ผู้สูงอายุเกือบครึ่งหนึ่งของโลกไม่ได้รับความช่วยเหลือที่ต้องการ

จากข้อมูลขององค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่ามีคนอายุมากกว่า 60 ปีบนโลกประมาณ 600 ล้านคน คาดว่าภายในปี 2025 จำนวนผู้สูงอายุทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า แต่ในปัจจุบัน การตอบสนองความต้องการด้านสุขภาพและคุณภาพชีวิตปกติของพลเมืองกลุ่มนี้ถือเป็นเรื่องยากมาก นักวิทยาศาสตร์กลุ่มหนึ่งได้ทำการศึกษาวิจัยที่มหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งในมิชิแกน รวมถึงที่ Washington City Institute ซึ่งพบว่าผู้สูงอายุครึ่งหนึ่งมักประสบปัญหาและไม่ได้รับความช่วยเหลือที่จำเป็น

ในระหว่างการทำงาน ผู้เชี่ยวชาญได้ประเมินตัวชี้วัดของโปรแกรมประกันสุขภาพหนึ่งโปรแกรม นักวิทยาศาสตร์ได้วิเคราะห์ข้อมูลของผู้สูงอายุที่เข้าร่วมการศึกษาระดับชาติเกี่ยวกับวัยชราในปี 2011 ผลปรากฏว่าผู้สูงอายุ 11 ล้านคนได้รับความช่วยเหลือที่ต้องการในชีวิตประจำวัน ผู้เข้าร่วมการศึกษามากกว่าครึ่งหนึ่งสังเกตว่าเดือนที่ผ่านมาไม่มีปัญหาใดๆ เป็นพิเศษ แต่เกือบ 30% ต้องการความช่วยเหลือ (ในการทำงานบ้าน ดูแลตัวเอง หรือเคลื่อนไหวร่างกาย) ผู้เข้าร่วมอีก 20% จัดการปัญหาได้ด้วยตัวเอง

ในบรรดาผู้สูงอายุที่ได้รับความช่วยเหลือ หนึ่งในสี่คนอาศัยอยู่ในสถานดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้าย (สถาบันการแพทย์พิเศษที่ให้การดูแลที่เหมาะสมแก่ผู้ที่คาดว่าจะเสียชีวิต) หรือในบ้านพักคนชรา

นอกจากนี้ ผู้สูงอายุที่มีรายได้น้อยมักมีอาการทุพพลภาพร้ายแรง ในสถานดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้าย ผู้สูงอายุเหล่านี้ต้องได้รับความช่วยเหลือด้านเรื่องส่วนตัวอย่างน้อย 3 เรื่องต่อวัน

ผู้สูงอายุเกือบทุกคนจะมีญาติหรือเพื่อนสนิทอย่างน้อยหนึ่งคนที่สามารถดูแลได้

ผู้สูงอายุที่อาศัยอยู่ในบ้านพักคนชราได้รับการดูแลแบบไม่เป็นทางการเฉลี่ยมากกว่า 150 ชั่วโมงต่อเดือน ในขณะที่ผู้สูงอายุที่อาศัยอยู่ในสถานดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายได้รับเพียงประมาณ 50 ชั่วโมงเท่านั้น

ผู้สูงอายุประมาณร้อยละ 70 ได้รับความช่วยเหลือจากญาติหรือเพื่อน และร้อยละ 30 ถูกบังคับให้จ่ายเงินเพื่อรับบริการต่างๆ ที่ได้รับ ในบรรดาผู้ที่จ่ายเงินเพื่อรับบริการดูแล มีผู้คนจำนวนมากที่ไม่พอใจกับบริการที่ได้รับ

ผู้คนทั่วโลกราว 5.5 ล้านคนประสบปัญหาผลข้างเคียงหลังจากได้รับบริการดูแลส่วนบุคคลที่มีคุณภาพต่ำ ในกลุ่มผู้สูงอายุที่ได้รับการดูแลจากบุคคลที่จ้างมาเป็นพิเศษ (ผู้ดูแล) จำนวนของผลข้างเคียงเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า

นอกจากนี้ มหาวิทยาลัยพรินซ์ตันได้วิเคราะห์ข้อมูลจากการศึกษาวิจัยในปี พ.ศ. 2547 และสรุปได้ว่า ลูกสาวมีแนวโน้มที่จะดูแลพ่อแม่ผู้สูงอายุมากกว่าลูกชาย

นักวิจัยพบว่าผู้หญิงใช้เวลา 12.3 ชั่วโมงต่อเดือนในการดูแลพ่อแม่ ในขณะที่ผู้ชายใช้เวลา 5.6 ชั่วโมงต่อเดือน เวลาที่ผู้หญิงใช้ในการดูแลพ่อแม่ถูกจำกัดด้วยความรับผิดชอบอื่นๆ (งาน ลูก งานบ้าน ฯลฯ) ในขณะที่ผู้ชายช่วยพ่อแม่เฉพาะเมื่อไม่มีใครช่วย หากครอบครัวมีลูกทั้งสองเพศ การดูแลพ่อแม่ที่อายุมากจะแบ่งตามเพศ ลูกชายมักจะมอบความรับผิดชอบทั้งหมดในการดูแลพ่อแม่ให้กับผู้หญิง

ผู้เชี่ยวชาญถือว่าข้อสรุปเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากการดูแลดังกล่าวมักส่งผลให้เกิดผลกระทบทางจิตใจและร่างกายอย่างรุนแรงต่อสุขภาพของผู้ที่ดูแลญาติผู้สูงอายุ ซึ่งมักนำไปสู่การเสียชีวิต ผู้ที่ดูแลผู้สูงอายุมักต้องแบ่งเวลาให้กับความรับผิดชอบในชีวิตประจำวัน (งาน บ้าน ครอบครัว ฯลฯ) และการดูแลพ่อแม่ผู้สูงอายุ มักต้องละทิ้งอาชีพที่ประสบความสำเร็จ ฯลฯ นอกจากนี้ การดูแลผู้สูงอายุยังต้องใช้จ่ายค่าใช้จ่ายจำนวนมาก เนื่องจากมักจำเป็นต้องช่วยซื้อยาหรือจ่ายบิล

[ 1 ]