“การระบาดของกฎหมายที่มีข้อบกพร่อง” ทำให้การต่อสู้กับ HIV/AIDS เป็นเรื่องยาก

คณะกรรมาธิการระดับสูงของสหประชาชาติที่เป็นอิสระได้พบว่าการบังคับใช้ “กฎหมายที่มีข้อบกพร่อง” กฎหมายลงโทษ และการละเมิดสิทธิมนุษยชนเป็นอุปสรรคต่อการตอบสนองต่อเอชไอวี/เอดส์ ปัจจุบัน มี 78 ประเทศที่ถือว่าความสัมพันธ์ทางเพศเพศเดียวกันเป็นสิ่งผิดกฎหมาย ในอิหร่านและเยเมน การมีเพศสัมพันธ์ระหว่างชายมีโทษถึงตาย

รายงานของคณะกรรมาธิการให้หลักฐานว่ากฎหมายลงโทษ รวมทั้งกฎหมายที่มุ่งเป้าไปที่ผู้ใช้ยา ผู้ที่มีรสนิยมทางเพศน้อย และผู้หญิง ขัดขวางการตอบสนองต่อเชื้อ HIV อย่างมีประสิทธิผลและสิ้นเปลืองทรัพยากร กฎหมายดังกล่าวทำให้สูญเสียชีวิต

เฮเลน คลาร์ก ผู้บริหารโครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติ (UNDP) กล่าวว่า “กฎหมายที่อ่อนแอไม่ควรขัดขวางการรับมือกับเอชไอวีอย่างมีประสิทธิผล” เธอกล่าวเสริมว่า ในการรับรองปฏิญญาทางการเมืองเกี่ยวกับเอชไอวีและเอดส์ในปี 2011 ประเทศสมาชิกของสหประชาชาติได้ให้คำมั่นที่จะทบทวนกฎหมายและนโยบายที่ขัดขวางการรับมือกับเอชไอวีอย่างมีประสิทธิผล หนึ่งในภารกิจสำคัญของคณะกรรมาธิการคือการยกระดับกระบวนการนี้ไปสู่อีกระดับหนึ่งในบางประเทศและเร่งดำเนินการให้เร็วขึ้นในประเทศอื่นๆ

รายงานของคณะกรรมาธิการโลกว่าด้วยเอชไอวีและกฎหมาย ซึ่งรวมถึงอดีตประมุขแห่งรัฐและผู้เชี่ยวชาญชั้นนำในด้านกฎหมาย สิทธิมนุษยชน และสุขภาพ ได้รวบรวมผลการวิจัยอย่างกว้างขวางและคำให้การส่วนตัวจากผู้คนมากกว่า 1,000 คนใน 140 ประเทศ คณะกรรมาธิการได้รับการสนับสนุนจากโครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติ (UNDP) และโครงการร่วมแห่งสหประชาชาติว่าด้วยเอชไอวี/เอดส์ (UNAIDS) โดยพบว่ามีกฎหมายลงโทษและการปฏิบัติที่เลือกปฏิบัติในหลายประเทศทั่วโลก

ตัวอย่างเช่น บางประเทศมีกฎหมายและแนวปฏิบัติที่ไม่สามารถปกป้องผู้หญิงและเด็กผู้หญิงจากความรุนแรง ทำให้ความไม่เท่าเทียมกันทางเพศรุนแรงขึ้น และเพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อเอชไอวี นอกจากนี้ ยังมีกฎหมายที่เอาผิดกลุ่มคนที่มีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อเอชไอวีสูงที่สุด เช่น ชายที่มีเพศสัมพันธ์กับชาย ผู้ขายบริการทางเพศ และผู้ใช้ยาเสพติดชนิดฉีดเข้าเส้น กฎหมายดังกล่าวทำให้ผู้คนต้องหลบซ่อนตัวอยู่ใต้ดิน ซึ่งพวกเขาไม่สามารถเข้าถึงโปรแกรมป้องกันและการรักษาได้ บางประเทศมีกฎหมายที่เอาผิดพฤติกรรมของผู้ที่ปกปิดสถานะเอชไอวีของตนและทำให้ผู้อื่นเสี่ยงต่อการติดเชื้อ

ดังนั้น ในกว่า 60 ประเทศทั่วโลก ผู้ติดเชื้อเอชไอวีที่ทำให้ผู้อื่นเสี่ยงต่อการติดเชื้อจะต้องรับโทษทางอาญา ใน 24 ประเทศ รวมทั้งสหรัฐอเมริกา ผู้ติดเชื้อเอชไอวีมากกว่า 600 คนถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานก่ออาชญากรรมดังกล่าว กฎหมายและแนวทางปฏิบัติดังกล่าวทำให้ผู้คนลังเลที่จะเข้ารับการตรวจหาเชื้อเอชไอวีและเปิดเผยสถานะการติดเชื้อเอชไอวีของตน

ความสัมพันธ์ทางเพศระหว่างเพศเดียวกันถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายใน 78 ประเทศ ในอิหร่านและเยเมน การมีเพศสัมพันธ์ระหว่างชายมีโทษถึงตาย ในจาเมกาและมาเลเซีย ความสัมพันธ์ทางเพศระหว่างเพศเดียวกันมีโทษจำคุกเป็นเวลานาน

'กฎหมายเลวร้ายที่ระบาด' ขัดขวางการต่อสู้กับเอชไอวี/เอดส์ กฎหมายบางประเทศ เช่น กัมพูชา จีน เมียนมาร์ มาเลเซีย และฟิลิปปินส์ กำหนดให้มาตรการลดอันตรายที่พิสูจน์แล้วสำหรับผู้ใช้ยาเสพติดชนิดฉีดเป็นสิ่งผิดกฎหมาย ในทางตรงกันข้าม ประเทศที่อนุญาตให้ใช้มาตรการลดอันตราย เช่น สวิตเซอร์แลนด์และออสเตรีย กลับประสบความสำเร็จในการกำจัดการติดเชื้อใหม่ในกลุ่มผู้ใช้ยาเสพติดชนิดฉีดได้เกือบหมด

มีประเทศต่างๆ กว่า 100 ประเทศทั่วโลกที่กำหนดให้การค้าบริการทางเพศบางประเภทเป็นสิ่งผิดกฎหมาย ส่งผลให้โสเภณีถูกกีดกันทางเศรษฐกิจและสังคม นอกจากนี้ กฎหมายยังป้องกันไม่ให้โสเภณีเข้าถึงบริการด้านสุขภาพที่จำเป็นและการป้องกันเอชไอวีอีกด้วย

ในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา การค้นพบทางวิทยาศาสตร์และการลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ทำให้การเข้าถึงการป้องกันและการรักษาเอชไอวีขยายตัวเพิ่มขึ้นอย่างมาก ช่วยเหลือบุคคล ครอบครัว และชุมชนจำนวนมากมาย อย่างไรก็ตาม รายงานของคณะกรรมาธิการพบว่าหลายประเทศกำลังสิ้นเปลืองทรัพยากรในการบังคับใช้กฎหมายที่บั่นทอนการลงทุนที่สำคัญเหล่านี้

“ประเทศต่างๆ มากมายสิ้นเปลืองทรัพยากรอันมีค่าไปกับการบังคับใช้กฎหมายล้าสมัยซึ่งละเลยความรู้ทางวิทยาศาสตร์และทำให้เกิดการตีตรา” อดีตประธานาธิบดีบราซิล เฟอร์นันโด เฮนริเก การ์โดโซ ประธานคณะกรรมาธิการกล่าว