แม้แต่การหลีกเลี่ยงการอาบแดดก็ไม่สามารถช่วยคนผมแดงให้รอดพ้นจากมะเร็งผิวหนังได้

ทีมนักวิทยาศาสตร์จากศูนย์วิจัยผิวหนัง Charlestown ค้นพบว่าคนที่มีผิวขาวและผมสีแดงมีความเสี่ยงที่จะเป็นมะเร็งผิวหนังชนิดเมลาโนมา แม้จะป้องกันรังสี UV อย่างเต็มที่แล้วก็ตาม

การวิจัยดำเนินการภายใต้การดูแลของดร. เดวิด ฟิชเชอร์

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า การปกป้องอย่างต่อเนื่องและการปฏิเสธที่จะอาบแดดเลยไม่ได้ช่วยลดความเสี่ยงของมะเร็งผิวหนังในคนผมแดงได้ ซึ่งอธิบายได้จากข้อเท็จจริงที่ว่า DNA ของพวกเขามียีนที่เสียหายซึ่งปกป้องเซลล์ผิวหนังจากการกลายพันธุ์

มะเร็งผิวหนังเมลาโนมาเป็นหนึ่งในมะเร็งชนิดที่พบบ่อยที่สุดในโลกตามสถิติขององค์การอนามัยโลก พบว่ามีผู้คนทั่วโลก 132,000 รายที่ตกเป็นเหยื่อของมะเร็งผิวหนังทุกปี คนผมแดงและผมบลอนด์ควรหลีกเลี่ยงการสัมผัสแสงแดดมากเกินไป เนื่องจากผิวของพวกเขาได้รับการปกป้องจากรังสีอัลตราไวโอเลตของดวงอาทิตย์ได้ไม่ดีนัก และมีแนวโน้มเสี่ยงต่อมะเร็งผิวหนังเมลาโนมามากที่สุด

ทีมนักวิทยาศาสตร์ในลาวาพร้อมกับดร. ฟิชเชอร์ได้ทำการทดลองกับหนูโดยฝังยีนของมนุษย์ที่มีผลต่อสีผิวและสีผมลงในหนู ผลที่ได้คือหนูสามกลุ่ม ได้แก่ กลุ่มแรกคือผมสีบลอนด์ กลุ่มที่สองคือผมสีน้ำตาล และกลุ่มที่สามคือผมสีแดง

หนูผมสีน้ำตาลแตกต่างจากญาติของมันตรงที่พวกมันมีชุดยีนปกติ ต่างจากหนูอีกสองกลุ่มซึ่งมียีนที่มีการกลายพันธุ์ต่างกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "หนูผมสีแดง" มียีน MC1R ที่เสียหาย ซึ่งมีหน้าที่ในการสร้างยูเมลานิน ซึ่งเป็นเม็ดสีดำ หากบริเวณนี้เสียหาย เซลล์ผมและผิวหนังจะเริ่มผลิตสีย้อมอีกชนิดหนึ่ง คือ ฟีโอเมลานิน ซึ่งทำให้หนูผมสีแดงมีสีแดง

หนูพันธุ์สีบลอนด์ไม่ได้รับความเสียหายต่อยีน MC1R แต่ไม่ได้ผลิตโมเลกุลเม็ดสีแม้แต่โมเลกุลเดียว ความผิดปกตินี้เกิดจากการกลายพันธุ์ของยีนอีกตัวหนึ่งคือ Tyr

เป้าหมายของผู้เชี่ยวชาญคือการค้นหาว่าหนูในแต่ละกลุ่มมีความอ่อนไหวต่อการเกิดมะเร็งผิวหนังมากเพียงใด เพื่อจุดประสงค์นี้ นักวิจัยจึงผสมหนูเหล่านี้กับหนูที่มีแนวโน้มทางพันธุกรรมที่จะเกิดมะเร็งผิวหนัง

ภายหลังการเกิดของหนูรุ่นที่สอง พวกมันถูกวางไว้ในกรงแยกและสังเกตกิจกรรมที่สำคัญของพวกมันเป็นเวลา 1 ปี ในขณะที่จำกัดการสัมผัสผิวหนังกับรังสียูวีให้น้อยที่สุด

ปรากฏว่าลูกหลานของหนู "ผมแดง" ประมาณครึ่งหนึ่งเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งผิวหนังในปีแรกของชีวิต และจำนวนหนู "ผมสีน้ำตาล" และ "ผมสีบลอนด์" ลดลงเพียง 10-20% แม้ว่าจีโนมของหนูเหล่านี้จะมีการกลายพันธุ์ที่อันตรายก็ตาม

ตามที่นักวิทยาศาสตร์ระบุ สาเหตุไม่ได้มีแค่เพราะโมเลกุลยูเมลานินปกป้องเซลล์ผิวหนังจากรังสียูวีเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะโมเลกุลเหล่านี้ยังช่วยป้องกันการเกิดออกซิเดชันของโมเลกุล DNA และการเกิดการกลายพันธุ์ของมะเร็งอีกด้วย

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าคนผมสีแดงสามารถลดความเสี่ยงในการเกิดมะเร็งผิวหนังได้ เนื่องจากมีสารต้านอนุมูลอิสระและยาที่กระตุ้นการสังเคราะห์ยูเมลานิน

[ 1 ], [ 2 ]