ความเป็นธรรมชาติของส่วนประกอบเครื่องสำอาง

ตัวทำละลายที่ปลอดภัยที่สุดและ "เป็นธรรมชาติ" ที่สุดคือน้ำและน้ำมันพืช อย่างไรก็ตาม หากคุณใช้เฉพาะตัวทำละลายเหล่านี้เท่านั้น สารออกฤทธิ์ทางชีวภาพจำนวนมากจะถูกทิ้งไป ซึ่งไม่สมเหตุสมผลและไม่ประหยัด ดังนั้นจึงใช้ตัวทำละลายที่มีประสิทธิภาพมากกว่า เช่น แอลกอฮอล์ เพื่อให้สารสกัดมีความเข้มข้นมากขึ้นและเพื่อลดปริมาณตัวทำละลาย จึงมีการใช้วิธีการต่างๆ ในการกำจัดตัวทำละลาย (ระเหยน้ำ กลั่นแอลกอฮอล์ออก เป็นต้น) ปัจจุบัน ตัวทำละลายที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือโพรพิลีนไกลคอล ซึ่งสามารถใส่ลงในสูตรได้อย่างง่ายดาย อีกวิธีการสกัดที่ได้รับความนิยมคือการสกัดแบบเหนือวิกฤตด้วยคาร์บอนไดออกไซด์ การสกัดจะดำเนินการด้วยคาร์บอนไดออกไซด์เหลว ซึ่งจากนั้นจะเปลี่ยนเป็นคาร์บอนไดออกไซด์และระเหยออกไป ทำให้สารที่แยกออกมาไม่มีสิ่งเจือปนตัวทำละลายใดๆ (เรียกว่าสารสกัดจากพืชแห้ง)

โดยไม่คำนึงถึงว่าสารสกัดจากพืชที่ใช้ในเครื่องสำอางไม่ได้ปราศจากยาฆ่าแมลงและสารกำจัดวัชพืชเสมอไป แน่นอนว่าจะดีที่สุดหากเก็บพืชสำหรับเครื่องสำอางในพื้นที่ที่สะอาดต่อสิ่งแวดล้อม (ไม่ถูกมลพิษจากบริษัทอุตสาหกรรม) อย่างไรก็ตาม พื้นที่ดังกล่าวมีน้อยลงเรื่อยๆ และไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเก็บพืชที่นั่น ดังนั้น พืชที่นิยมใช้ในการผลิตเครื่องสำอางและสารเติมแต่งอาหารจึงค่อยๆ ถูกย้ายไปปลูกในไร่ เช่น ในฝรั่งเศสซึ่งมีผลผลิตทางการเกษตรมากเกินไป เกษตรกรจำนวนมากหันมาปลูกพืชสมุนไพร แน่นอนว่าตามเงื่อนไข พวกเขาต้องปลูกพืชโดยไม่ใช้ปุ๋ย ยาฆ่าแมลง และยาฆ่าแมลง แต่กฎนี้ไม่ได้ปฏิบัติตามเสมอไป นอกจากนี้ พืชที่ปลูกในเขตชานเมืองของเมืองใหญ่สามารถสะสมสารอันตรายที่มีอยู่ในไอเสียรถยนต์ การปล่อยมลพิษจากอุตสาหกรรม ฯลฯ ดังนั้น ผู้ผลิตวัตถุดิบสำหรับเครื่องสำอางที่รับผิดชอบมากที่สุดจึงมีห้องปฏิบัติการของตนเอง ซึ่งพวกเขาจะตรวจสอบคุณภาพของสารสกัดจากพืชทั้งหมดอย่างระมัดระวัง และหากจำเป็น จะต้องทำการทำให้บริสุทธิ์เพิ่มเติม

แม้แต่สารสกัดที่ได้จากพืชที่สะอาดต่อสิ่งแวดล้อมก็ต้องได้รับการทดสอบเพื่อให้แน่ใจว่าส่วนประกอบที่ออกฤทธิ์จะไม่สูญหายไประหว่างกระบวนการสกัด สารสกัดที่มีคุณค่ามากที่สุดคือสารสกัดจากพืชที่ได้มาตรฐานซึ่งมีส่วนประกอบที่ออกฤทธิ์ที่สำคัญที่สุดอย่างน้อยก็ในระดับที่กำหนด

การทดสอบวัตถุดิบจะทำให้การผลิตช้าลงและมีราคาแพงขึ้น ดังนั้นราคาของวัตถุดิบจึงเพิ่มขึ้นในที่สุด ซึ่งหมายความว่ามีเพียงไม่กี่บริษัทเท่านั้น (ไม่จำเป็นต้องเป็นบริษัทใหญ่แต่เป็นบริษัทที่มั่นคงและเจริญรุ่งเรือง) ที่สามารถจัดการทดสอบดังกล่าวได้ ดังนั้น เราจึงคาดหวังได้ว่าวัตถุดิบราคาแพงเหล่านี้จะถูกซื้อโดยบริษัทเครื่องสำอางที่มั่นคงและเจริญรุ่งเรืองแห่งเดียวกัน หรือโดยบริษัทที่ให้ความสำคัญกับคุณภาพของเครื่องสำอาง (เช่น บริษัทที่ผลิตเครื่องสำอางระดับมืออาชีพ)