การศึกษาพบว่าการนอนหลับที่หยุดชะงักเพิ่มความเสี่ยงต่อการฆ่าตัวตายและการฆาตกรรม

การวิเคราะห์โดยนักวิจัยในแผนกจิตเวชศาสตร์ของวิทยาลัยแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยอริโซนาในเมืองทูซอนพบว่าความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายและการฆาตกรรมจะพุ่งสูงสุดในเวลากลางคืน โดยปัจจัยที่มักก่อให้เกิดการเสียชีวิต ได้แก่ การตื่นกลางดึก อายุ การดื่มแอลกอฮอล์ และความขัดแย้งในความสัมพันธ์

การฆ่าตัวตายเกือบ 19% และการฆาตกรรม 36% เกิดขึ้นในเวลากลางคืน การฆ่าตัวตายและการฆาตกรรมมีความเหมือนกันเพียงเล็กน้อย แต่รูปแบบความเสี่ยงในตอนกลางคืนที่มีความสอดคล้องกันอย่างมากชี้ให้เห็นถึงลักษณะร่วมกันอย่างหนึ่ง นั่นคือ การตื่นกลางดึก

“การนอนหลับที่ไม่สบายอาจทำให้การคิดอย่างมีเหตุผลลดลงอย่างเฉียบพลัน ซึ่งอาจนำไปสู่พฤติกรรมหุนหันพลันแล่นในผู้ที่เปราะบาง” ดร. แอนดรูว์ ทับส์ ผู้เขียนคนแรกของการศึกษากล่าว เขาเป็นนักวิจัยในแผนกจิตเวชศาสตร์ของวิทยาลัยแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยอริโซนาในเมืองทูซอน.

“การวิเคราะห์ข้อมูลของสหรัฐอเมริกาในช่วง 15 ปีที่ผ่านมาพบว่ามีความเสี่ยงในการฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้น 5 เท่าและมีความเสี่ยงในการฆาตกรรมเพิ่มขึ้น 8 เท่าในช่วงเวลาระหว่าง 2 ถึง 3 นาฬิกา เมื่อควบคุมจำนวนคนที่ตื่นอยู่และสามารถฆ่าตัวตายหรือฆาตกรรมได้”

บทความเรื่อง “ความเสี่ยงในการฆ่าตัวตายและการฆาตกรรมสูงสุดในเวลากลางคืน: ผลการวิจัยจากระบบการรายงานการเสียชีวิตด้วยความรุนแรงแห่งชาติ 35 รัฐ ระหว่างปี 2003–2017” ได้รับการตีพิมพ์ใน Journal of Clinical Psychiatry

“ข้อเท็จจริงที่ว่ารูปแบบความเสี่ยงในตอนกลางคืนเหล่านี้ใช้ได้กับทั้งการฆ่าตัวตายและการฆาตกรรมนั้นน่าทึ่งมาก” ไมเคิล แกรนเดอร์ ผู้เขียนงานวิจัยอาวุโส ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์ ผู้อำนวยการคลินิก Behavioral Sleep Medicine และสมาชิกของสถาบัน BIO5 กล่าว

“จากการตรวจสอบการฆ่าตัวตายมากกว่า 78,000 กรณีและ... จากการฆาตกรรม 50,000 คดี เราสามารถหาข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสาเหตุที่การนอนไม่หลับในตอนกลางคืน ซึ่งเราเรียกว่า "จิตหลังเที่ยงคืน" มีความเสี่ยงต่อพฤติกรรมที่ผิดปกติอย่างชัดเจน”

สมมติฐาน "จิตหลังเที่ยงคืน" ของผู้เขียนชี้ให้เห็นว่าการนอนไม่หลับในตอนกลางคืนทำให้การตัดสินใจที่ซับซ้อนของสมองเสียหาย และลดการคิดอย่างมีเหตุผลในช่วงที่อารมณ์เชิงลบอยู่ในจุดสูงสุด อารมณ์เชิงบวกอยู่ในจุดต่ำสุด และการประมวลผลความเสี่ยง/ผลตอบแทนบิดเบือนไป

ผลลัพธ์สนับสนุนสมมติฐานนี้ ความเสี่ยงในตอนกลางคืนสูงกว่าในวัยรุ่นและผู้ใหญ่ตอนต้น ผู้ที่มึนเมา และผู้ที่ประสบปัญหาขัดแย้งกับคู่ครองในปัจจุบัน แต่ไม่สูงกว่าในผู้ที่ใช้กัญชาหรือเป็นโรคซึมเศร้า

ผู้คนที่มีอายุระหว่าง 15 ถึง 24 ปี มีความเสี่ยงในการฆ่าตัวตายในตอนกลางคืนมากกว่าสามเท่า ในขณะที่ผู้สูงอายุมีความเสี่ยงในการฆ่าตัวตายอย่างไม่คาดคิดในเวลา 6.00 น. ความเสี่ยงในการฆาตกรรมไม่แตกต่างกันตามอายุ แม้ว่าคนหนุ่มสาวจะคิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของเหยื่อฆาตกรรมทั้งหมดก็ตาม

"มีการศึกษาน้อยมากที่ตรวจสอบแนวโน้มของเวลาในอาชญากรรมรุนแรง" ทับส์กล่าว "การวิจัยในอนาคตอาจชี้แจงได้ว่าเกิดอะไรขึ้นในสมองกันแน่ที่ทำให้ผู้คนมีความเสี่ยงเหล่านี้ และกลยุทธ์ตามหลักฐานเพื่อปรับปรุงการนอนหลับและลดการตื่นกลางดึกจะช่วยลดความเสี่ยงและป้องกันผลลัพธ์ที่น่าสลดใจเหล่านี้ได้หรือไม่"