เหตุใดไขมันบางชนิดจึงเป็นอันตรายมากกว่าไขมันชนิดอื่น?

เชื่อกันว่าไขมันเป็นศัตรูตัวฉกาจของหัวใจและเป็นสาเหตุของโรคหลายชนิด แต่ร่างกายของเราต้องการไขมันเพื่อใช้เป็นพลังงาน เหตุใดไขมันจึงมีประโยชน์ต่อร่างกายไม่เท่ากัน

ตามสมมติฐานใหม่ที่ตีพิมพ์ใน The Quarterly Review of Biology คำตอบของคำถามนี้อาจอยู่ในปฏิสัมพันธ์ระหว่างไขมันกับจุลินทรีย์ในลำไส้ของมนุษย์

ตามการศึกษาวิจัยของนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนิวเม็กซิโกและมหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์น พบว่ากลุ่มไขมันบางกลุ่มสามารถกระตุ้นการเจริญเติบโตของแบคทีเรียในระบบย่อยอาหารได้

ร่างกายของเรามีวิวัฒนาการมาเพื่อให้มีระบบภูมิคุ้มกันที่สามารถป้องกันอาการอักเสบในลำไส้จากแบคทีเรียได้

“แม้ว่าจะมีข้อมูลเพียงพอเกี่ยวกับการศึกษาเกี่ยวกับกระบวนการอักเสบที่เกิดจากปฏิสัมพันธ์ระหว่างไขมันกับจุลินทรีย์ในลำไส้ แต่กลไกที่ไขมันมีอิทธิพลต่อการแพร่กระจายของแบคทีเรียในทางเดินอาหารยังคงไม่ชัดเจน” นักวิจัยเขียน

ไขมันไม่อิ่มตัวเป็นสารต้านจุลินทรีย์ที่มีประสิทธิภาพ โดยจะทำปฏิกิริยากับเยื่อหุ้มป้องกันของแบคทีเรีย ส่งผลให้เยื่อหุ้มนั้นอ่อนแอลง

ไขมันไม่อิ่มตัวพบได้ในถั่ว อะโวคาโด น้ำมันมะกอก และปลา ไขมันเหล่านี้สามารถลดคอเลสเตอรอลที่ไม่ดีและเพิ่มคอเลสเตอรอลที่ดีได้ จากการวิจัยของผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดและมหาวิทยาลัยอื่นๆ พบว่าการแทนที่อาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตสูงด้วยอาหารที่มีไขมันจะช่วยปรับปรุงสภาพของระบบหัวใจและหลอดเลือดและลดความดันโลหิต

เป็นเวลาหลายปีแล้วที่นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาปฏิสัมพันธ์ระหว่างไขมันและแบคทีเรียในลำไส้ รวมถึงสิ่งที่เรียกว่า “ระบบเตือนภัยล่วงหน้า” ที่ปกป้องร่างกายจากผลิตภัณฑ์ที่เกิดจากปฏิสัมพันธ์ระหว่างไขมันที่เป็นอันตรายและจุลินทรีย์

ผู้เชี่ยวชาญสรุปว่ากระบวนการอักเสบถูกกระตุ้นโดยไขมันสัตว์ซึ่งมีอยู่มากในอาหารทอดและอาหารจานด่วน ไขมันเหล่านี้เรียกว่าสารกระตุ้นการอักเสบ และไม่มีคุณสมบัติต้านจุลินทรีย์

เมื่อไขมันอิ่มตัวเข้าสู่ร่างกาย ร่างกายมนุษย์จะคอยมองหา "แขกที่ไม่ได้รับเชิญ" และตอบสนองต่อการโจมตีของแบคทีเรียด้วยกระบวนการภูมิคุ้มกันแบบอักเสบ

นักวิจัยไม่ยืนกรานว่าสมมติฐานของตนถูกต้อง เพราะสิ่งเหล่านี้เป็นเพียงสมมติฐานที่จำเป็นต้องได้รับการยืนยันด้วยการวิจัยเชิงลึกเพิ่มเติมในพื้นที่นี้