การออกกำลังกายอาจช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของยาต้านมะเร็ง

การออกกำลังกายระดับปานกลางถึงหนักเป็นระยะเวลาหนึ่งอาจช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของการบำบัดด้วยแอนติบอดีที่ใช้ในการรักษาโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเรื้อรัง (CLL) ได้ จากการศึกษาวิจัยใหม่ล่าสุด

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมและบาธพบว่าการออกกำลังกายช่วยเพิ่มจำนวนเซลล์ภูมิคุ้มกันที่ต่อสู้กับมะเร็ง ซึ่งเรียกว่าเซลล์นักฆ่าธรรมชาติ และเซลล์เหล่านี้มีประสิทธิภาพในการฆ่าเซลล์มะเร็งเกือบสองเท่าในการทดสอบ "ex vivo" ที่ดำเนินการกับตัวอย่างเลือดจากผู้ป่วย

นอกจากนี้ นักวิจัยพบว่าจำนวนเซลล์มะเร็งในตัวอย่างเลือดเพิ่มขึ้นชั่วคราวทันทีหลังการออกกำลังกาย ทำให้เซลล์มะเร็งมีความเสี่ยงต่อการถูกโจมตีจากเซลล์นักฆ่าธรรมชาติและการบำบัดด้วยแอนติบอดีมากขึ้น

การศึกษานี้สามารถเปิดโอกาสใหม่ๆ ในการรักษาด้วยแอนติบอดีสำหรับมะเร็งบางชนิด แม้ว่าจะต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อพิจารณาผลกระทบ "ในร่างกาย" ในผู้ป่วยที่กำลังเข้ารับการรักษา

ดร.เจมส์ เทิร์นเนอร์ ผู้เขียนร่วมผลการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮม กล่าวว่า “ผลการค้นพบเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงประโยชน์ที่เป็นไปได้สำหรับผู้ป่วยที่กำลังเข้ารับการรักษาประเภทหนึ่งๆ และอาจเปิดช่องทางใหม่ๆ ในการศึกษาวิจัยเพื่อดูว่าการออกกำลังกายสามารถเพิ่มประสิทธิภาพของการรักษามะเร็งประเภทอื่นได้หรือไม่”

ในการศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Brain, Behavior, and Immunityนักวิจัยต้องการทดสอบผลของการออกกำลังกายต่อการบำบัดด้วยแอนติบอดีที่เรียกว่า Rituximab ซึ่งเป็นการรักษาโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวเรื้อรังชนิดลิมโฟไซต์ที่พบได้บ่อยที่สุด ซึ่งเป็นมะเร็งของเม็ดเลือดขาวและเป็นมะเร็งเม็ดเลือดที่พบได้บ่อยเป็นอันดับสองในผู้ใหญ่ในสหราชอาณาจักร การบำบัดนี้ทำงานโดยการจับกับโปรตีนเฉพาะบนพื้นผิวของเซลล์มะเร็ง ซึ่งเซลล์เพชฌฆาตธรรมชาติสามารถจดจำและโจมตีได้

นักวิจัยได้ทำงานกับผู้คนจำนวน 20 คนที่มีอายุระหว่าง 45 ถึง 82 ปี ซึ่งได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวเรื้อรังแต่ยังไม่ได้เริ่มการรักษา ผู้เข้าร่วมได้รับการขอให้ปั่นจักรยานด้วยความเข้มข้นปานกลางเป็นเวลา 30 นาที มีการเก็บตัวอย่างเลือดก่อนและหลังการออกกำลังกายทันที จากนั้นจึงเก็บตัวอย่างอีกครั้งหนึ่งชั่วโมงต่อมา

ในตัวอย่างเลือดนอกร่างกาย นักวิจัยวัดจำนวนเซลล์นักฆ่าธรรมชาติในแต่ละตัวอย่าง และทดสอบความสามารถในการฆ่าเซลล์มะเร็งทั้งที่ใช้และไม่ใช้ยา Rituximab

พบว่าจำนวนเซลล์นักฆ่าธรรมชาติเพิ่มขึ้น 254 เปอร์เซ็นต์หลังการออกกำลังกาย และตัวอย่างเลือดที่เก็บหลังการออกกำลังกายมีเซลล์มะเร็งเพิ่มขึ้น 67 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับตัวอย่างเลือดที่เก็บก่อนออกกำลังกาย

