ไฟเบอร์ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของสมอง

อาหารเสริมพรีไบโอติก - อินูลินใยอาหาร และฟรุคโตโอลิโกแซกคาไรด์จากพืช จะช่วยเปลี่ยนแปลงไมโครไบโอมในลำไส้ ช่วยลดการอักเสบของระบบประสาท ช่วยให้การฟื้นตัวจากการบาดเจ็บที่สมองดีขึ้น และช่วยลดการเกิดโรคอัลไซเมอร์โดยการลดระดับเบตาอะไมลอยด์ในสมอง และช่วยปรับปรุงความจำ

องค์การอนามัยโลกรายงานว่า ประชากรโลกมีอายุยืนยาวขึ้นกว่าในอดีต และผู้คนมีอายุยืนยาวขึ้นมาก ในปี 2022 ประชากรอายุ 60 ปีขึ้นไปทั่วโลกมีจำนวนประมาณ 1,400 ล้านคน และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 2,100 ล้านคนในปี 2050

ในบางกรณี โรคต่างๆ เช่นภาวะสมองเสื่อมและโรคอัลไซเมอร์อาจทำให้เกิดภาวะสมองเสื่อมได้ ซึ่งอาจนำไปสู่ปัญหาที่ร้ายแรงกว่า เช่น การสูญเสียความทรงจำ ไม่สามารถวางแผนหรือแก้ไขปัญหาได้ พูดหรือเขียนได้ยาก อารมณ์แปรปรวน ความวิตกกังวล ปัญหาการนอนหลับ และความสับสนเกี่ยวกับสถานที่ วันที่ และเวลา

แม้ว่าปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษาโรคสมองเสื่อมหรือโรคอัลไซเมอร์ แต่การเลือกใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดีและยาบางชนิดสามารถช่วยชะลอการดำเนินของโรคได้

ปัจจุบันนักวิจัยจาก King's College London ค้นพบว่าการรับประทานอาหารเสริมใยอาหารอาจช่วยปรับปรุงการทำงานของสมองในผู้สูงอายุได้

ในการศึกษาครั้งนี้ นักวิจัยได้คัดเลือกคู่แฝดจำนวน 36 คู่ ซึ่งมีอายุมากกว่า 60 ปี โดยแฝด 1 คู่ในแต่ละคู่ได้รับอาหารเสริมไฟเบอร์ทุกวันเป็นเวลา 12 สัปดาห์ ในขณะที่แฝดอีกคนได้รับยาหลอก

การศึกษานี้เป็นการศึกษาแบบปกปิดสองชั้น ซึ่งทั้งทีมวิเคราะห์และผู้เข้าร่วมการศึกษาต่างไม่ทราบว่าตนจะได้รับอะไรจนกว่าการศึกษาจะเสร็จสิ้น

จากการศึกษาเมื่อสิ้นสุดระยะเวลา ผู้วิจัยพบว่ากลุ่มที่ได้รับอาหารเสริมไฟเบอร์มีประสิทธิภาพการทดสอบประเมินการทำงานของสมองที่ดีขึ้น ซึ่งได้แก่ การทดสอบ Paired Associations Memory ซึ่งเป็นเครื่องหมายเริ่มต้นของโรคอัลไซเมอร์ ตลอดจนการทดสอบเวลาตอบสนองและความเร็วในการประมวลผลข้อมูล

“เราประหลาดใจมากที่พบว่าผู้ที่ได้รับอาหารเสริมพรีไบโอติกมีความจำและความสามารถในการคิดที่ดีขึ้นเมื่อเทียบกับยาหลอกในช่วง 12 สัปดาห์” ดร. สตีฟส์กล่าว “เรารู้ว่ามีการเชื่อมโยงระหว่างแบคทีเรียในลำไส้กับสมอง ดังนั้นการศึกษานี้จึงเป็นหลักฐานเพิ่มเติมที่แสดงให้เห็นถึงการเชื่อมโยงดังกล่าวและมีแนวโน้มที่ดีอย่างยิ่ง”

“ฉันอยากแนะนำให้ผู้อ่านคิดถึงไฟเบอร์ว่าเป็นส่วนหนึ่งของแนวทางองค์รวมในการรับประทานอาหาร ซึ่งหมายความว่าไฟเบอร์เป็นเพียงส่วนประกอบหนึ่งของสารอาหารและสารประกอบต่างๆ ที่เราต้องการเพื่อให้ลำไส้แข็งแรง ผลไม้ ผัก ถั่ว ถั่วเปลือกแข็ง เมล็ดพืช และผลิตภัณฑ์ธัญพืชทั้งเมล็ดที่คุณชอบและจะกินนั้นอุดมไปด้วยไฟเบอร์ ผักทั่วไปต่อไปนี้อุดมไปด้วยไฟเบอร์พรีไบโอติก ได้แก่ กระเทียม หัวหอม/ต้นหอม/หอมแดง หน่อไม้ฝรั่ง หัวบีต ยี่หร่า ถั่วลันเตา ข้าวโพด และกะหล่ำปลี แหล่งที่ดีของพรีไบโอติกได้แก่ ถั่วชิกพี ถั่วเลนทิล ถั่ว และถั่วเหลือง แหล่งผลไม้ ได้แก่ แอปเปิล พีช ลูกพลับ แตงโม เกรปฟรุต และทับทิม อาหารธัญพืชทั้งเมล็ด ได้แก่ ข้าวบาร์เลย์ ข้าวไรย์ ข้าวสาลี และข้าวโอ๊ต มะม่วงหิมพานต์และพิสตาชิโอยังอุดมไปด้วยไฟเบอร์พรีไบโอติกอีกด้วย” ริชาร์ด หนึ่งในนักวิจัยกล่าว

รายละเอียดของบทความสามารถดูได้จากหน้าเว็บไซต์ของวารสารที่nature Communications