ผู้ร้ายของอาการปวดเรื้อรังก็เพิ่มความน่าตื่นเต้น

นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันได้พิสูจน์ว่าปฏิกิริยาทางอารมณ์ของบุคคลหนึ่ง ๆ อาจทำให้เกิดอาการปวดเรื้อรังได้ ผลการวิจัยของทีมวิจัยนำโดย Professor Vania Apkarian จาก Northwestern University ได้ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Neuroscience

อาการปวดเรื้อรังมักเกิดจากความเจ็บปวดที่กินเวลานานกว่าปกติและไม่สามารถหยุดยั้งได้นานเกินกว่า 6 เดือนและยังไม่ให้การรักษาทางการแพทย์ที่มีประสิทธิภาพสำหรับอาการปวดเฉียบพลันอันเนื่องมาจากการบาดเจ็บ Apkarian กับเพื่อนร่วมงานประมาณ 20 ปีได้พยายามทำความเข้าใจถึงสาเหตุของอาการปวดเรื้อรัง ในการศึกษาช่วงต้นของพวกเขาพวกเขาก็สามารถที่จะตรวจจับการเปลี่ยนแปลงในสมองที่เป็นลักษณะของผู้ป่วยที่พัฒนาสภาพนี้ อย่างไรก็ตามนักวิทยาศาสตร์ไม่ทราบว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เป็นสาเหตุของการเริ่มมีอาการปวดหรือไม่ว่าจะมีการเปลี่ยนพื้นที่บางส่วนของสมองเพราะความรู้สึกเจ็บปวดที่ยืดเยื้อหรือไม่

สำหรับการศึกษาของพวกเขานักวิทยาศาสตร์เลือก 39 คนที่มีอาการปวดหลังเล็กน้อยหลังได้รับบาดเจ็บเช่นเดียวกับกลุ่มควบคุมของคนที่มีสุขภาพ อาสาสมัครทุกคนถูกล้างสมองสี่ครั้งต่อปีสภาพของนักวิจัยเปรียบเทียบกับการเปลี่ยนแปลงของความเจ็บปวด อีกหนึ่งปีต่อมาผู้ป่วย 20 รายมีสุขภาพสมบูรณ์ในขณะที่ 19 คนยังคงประสบกับอาการปวดเรื้อรัง

ข้อสังเกตของ Apkarian ที่ความรุนแรงของอาการปวดเริ่มต้นเหมือนกันในผู้ป่วยทุกราย ค่อยๆอาสาสมัครจำนวน 19 คนได้รับการพัฒนาอาการปวดหลังส่วนล่างเรื้อรัง

ในอาสาสมัครที่มีอาการปวดเรื้อรังนักวิทยาศาสตร์ค้นพบความสัมพันธ์ที่ผิดปกติอย่างใกล้ชิดระหว่างเปลือกนอกก่อนหน้าที่รับผิดชอบอารมณ์และนิวเคลียสต่อเนื่องซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของศูนย์ความสุขที่เรียกว่า ตามผลการสแกนในผู้ป่วยเหล่านี้ทั้งสองภูมิภาคของสมองทำหน้าที่ร่วมกัน โดยวิธีการอย่างใกล้ชิดเปลือกนอก prefrontal และนิวเคลียสที่อยู่ติดกันมีปฏิสัมพันธ์กับนักวิทยาศาสตร์ที่มีความถูกต้องของร้อยละ 85 สามารถคาดการณ์ว่าอาการปวดเฉียบพลันของผู้ป่วยจะไปเรื้อรังหรือไม่

ในการให้สัมภาษณ์กับเดอะเทเลกราฟ Apkarian กล่าวว่าการศึกษาครั้งนี้ยังจะช่วยในการสร้างความเชื่อมโยงระหว่างการพัฒนาของอาการปวดเรื้อรังและแนวโน้มของบุคคลที่จะพัฒนานิสัยไม่ดีที่ศูนย์ความสุขเป็นผู้รับผิดชอบ "เราเชื่อว่ากลไกของความเจ็บปวดเรื้อรังจะคล้ายกับกลไกของการพัฒนายาเสพติด" ศาสตราจารย์กล่าว

ศาสตราจารย์เชื่อว่าการพัฒนาความเจ็บปวดเรื้อรังไม่ได้เป็นอาการปวดมากพอที่เกิดขึ้นจากบาดแผล แต่ยังมีสภาวะทางอารมณ์บางอย่างและแนวโน้มที่จะเพิ่มความตื่นเต้นได้