จากนั้นทีมวิจัยได้แยกเซลล์นักฆ่าธรรมชาติและนำไปสัมผัสกับเซลล์มะเร็งโดยตรงเป็นเวลา 2 ชั่วโมง "นอกร่างกาย" ทั้งที่มีและไม่มีการรักษาด้วยแอนติบอดี Rituximab เมื่อพบ Rituximab ในตัวอย่างเลือดด้วย เซลล์นักฆ่าธรรมชาติจะมีประสิทธิภาพในการฆ่าเซลล์มะเร็งมากกว่า 2 เท่าในตัวอย่างที่เก็บทันทีหลังการออกกำลังกายเมื่อเทียบกับตัวอย่างที่เก็บก่อนการออกกำลังกาย

ดร.จอห์น แคมป์เบลล์ ผู้เขียนอาวุโสของผลการศึกษาจากมหาวิทยาลัยบาธ กล่าวว่า "เซลล์มะเร็งมักพยายาม 'ซ่อน' ในร่างกาย แต่การออกกำลังกายดูเหมือนจะช่วยย้ายเซลล์มะเร็งเข้าสู่กระแสเลือด ซึ่งส่งผลให้เซลล์มะเร็งอ่อนแอต่อการบำบัดด้วยแอนติบอดีและเซลล์เพชฌฆาต"

ผลการศึกษานี้อาจมีประโยชน์สำหรับผู้ป่วยที่รักษามะเร็งเม็ดเลือดขาวจนหายแล้วและกำลังได้รับการติดตามเพื่อดูว่าเซลล์มะเร็งกลับมาหรือไม่

ดร. แฮร์ริสัน คอลลิเออร์-เบน ผู้เขียนคนแรกของการศึกษาวิจัยจากมหาวิทยาลัยบาธ กล่าวว่า “การติดตามตรวจผู้ป่วยหลังการรักษาเป็นเรื่องยาก เพราะหากเซลล์มะเร็งยังคงอยู่หรือกลับมาอีก เซลล์เหล่านี้อาจมีขนาดเล็กเกินกว่าจะตรวจพบได้ แต่การออกกำลังกายเป็นระยะเวลาหนึ่งตามด้วยการเก็บตัวอย่างเลือดทันทีหลังจากนั้นอาจช่วยให้ 'ค้นหา' เซลล์มะเร็ง 'ซ่อนตัว' อยู่ในร่างกายได้”

แม้ว่าผลลัพธ์เหล่านี้จะดูมีแนวโน้มดี แต่จำเป็นต้องมีการทดลองขนาดใหญ่กว่าในกลุ่มผู้ป่วยที่ได้รับการรักษาด้วย Rituximab เพื่อจัดทำคำแนะนำการรักษา

Caroline Geraghty เจ้าหน้าที่สารสนเทศอาวุโสแห่ง Cancer Research UK กล่าวว่า "การศึกษานี้ช่วยเสริมหลักฐานจำนวนมากที่แสดงให้เห็นว่าการออกกำลังกายมีประโยชน์ทั้งก่อน ระหว่าง และหลังการรักษามะเร็ง"

“เราทราบดีว่าการออกกำลังกายก่อนและหลังการรักษาสามารถช่วยให้ผู้ป่วยรับมือกับการรักษาได้ดีขึ้น ช่วยในการฟื้นตัว และปรับปรุงสุขภาพจิตให้ดีขึ้น เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะพบว่าการออกกำลังกายยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของการรักษามะเร็งเม็ดเลือดบางประเภทได้ แม้ว่ายังจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมในกลุ่มผู้ป่วยที่ใหญ่ขึ้นก็ตาม

“ทุกคนมีความต้องการและความสามารถที่แตกต่างกัน ดังนั้นจึงควรปรึกษาแพทย์ว่าการออกกำลังกายแบบใดเหมาะกับคุณที่สุด เราขอแนะนำให้ผู้ป่วยมะเร็งทุกคนขอคำแนะนำจากแพทย์ก่อนเริ่มโปรแกรมการออกกำลังกายก่อนหรือหลังการรักษา เพื่อให้แน่ใจว่ากิจกรรมที่แนะนำนั้นเหมาะสมกับพวกเขา”