แพทย์ได้เรียนรู้วิธีการคาดการณ์การพัฒนาของมะเร็งสมอง

นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์จะเปลี่ยนแปลงกิจกรรมประมาณ 5 ปีก่อนที่จะเกิดเนื้องอกในสมองที่เป็นมะเร็ง ข้อสรุปนี้มาจากการทดลองของผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยอเมริกันโอไฮโอ

“แม้ว่าร่างกายจะยังไม่สามารถตรวจพบเนื้องอกในสมองได้ แต่ปฏิกิริยาระหว่างโปรตีนก็เกิดขึ้นในร่างกาย ส่งผลให้การถ่ายทอดข้อมูลจากโครงสร้างภูมิคุ้มกันหนึ่งไปยังอีกโครงสร้างหนึ่งเกิดการหยุดชะงัก หากใช้ข้อมูลนี้ได้อย่างชาญฉลาด เราก็จะสามารถเรียนรู้วิธีการวินิจฉัยมะเร็งสมองล่วงหน้าได้” ดร.จูดี้ ชวาร์สบอม นักระบาดวิทยา อธิบายสาระสำคัญของการศึกษานี้

วารสารวิทยาศาสตร์ Plos One ได้บรรยายถึงแนวทางการวิจัยอย่างละเอียด โดยนักวิทยาศาสตร์ได้รายงานเกี่ยวกับการทดลองที่ทำให้สามารถศึกษาเนื้องอก เช่น ก้อนเนื้อในสมอง ซึ่งเป็นเนื้องอกในสมองชนิดร้ายที่พบได้บ่อยที่สุดได้อย่างละเอียดมากขึ้น โดยเฉลี่ยแล้ว ผู้ที่มีการวินิจฉัยโรคดังกล่าวจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่เกิน 14 เดือนนับจากวันที่ตรวจพบเนื้องอก

โดยปกติจะใช้เวลา 2-4 เดือน นับจากที่เริ่มมีสัญญาณของเนื้องอกในสมองจนกระทั่งได้รับการวินิจฉัย เนื่องจากเนื้องอกจะเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว ดังนั้นจึงมีโอกาสหายจากโรคได้น้อย

“แพทย์เสียเวลาอันมีค่าไปโดยเปล่าประโยชน์เมื่อให้ความสนใจแต่เพียงอาการทางคลินิกของเนื้องอก จำเป็นต้องทำการทดสอบในห้องปฏิบัติการเพื่อช่วยระบุกระบวนการของมะเร็งในระยะเริ่มต้น เพื่อให้สามารถวินิจฉัยและเริ่มการรักษาได้อย่างทันท่วงที” ผู้เขียนผลการศึกษากล่าวอ้าง

นักวิทยาศาสตร์ยังคำนึงถึงข้อเท็จจริงที่ว่าการทำการทดสอบในห้องปฏิบัติการกับผู้ป่วยทุกรายเพื่อการวินิจฉัยมะเร็งในระยะเริ่มต้นนั้นไม่สมจริงและไม่เหมาะสมทางการเงินอีกด้วย

ดร. ชวาร์สบอมทดสอบเลือดของอาสาสมัครเกือบพันคน โดยหนึ่งในสองคนสุดท้ายเกิดเนื้องอกในสมองตัวอย่างเลือดถูกเก็บมาจากคลังข้อมูลทางชีววิทยาของนอร์เวย์

ที่น่าสังเกตคือ ดร. ชวาร์สบอมได้ศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างกระบวนการภูมิแพ้และการพัฒนาของเนื้องอกมาหลายปีแล้ว ในระหว่างการทดลองของเธอ บทบาทของไซโตไคน์ ซึ่งเป็นโครงสร้างโปรตีนที่สร้างการสื่อสารระหว่างเซลล์ในระบบภูมิคุ้มกันได้รับการพิสูจน์แล้ว จากผลของโครงการล่าสุดของเธอ แพทย์แนะนำว่าปฏิกิริยาภูมิแพ้จะช่วยปกป้องกระบวนการมะเร็งได้ในระดับหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้วยการเพิ่มปริมาณของไซโตไคน์

การประเมินตัวอย่างเลือดของผู้ป่วยเผยให้เห็นว่าในระยะเริ่มแรกของการพัฒนาของมะเร็ง ความสัมพันธ์ระหว่างไซโตไคน์แต่ละตัวจะเกิดการหยุดชะงัก ท่ามกลางการหยุดชะงักนี้ ภูมิคุ้มกันจะอ่อนแอลง ซึ่งทำให้เนื้องอกสามารถพัฒนาได้อย่างเต็มที่

“มีการสังเกตว่าสองสามปีก่อนที่จะตรวจพบสัญญาณแรกของเนื้องอกในสมอง อาจสังเกตเห็นการหยุดชะงักอย่างชัดเจนของความสัมพันธ์ของไซโตไคน์ นักวิทยาศาสตร์มั่นใจได้เลยว่านี่อาจเป็นกลไกของจุดเริ่มต้นและการพัฒนาของกระบวนการเกิดมะเร็ง”

การเปลี่ยนแปลงของไซโตไคน์มีความสำคัญไม่เพียงแต่สำหรับการวินิจฉัยที่ประสบความสำเร็จเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการพัฒนาแผนการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับมะเร็งสมองด้วย การกระตุ้นภูมิคุ้มกันอย่างสม่ำเสมอสามารถช่วยในการต่อสู้กับเนื้องอกได้

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]