ภาวะโลกร้อนส่งผลให้ปูจำนวนมากในแอนตาร์กติกา

ปูราชา ซึ่งเป็นสัตว์จำพวกกุ้งชนิดเดียวกับปูราชาแดง ถูกค้นพบบริเวณขอบทวีปแอนตาร์กติกา นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าสัตว์เหล่านี้ถูกนำมาสู่แหล่งน้ำแอนตาร์กติกาเนื่องจากอุณหภูมิที่อุ่นขึ้นในภูมิภาคนี้

นักวิทยาศาสตร์รายงานในวารสาร Proceedings B ว่าประชากรขนาดใหญ่ของพวกมันถูกค้นพบที่ด้านใต้ของคาบสมุทรแอนตาร์กติกา ในแอ่งที่เกิดขึ้นบนหิ้งทวีป

ตามที่ผู้เขียนเนื้อหาได้แนะนำ ปูได้เดินทางมาถึงแอนตาร์กติกาพร้อมกับกระแสน้ำอุ่น

นักวิจัยเตือนว่าปูมีแนวโน้มที่จะกินสิ่งมีชีวิตอื่นที่อาศัยอยู่ใต้ท้องทะเล การมาถึงของปูอาจเปลี่ยนแปลงระบบนิเวศของแอนตาร์กติกาได้อย่างมาก ในการค้นหาสิ่งมีชีวิต

เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา นักวิจัยได้ส่งยานดำน้ำ Genesis ที่ควบคุมจากระยะไกลจากมหาวิทยาลัยเกนท์ในประเทศเบลเยียม ไปยังปาลเมอร์แลนด์

กลุ่มนักวิทยาศาสตร์วางแผนที่จะสำรวจพื้นที่ดังกล่าวเพื่อหาสิ่งมีชีวิต ทีมไม่ได้มองหาปูโดยเฉพาะ และรู้สึกประหลาดใจมากที่พบปูขนาดใหญ่จำนวนมากเช่นนี้

นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าอาจมีปูราชาประมาณ 1.5 ล้านตัวในแอ่งน้ำแห่งนี้

นักวิจัยพบไข่และตัวอ่อนที่โตเต็มที่ในตัวเมียที่พวกเขาสกัดออกมาจากที่นั่น

ปูราชา

ปูอาจอาศัยอยู่ในแอนตาร์กติกาได้นานถึง 30-40 ปี

“เราสงสัยว่ามีเหตุการณ์หนึ่งเกิดขึ้น - และอาจมีมากกว่าหนึ่งครั้ง - ที่ชั้นวางหนังสือถูกปกคลุมด้วยลำธารน้ำอุ่นซึ่งพาลูกปูลงไปในอ่าง” ศาสตราจารย์ Craig Smith หัวหน้าทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยฮาวายกล่าว

เชื่อกันว่าปูราชาไม่สามารถมีชีวิตอยู่ได้ในอุณหภูมิต่ำกว่า 1.4 องศาเซลเซียส

อุณหภูมิของน้ำทะเลในบริเวณแอนตาร์กติกาจะสูงกว่าในน้ำลึกมากกว่าบริเวณใกล้ชายฝั่ง และพบปูได้ในระดับความลึกเพียง 850 เมตรเท่านั้น

นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าสัตว์จำพวกกุ้งเคยตั้งรกรากที่นี่เมื่อ 30-40 ปีก่อน ก่อนหน้านั้น น้ำเย็นเกินไปสำหรับพวกมันแม้แต่บริเวณก้นเหว

ในปัจจุบันปูไม่สามารถดำรงชีวิตอยู่บนหิ้งทวีปซึ่งมีความลึก 500 เมตรได้ แต่สถานการณ์นี้อาจเปลี่ยนแปลงไปได้

“หากพิจารณาจากอัตราที่น้ำทะเลอุ่นขึ้น อุณหภูมิของน้ำที่ระดับหิ้งทวีปจะพุ่งสูงเกิน 1.4 องศาเซลเซียสภายใน 20 ปี และปูมีแนวโน้มที่จะอพยพเข้าไปในน้ำตื้น” ศาสตราจารย์สมิธกล่าวกับ BBC

นักล่า

ความสูง 850 เมตร ซึ่งเป็นจุดที่ปูไม่สามารถบุกเข้าไปได้นั้น ยังเป็นเส้นแบ่งเขตระหว่างระบบนิเวศที่อุดมสมบูรณ์ของน้ำตื้นกับสัตว์ทะเลลึกซึ่งมีองค์ประกอบและจำนวนที่จำกัดมาก

“เหนือ ‘โซนปู’ พืชพรรณและสัตว์มีความหลากหลายและอุดมสมบูรณ์มากขึ้น โดยมีสัตว์จำพวกอีไคโนเดิร์ม เช่น ปลากะพงขาว ดอกบัวทะเล และแตงกวาทะเล” ศาสตราจารย์สมิธกล่าว

“เราไม่พบสิ่งนี้ในแหล่งที่อยู่อาศัยของปูเลย หรือในระดับความสูง 50-100 เมตรเหนือปู ดังนั้น เราจึงเชื่อว่าปูกำลังหาอาหารในน้ำตื้น เรายอมรับว่าสิ่งมีชีวิตบางส่วนจะตายในที่สุดเพราะปู” นักวิทยาศาสตร์กล่าวเสริม

ก่อนหน้านี้ นักวิทยาศาสตร์ได้เสนอไว้ว่าปูราชาอาจจะมาตั้งถิ่นฐานในบริเวณแอนตาร์กติกา ซึ่งจะถูกพัดพามาด้วยกระแสน้ำอุ่นจากอเมริกาใต้

ระยะห่างระหว่างปลายก้ามปูราชาเกือบหนึ่งเมตร ถือเป็นนักล่าอันดับต้นๆ ของพื้นท้องทะเล

สัตว์จำพวกกุ้งเหล่านี้มีอยู่ประมาณ 120 สายพันธุ์ และสายพันธุ์ที่พบมากที่สุดคือปูคัมชัตกาสีแดง ซึ่งส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศของน่านน้ำนอร์เวย์ซึ่งเป็นแหล่งที่ปูชนิดนี้มาจากรัสเซียไปแล้ว ขณะเดียวกัน ในละติจูดเหนือ ปูคัมชัตกาได้กลายเป็นวัตถุประมงที่สำคัญ

การทำการประมงปูอลาสก้าจะไม่ได้รับอนุญาตในน่านน้ำแอนตาร์กติกา แม้ว่าการทำการประมงดังกล่าวอาจใช้เพื่อควบคุมจำนวนประชากรปูได้ หากผลกระทบต่อระบบนิเวศเป็นลบมากเกินไป ศาสตราจารย์สมิธกล่าว

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]