การปรับปรุงสมองของมนุษย์อาจเป็นผลมาจากการเพิ่มจำนวนยีน

การเพิ่มขึ้น (และการพัฒนา) ในสมองของมนุษย์ในกระบวนการวิวัฒนาการอาจเป็นผลมาจากการเพิ่มขึ้นของยีนที่ช่วยให้เซลล์สมองเคลื่อนตัวจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง

อย่างน้อยสองครั้งในช่วงสามล้านปี SRGAP2 ยีนซ้ำเมแกนเดนนิสจากมหาวิทยาลัยวอชิงตัน (USA) ซึ่งร่วมกันกับเพื่อนร่วมงานของเขาได้แสดงให้เห็นว่าสำเนาเพิ่มเติมของยีนอาจต้องรับผิดชอบหนาของเปลือกสมองกล่าวว่า

ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์กลุ่มเดียวกันพบว่า SRGAP2 เป็นหนึ่งใน 23 ยีนที่มีสำเนาของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพียงชนิดเดียวเท่านั้น นางเดนนิสได้ข้อสรุปว่ารูปแบบของยีนตัวนี้ที่อยู่ในโครโมโซมแรกถูกทำซ้ำบางส่วนบนโครโมโซมเดียวกันประมาณ 3.4 ล้านปีมาแล้ว สำเนาบางส่วนนี้รับผิดชอบในการผลิตโปรตีน SRGAP2 เวอร์ชันที่สั้นลง

จากนั้นประมาณ 2.4 ล้านปีที่ผ่านมาสำเนาของสำเนาบางส่วนที่ถูกสร้างขึ้น เธอเดินเข้าไปในไหล่สั้นของโครโมโซมแรก

อย่างไรก็ตามลักษณะของสำเนาเพิ่มเติมไม่ได้หมายความว่ายีนมีบทบาทสำคัญในวิวัฒนาการ ดังนั้นนักวิจัยจึงได้ศึกษามากกว่า 150 คนและพบว่าซ้ำสร้าง 3,400,000 ปีที่ผ่านมาบางส่วนที่ขาดหายไปในขณะที่รุ่นน้องได้รับการแก้ไขอย่างปลอดภัยในจีโนมมนุษย์ (ในคำอื่น ๆ ก็เป็นที่ทั้งหมด) สองสามล้านปีที่มีหางเป็นเวลาสั้น ๆ ในการแก้ไขยีนที่ซ้ำกันนางเดนนิสกล่าว การดูดซึมอย่างรวดเร็วดังกล่าวอาจบ่งบอกถึงมูลค่ามหาศาลของยีนสำหรับวิวัฒนาการ

ด้วยความช่วยเหลือจากเพื่อนร่วมงานจากมหาวิทยาลัยอื่น ๆ ผู้เชี่ยวชาญได้พบว่า SRGAP2 เวอร์ชันสั้นจะช่วยป้องกันเซลล์สมองไม่ให้สร้าง filopodia ขึ้นโดยที่พวกเขาเคลื่อนย้าย การลดจำนวนของแฉลบเหล่านี้ไม่ได้ช่วยให้เซลล์สามารถโยกย้ายอย่างแข็งขันและอาจนำไปสู่การปรากฏตัวของชั้นใหม่ของเปลือกนอกสมอง

[1], [2], [3], [4], [5], [6], [7]