รอยยิ้มแม้ไม่จริงใจก็ช่วยให้คุณรับมือกับความเครียดได้

นักจิตวิทยาได้ยืนยันความเชื่อที่เป็นที่ยอมรับกันว่ารอยยิ้มช่วยให้คุณเอาชนะความยากลำบากได้ แต่ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ ตามการวิจัยพบว่าการยิ้มแย้มแม้จะไม่จริงใจก็ยังช่วยให้คุณรับมือกับความเครียดได้

ภูมิปัญญาชาวบ้านแนะนำให้ยิ้มรับกับทุกปัญหา แต่รอยยิ้มจะมีประโยชน์จริงหรือไม่? นั่นคือ รอยยิ้มสามารถขับไล่อารมณ์เสียและช่วยรับมือกับความเครียดได้จริงหรือไม่?

นักจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยแคนซัส (สหรัฐอเมริกา) ได้เชิญอาสาสมัครกว่า 150 คนเข้าร่วมการทดลองต่อไปนี้ เพื่อค้นหาคำตอบ อาสาสมัครแต่ละคนได้รับการสอนการยิ้ม 2 แบบ คือ แบบมาตรฐาน ซึ่งใช้เฉพาะกล้ามเนื้อปาก และแบบ "จริงใจ" หรือ "ยิ้มแบบดูเชนน์" ซึ่งใช้กล้ามเนื้อรอบดวงตาด้วย ลักษณะเฉพาะของการฝึกอบรมนี้คือผู้เข้าร่วมการทดลองถูกบังคับให้ทำหน้ายิ้มโดยใช้ตะเกียบ ซึ่งในแวบแรก สถานการณ์ที่แปลกประหลาดนี้ทำให้เหล่านักจิตวิทยาหลีกเลี่ยงคำว่า "ยิ้ม" ได้ บางคนเพียงแค่แสดงสีหน้าออกมาโดยไม่รู้ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร

หลังจากที่ทุกคนเรียนรู้ที่จะจัดการใบหน้าของตนเองแล้ว ก็ถึงเวลาสำหรับการทดสอบ งานต่างๆ เกี่ยวข้องกับความเครียด ซึ่งผู้เข้าร่วมไม่ได้รับคำเตือน การทดสอบเป็นการทำงานหลายอย่างพร้อมกัน และในจำนวนนั้น ตัวอย่างเช่น มีบางงานที่ต้องจุ่มมือลงในน้ำแข็ง ขณะทำการทดสอบ ผู้เข้ารับการทดสอบจะแสดงสีหน้าอย่างใดอย่างหนึ่ง เช่น เฉยเมย ยิ้มแบบปกติ ยิ้มจริงใจ จากนั้นจึงใช้ไม้ช่วยบันทึกการแสดงออกที่เกี่ยวข้อง ในเวลาเดียวกัน วัดอัตราการเต้นของหัวใจ และถามเกี่ยวกับความรู้สึกเครียดของตนเอง

ปรากฏว่าการยิ้มช่วยปรับปรุงสภาพร่างกายของเราได้จริง ผู้ที่ยิ้มอย่างจริงใจจะเครียดน้อยกว่าผู้ที่ยิ้มตามปกติ (ในที่นี้ เราจะสังเกตอีกครั้งว่าความแตกต่างระหว่างรอยยิ้มที่ "จริงใจ" กับรอยยิ้ม "ปกติ" ในกรณีนี้เป็นเพียงความแตกต่างทางกายวิภาคเท่านั้น ความแตกต่างอยู่ที่กลไกของกล้ามเนื้อใบหน้า) แต่ในความเป็นจริง มีสิ่งที่น่าสนใจอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือ ผู้ที่เพียงแค่ปรับเปลี่ยนใบหน้าของตนเองโดยไม่ได้รับการบอกอย่างเปิดเผยว่าควรแก้ไขรอยยิ้มในที่สุด จะเครียดมากกว่าผู้ที่รู้จักรอยยิ้มนั้นเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างนั้นไม่มากนัก

กล่าวอีกนัยหนึ่ง การยิ้มแบบเบ้ปากช่วยรับมือกับความยากลำบากได้จริง (คำถามสำหรับนักสรีรวิทยาระบบประสาทคืออะไรกันแน่) ดังนั้น ยิ้มให้บ่อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ แม้ว่าคุณจะไม่รู้สึกมีความสุขก็ตาม เพียงแค่พยายามทำหน้ายิ้ม แล้วคุณจะมีความสุข

อ่านเพิ่มเติม: อาการปวดเชิงกราน