การศึกษาพบแบคทีเรียเชื่อมโยงกับการคลอดก่อนกำหนด

นักวิจัยจาก North Carolina State University พบว่า Gardnerella หลายชนิด ซึ่งเป็นแบคทีเรียที่บางครั้งเกี่ยวข้องกับ ภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรีย (BV) และการคลอดก่อนกำหนด สามารถอยู่ร่วมกันในช่องคลอดเดียวกันได้ ไมโครไบโอม ผลการวิจัยซึ่งตีพิมพ์ใน วารสาร mSystems เพิ่มความเข้าใจที่เพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบของ Gardnerella ต่อสุขภาพของมนุษย์

การ์ดเนอเรลลาคือกลุ่มของแบคทีเรียแบบไม่ใช้ออกซิเจนซึ่งมักพบในไมโครไบโอมในช่องคลอด ระดับแบคทีเรียเหล่านี้ที่เพิ่มขึ้นเป็นจุดเด่นของภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรียและสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการคลอดก่อนกำหนด แต่ก็พบได้ในผู้หญิงที่ไม่มีหลักฐานของโรคเช่นกัน

"เราพยายามที่จะเข้าใจความหลากหลายภายในการ์ดเนเรลลา" Ben Callahan ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านสุขภาพประชากรและพยาธิชีววิทยาที่ North Carolina State University และผู้ร่วมเขียนรายงานกล่าว

"นักวิทยาศาสตร์เพิ่งเริ่มศึกษาการ์ดเนเรลลาแต่ละสายพันธุ์ ดังนั้นเราจึงยังไม่ทราบว่าสายพันธุ์ต่างๆ อาจมีผลกระทบต่อสุขภาพที่แตกต่างกันหรือไม่ เป้าหมายหลักของเราคือการศึกษานิเวศวิทยาของการ์ดเนเรลลา"

ความท้าทายที่ไม่เหมือนใครในการจัดลำดับไมโครไบโอมในช่องคลอดคือตัวอย่างใดๆ จะประกอบด้วย DNA ของโฮสต์เป็นหลัก ซึ่งทำให้การสกัดข้อมูลจุลินทรีย์มีราคาแพงและใช้เวลานานมากขึ้น ภารกิจแรกของทีมวิจัยคือการพัฒนาวิธีการในการระบุการ์ดเนเรลลาสายพันธุ์ต่างๆ จากข้อมูลไมโครไบโอม

"เครื่องมือในปัจจุบันสำหรับการศึกษาไมโครไบโอมในช่องคลอดรักษาการ์ดเนเรลลาทั้งหมดเป็นสายพันธุ์เดียว" Hannah Berman นักวิจัยหลังปริญญาเอกที่ North Carolina State University และผู้เขียนรายงานกล่าว "ในการทำงานนี้ เราต้องสร้างฐานข้อมูลจีโนมการ์ดเนเรลลาของเราเอง และพัฒนาวิธีการระบุการ์ดเนเรลลาสายพันธุ์ต่างๆ หวังว่านี่จะช่วยให้นักวิจัยจำนวนมากขึ้นสามารถศึกษาความหลากหลายของการ์ดเนเรลลาได้"

ทีมวิจัยตรวจสอบข้อมูลลำดับจากกลุ่มประชากรสามรุ่น: ประชากรสุ่ม 2 กลุ่มของหญิงตั้งครรภ์และประชากร 1 กลุ่มที่มีประวัติการคลอดก่อนกำหนด พวกเขาวิเคราะห์ลำดับเมทาโนมิกของการ์ดเนเรลลาจากตัวอย่างเพื่อดูว่ามีความเชื่อมโยงระหว่างสายพันธุ์การ์ดเนเรลลาที่เฉพาะเจาะจงกับการคลอดก่อนกำหนดหรือไม่

แม้ว่าพวกเขาจะไม่พบปืนสูบบุหรี่ พวกเขาก็ค้นพบสิ่งที่น่าประหลาดใจถึงสองครั้ง

ประการแรก พวกเขาระบุการ์ดเนเรลลาสายพันธุ์ที่ 14 ที่เป็นไปได้ในกลุ่มตัวอย่าง - มีเพียง 13 ชนิดเท่านั้นที่ได้รับการระบุก่อนงานนี้

พวกเขายังพบว่าในตัวอย่างส่วนใหญ่ที่มีการ์ดเนเรลลา การ์ดเนเรลลาหลายสายพันธุ์อยู่ร่วมกันในไมโครไบโอมเดียวกัน: พบการ์ดเนเรลลาสายพันธุ์ที่รู้จักตั้งแต่สองถึงทั้งหมด 14 สายพันธุ์ในแต่ละตัวอย่าง

"โดยปกติแล้ว หากแบคทีเรียสายพันธุ์หนึ่งตั้งรกรากในสิ่งแวดล้อม เราคาดหวังว่ามันจะแยกญาติใกล้ชิดที่จะครอบครองระบบนิเวศเฉพาะกลุ่มเดียวกันและใช้ทรัพยากรเดียวกัน" สิทธิชัยกล่าว "ฉันมักจะพูดว่าสิ่งใดๆ ที่เป็นแบคทีเรียก็เป็นไปได้ แต่ก็ยังไม่ปกติ เรายังพบว่าเมื่อปริมาณจุลินทรีย์โดยรวมสูงขึ้น Gardnerella ก็จะมีสัดส่วนมาก

"หลักฐานยังคงยืนยันว่าการ์ดเนเรลลาเกี่ยวข้องกับการคลอดก่อนกำหนด แต่รายละเอียดของความสัมพันธ์นั้นซับซ้อน เราไม่พบการ์ดเนเรลลาสายพันธุ์ที่เป็นอันตรายสักหนึ่งสายพันธุ์ในงานนี้ เป็นไปได้ว่าพวกมันล้วนเป็นอันตราย นั่นยังไม่ใช่จุดสิ้นสุด ของเรื่องราว" p>

นักวิจัยหวังว่าจะศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับประเด็นของการอยู่ร่วมกันของสายพันธุ์และองค์ประกอบของไมโครไบโอม

"ไมโครไบโอมในช่องคลอดถูกประเมินต่ำเกินไป" สิทธิชัยกล่าว "ตัวอย่างเช่น แลคโตบาซิลลัสสายพันธุ์หนึ่งมักถูกครอบงำ ซึ่งสร้างสภาพแวดล้อมที่ไม่รวมแบคทีเรียอื่นๆ เมื่อไม่มี การ์ดเนเรลลาก็อยู่ที่นั่น แล้วแบคทีเรียเหล่านี้มีปฏิกิริยาโต้ตอบกันอย่างไร

"คำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้อาจนำไปสู่การรักษาภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรียที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น รวมถึงวิธีทำนายและป้องกันการคลอดก่อนกำหนด งานนี้เป็นขั้นตอนสำคัญในกระบวนการดังกล่าว"