เปิดเผยรายละเอียดใหม่เกี่ยวกับกระบวนการทางโมเลกุลของการแพร่กระจายของมะเร็ง

งานวิจัยที่ดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกัน (มหาวิทยาลัย Loyola ชิคาโก) ได้เปิดเผยรายละเอียดใหม่เกี่ยวกับกระบวนการทางโมเลกุลที่ซับซ้อนซึ่งเกี่ยวข้องกับโปรตีนที่ทำให้เซลล์มะเร็งสร้างอาณานิคมใหม่ในส่วนที่ห่างไกลของร่างกาย ในอนาคต ผลการค้นพบนี้อาจเป็นประโยชน์ในการสร้างยาต้านเนื้องอกที่สามารถป้องกันมะเร็งเต้านม (และมะเร็งบางชนิด) ไม่ให้แพร่กระจายไปทั่วร่างกาย

การศึกษาครั้งนี้เน้นไปที่ตัวรับคีโมไคน์ CXCR4 ซึ่งอยู่ภายนอกเยื่อหุ้มเซลล์ พบระดับโมเลกุลนี้ที่สูงผิดปกติในมะเร็งอย่างน้อย 23 ชนิด ได้แก่มะเร็งเต้านมมะเร็งปอด มะเร็งตับอ่อน และมะเร็งต่อมไทรอยด์

การแพร่กระจายของเซลล์มะเร็งจากจุดกำเนิดไปยังอวัยวะและเนื้อเยื่อต่างๆ ในร่างกายคือสิ่งที่มักจะทำให้เซลล์ตาย เซลล์เนื้องอกจะแยกตัวออกจากก้อนเนื้อต้นกำเนิดและเริ่มหมุนเวียนในกระแสเลือดไปทั่วร่างกาย โมเลกุลที่เรียกว่า CXCL12 ทำหน้าที่เป็นสัญญาณสำหรับตัวรับคีโมไคน์ CXCR4 โดยส่งสัญญาณไปยังเซลล์มะเร็งว่าสามารถลงจอดที่นั่นและก่อกำเนิดเนื้องอกใหม่ได้ ดังนั้น จึงได้มีการศึกษาวิจัยเพื่อทำความเข้าใจความซับซ้อนของเส้นทางการส่งสัญญาณที่ซับซ้อนนี้ให้ดียิ่งขึ้น

นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบโมเลกุลที่มีความสำคัญอย่างยิ่งในเส้นทางการส่งสัญญาณทั้งหมดโดยใช้เซลล์มะเร็ง HeLa (เซลล์มะเร็ง “อมตะ” ของ Henrietta Lacks ที่สามารถแบ่งตัวได้ไม่จำกัด) โดยพวกเขาหวังว่าจะใช้โมเลกุลนี้เป็นเป้าหมายในการปิดเส้นทางการส่งสัญญาณ และด้วยวิธีนี้ เซลล์มะเร็งจึงไม่สามารถเกาะติดกับจุดใหม่ได้

ขั้นตอนตรรกะต่อไปคือการพัฒนายาเพื่อบล็อกโมเลกุลเป้าหมาย หลังจากนั้นจะทดสอบยาในสัตว์ทดลอง หากพิสูจน์ได้ว่ามีประสิทธิผล การทดลองทางคลินิกครั้งแรกกับผู้ป่วยมะเร็งก็จะตามมา

และมีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นที่ยังไม่ชัดเจนอย่างสมบูรณ์: "โมเลกุลที่เป็นจุดเชื่อมต่อที่สำคัญในเส้นทางการส่งสัญญาณทั้งหมด" นี้คืออะไรกันแน่? จากข้อมูลทางอ้อม (บทความเดียวกันในวารสาร Journal of Biological Chemistry ซึ่งมีฉบับเต็ม) เราสามารถสรุปได้ว่ามันคือโปรตีนที่โต้ตอบกับยูบิควิตินลิเกสแอโทรฟินตัวกลางการยูบิควิติน 4 (AIP4)

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]