กล่าวง่ายๆ ก็คือภาวะขาดน้ำนมในมารดาที่ให้นมบุตร กล่าวคือ การให้นมบุตรลดลง หรือการหลั่งน้ำนมในปริมาณรายวันที่ไม่สามารถตอบสนองความต้องการทางโภชนาการของทารกได้ครบถ้วน