กลิ่นส่งผลต่อการรับรู้สี

การรับรู้สีซึ่งเป็นหนึ่งในหน้าที่ของการมองเห็นนั้นได้รับการเปลี่ยนแปลงจากประสาทสัมผัสทางกลิ่น แม้ว่าการมองเห็นและการดมกลิ่นจะเป็นกลไกการทำงานที่แตกต่างกัน แต่ข้อมูลจากทั้งสองอย่างจะถูกนำมารวมกันในสมองเพื่อสะท้อนภาพที่สมบูรณ์ของสภาพแวดล้อม "ภาพ" นี้จะรวมเอาอิทธิพลของข้อมูลหนึ่งที่มีต่ออีกข้อมูลหนึ่งเข้าด้วยกัน เราไม่ได้หมายถึงปรากฏการณ์ทางระบบประสาทอย่างซินเนสทีเซีย แต่เรากำลังพูดถึงอิทธิพลปกติของหน้าที่ในการรับกลิ่นที่มีต่อหน้าที่การมองเห็น หน้าที่ในการมองเห็นที่มีต่อหน้าที่ในการได้ยิน เป็นต้น

ผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยลิเวอร์พูลและเคมบริดจ์ได้ทำการทดลองกับอาสาสมัคร 24 คนที่มีอายุระหว่าง 20-57 ปี โดยอาสาสมัครเหล่านี้ได้รับคำสั่งให้ไม่ใช้สารที่อาจทำให้ร่างกายมีกลิ่นใดๆ การทดลองนี้เกิดขึ้นในห้องที่ไม่มีสารกระตุ้นประสาทสัมผัสใดๆ หลังจากผ่านไประยะเวลาหนึ่ง ห้องจะเต็มไปด้วยกลิ่นเฉพาะตัวเป็นเวลาไม่กี่นาที กลิ่นนั้นอาจเป็นกลิ่นกาแฟ คาราเมล เชอร์รี่ มะนาว หรือมิ้นต์ รวมถึงกลิ่นกลางๆ ที่เรียกว่า "สะอาด" กลิ่นแต่ละกลิ่นจะถูกเติมซ้ำอีก 5 ครั้ง

นอกจากนี้ ยังมีการติดตั้งจอภาพในห้องที่แสดงสี่เหลี่ยมที่มีเฉดสีหนึ่งหรือหลายเฉด โดยให้สี่เหลี่ยมดังกล่าวเปลี่ยนเป็นสีเทาโดยปรับเปลี่ยนการตั้งค่าสีของหน้าจอ ซึ่งคล้ายกับการทำงานในแอปพลิเคชันกราฟิก ผู้เข้าร่วมการทดลองแต่ละคนสามารถเข้าถึงตารางสีสองตารางที่มีช่วงสี (เหลืองเป็นน้ำเงิน และเขียวเป็นแดง) โดยผู้เข้าร่วมการทดลองต้องเปลี่ยนสีทีละน้อยเพื่อให้สี่เหลี่ยมดังกล่าวเป็นสีเทา พร้อมกันกับการทำงาน กลิ่นในห้องก็เปลี่ยนไป ในท้ายที่สุด พบว่าการรับรู้ถึง "ความเป็นสีเทา" ของสี่เหลี่ยมดังกล่าวเปลี่ยนไปตามกลิ่นที่ปรากฏ ตัวอย่างเช่น หากห้องมีกลิ่นกาแฟหรือเชอร์รี่ ผู้เข้าร่วมการทดลองจะเติมโทนสีแดงหรือน้ำตาลลงในสี่เหลี่ยมดังกล่าว แม้ว่าจะแน่ใจว่าเป็นสีเทาเท่านั้น กลิ่นคาราเมลจะเติมโทนสีเหลืองน้ำตาลลงในสีเทา และกลิ่นมะนาวจะเติมโทนสีเหลืองเขียวลงในสีเทา สี่เหลี่ยมดังกล่าวจึงจะเป็นสีเทาอย่างแท้จริงก็ต่อเมื่อไม่มีกลิ่นใดๆ - ในสภาวะเป็นกลางเท่านั้น

ข้อเท็จจริงที่ว่ากลิ่นหรือจินตนาการเกี่ยวกับการดมกลิ่นมีอิทธิพลต่อการรับรู้สีนั้นน่าสนใจและน่าประหลาดใจ อย่างไรก็ตาม เพื่อให้การทดลองครั้งนี้บริสุทธิ์ ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้นักวิจัยใช้กลิ่นที่ไม่น่าดมสักเท่าไหร่และไม่เกี่ยวข้องกับการเชื่อมโยงสีใดๆ ในครั้งต่อไป เพราะเป็นไปได้ว่าในกรณีนี้ การรับรู้สีเกิดจากจินตนาการเกี่ยวกับการดมกลิ่น ซึ่งเป็นความสามารถในการแปลงและ "คิด" สีและเฉดสีขึ้นมา ในความเป็นจริง จิตวิทยาของการรับรู้สีเป็นกลไกที่ซับซ้อนมากซึ่งต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมอย่างรอบคอบและยาวนาน

สำหรับรายละเอียดการศึกษาสามารถเข้าไปดูได้ที่หน้าแหล่งที่มา