อาจพบวิธีคุมกำเนิดสำหรับผู้ชายครั้งแรก

เมื่อพิจารณาถึงความหลากหลายของวิธีคุมกำเนิด ผู้ชายไม่โชคดีเท่าผู้หญิง ในขณะที่ผู้หญิงมีฮอร์โมนหลายชนิด แต่เพศที่แข็งแรงกว่าจะต้องใช้ถุงยางอนามัยและการทำหมันชายแทน

แน่นอนว่าฮอร์โมนเพศชายได้รับการอธิบายอย่างละเอียดแล้วว่าทำหน้าที่อะไรในร่างกายของผู้ชาย ดังนั้นจึงมีการพัฒนาวิธีคุมกำเนิดด้วยฮอร์โมนสำหรับผู้ชายมาอย่างยาวนาน แต่การใช้ในทางคลินิกยังคงถูกขัดขวางด้วยเหตุผลสองประการ

ประการแรก ประสิทธิผลของการคุมกำเนิดดังกล่าวสำหรับผู้ชายขึ้นอยู่กับแต่ละกรณีเป็นอย่างมาก โดยแท้จริงแล้ว ยาชนิดเดียวกันในปริมาณเดียวกันอาจได้ผลกับกรณีหนึ่ง แต่ไม่ได้ผลกับอีกกรณีหนึ่ง นอกจากนี้ ยาคุมกำเนิดแบบฮอร์โมนสำหรับผู้ชายมักมุ่งเป้าไปที่ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน ดังนั้น นอกจากยาต้านฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนแล้ว ผู้ชายยังต้องรับประทานฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนเพื่อรักษามวลกล้ามเนื้อและความต้องการทางเพศ สุดท้าย ยาคุมกำเนิดแบบฮอร์โมนสำหรับผู้ชายมักมีผลข้างเคียง และพิจารณาได้ยากกว่าสำหรับผู้หญิงมาก (สำหรับผู้หญิง การวัดความปลอดภัยของยาคือความสามารถในการตั้งครรภ์และให้กำเนิดบุตรที่แข็งแรง แต่สำหรับผู้ชายไม่มี "การควบคุมคุณภาพดังกล่าว")

ดังนั้น นักวิจัยจำนวนมากที่ทำงานในสาขานี้จึงพยายามค้นหาวิธีคุมกำเนิดแบบอื่นที่ไม่ใช่ฮอร์โมนสำหรับผู้ชาย เมื่อไม่นานมานี้ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเอดินบะระ (สหราชอาณาจักร) แนะนำให้ใช้ยีนที่ทำให้มีบุตรยากในผู้ชายที่พวกเขาค้นพบ การกลายพันธุ์ในยีนดังกล่าวจะไปยับยั้งการเจริญเติบโตของอสุจิ และหากเราเรียนรู้ที่จะควบคุมยีนนี้ ก็จะสามารถคุมกำเนิดได้อย่างมีประสิทธิภาพและมีผลย้อนกลับได้ นักวิทยาศาสตร์จาก Baylor College of Medicine (สหรัฐอเมริกา) ก็ทำตามแนวทางเดียวกันนี้ โดยตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับผลการทดลองของพวกเขาในวารสาร Cell

ในครั้งนี้ วัตถุประสงค์ของการศึกษาวิจัยคือโปรตีน BRDT ซึ่งสังเคราะห์ขึ้นเฉพาะในอัณฑะเท่านั้น และภายในโมเลกุลของโปรตีนมีสิ่งที่เรียกว่าโบรโมโดเมน โดเมนนี้ช่วยให้โปรตีนที่มีโปรตีนนี้จับกับกรดอะมิโนที่ดัดแปลงในโปรตีนชนิดอื่นได้ ซึ่งก็คือฮิสโตน อย่างที่ทราบกันดีว่าฮิสโตนทำหน้าที่จัดระเบียบการบรรจุดีเอ็นเอและกำหนดว่ายีนใดจะทำงานและยีนใดจะไม่ทำงาน ดังนั้น โปรตีนที่โต้ตอบกับฮิสโตนจึงสามารถมีอิทธิพลต่อการทำงานของดีเอ็นเอและกำหนดชะตากรรมของเซลล์ได้อย่างแท้จริง

นักวิจัยอาศัยผลการทดลองของเพื่อนร่วมงานจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย (สหรัฐอเมริกา) ซึ่งแสดงให้เห็นว่าหากบรอมโดเมนนี้ถูกตัดออกจาก BRDT จะทำให้การสร้างสเปิร์มที่โตเต็มที่ในหนูช้าลง ซึ่งก็เป็นเพราะปัญหาในการบรรจุ DNA ในเซลล์ตั้งต้นของสเปิร์ม ผู้เขียนงานวิจัยนี้ตัดสินใจที่จะไม่ยุ่งเกี่ยวกับโครงสร้างของโปรตีน ไม่กลายพันธุ์ยีนของโปรตีน แต่สังเคราะห์สารประกอบที่เรียกว่า JQ1 แทน ซึ่งเป็นสารที่ผูกกับโปรตีน BRDT ทำให้โปรตีนไม่สามารถทำงานได้ ฉีด JQ1 เข้าไปในหนูตัวผู้และวัดปริมาตรอัณฑะของหนูเป็นเวลา 6 สัปดาห์

เมื่อสิ้นสุดระยะนี้ ปริมาตรของอัณฑะลดลง 60% ซึ่งบ่งชี้ว่าจำนวนสเปิร์มที่สร้างขึ้นในอัณฑะลดลงอย่างมาก จำนวนสเปิร์มลดลงถึง 90% นอกจากนี้ ความสามารถในการเคลื่อนที่ของสเปิร์มที่เหลือก็ลดลงอย่างรุนแรง ส่งผลให้หนูตัวผู้กลายเป็นหมันอย่างสมบูรณ์ แต่ไม่มีการสังเกตการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนในหนู และปรากฎว่าความต้องการทางเพศของหนูไม่ได้ลดลง

โดยทั่วไปแล้ว ยานี้สามารถยับยั้งการทำงานของโปรตีนชนิดอื่นที่คล้ายคลึงกันได้ อย่างไรก็ตาม นักวิจัยระบุว่าไม่พบผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นในเรื่องนี้ ข้อได้เปรียบที่สำคัญอย่างหนึ่งของ JQ1 ก็คือฤทธิ์ของมันสามารถกลับคืนสู่สภาวะปกติได้ โดยหลังจากหยุดใช้ยาได้ระยะหนึ่ง ผู้ชายก็สามารถกลับมามีบุตรได้อีกครั้ง ยาจะออกฤทธิ์ในช่วงกลางของการเปลี่ยนเซลล์ต้นกำเนิดให้กลายเป็นอสุจิที่สมบูรณ์ กล่าวคือ เซลล์ต้นกำเนิดเองยังคงไม่บุบสลาย นักวิจัยจะทำการทดสอบสารที่พวกเขาคิดค้นขึ้นเพื่อดูผลข้างเคียงในระยะยาว และหากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ประชากรเพศชายก็อาจได้รับยาคุมกำเนิดที่มีประสิทธิภาพและปลอดภัยในที่สุด แม้ว่าดูเหมือนว่าผลโดยตรงของยาในรูปแบบของ “การลดขนาดอัณฑะ” อาจทำให้ผู้ใช้ยาหลายคนหวาดกลัวก็ตาม

[ 1 ], [ 2 ]