็นสำคัญประการหนึ่ง: ด้วยวิธีนี้ เป็นไปได้ที่จะระบุไม่เพียงเวลาของการคลอดปกติเท่านั้น แต่ยังรวมถึงวันที่คลอดก่อนกำหนดด้วย ความสามารถในการเตรียมตัวล่วงหน้าสำหรับการคลอดก่อนกำหนดของเด็กเป็นโอกาสอีกประการหนึ่งสำหรับทารกดังกล่าวที่จะมีชีวิตรอด

เอกสารต่างๆ นำเสนอในหน้าTheScientist