เซลล์ต้นกำเนิดถูกสร้างขึ้นเพื่อพัฒนาเป็นเนื้อเยื่อหรืออวัยวะใดๆ

วิธีการปฏิวัติใหม่ทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์สามารถสร้างเซลล์ต้นกำเนิดจากเซลล์ที่โตเต็มวัยซึ่งสามารถพัฒนาเป็นเนื้อเยื่อหรืออวัยวะใดๆ ก็ได้

นักวิทยาศาสตร์ได้ก้าวเข้าใกล้ยุคที่เนื้อเยื่อและอวัยวะต่างๆ ของมนุษย์สามารถเจริญเติบโตได้อีกหนึ่งขั้น นักชีววิทยาจากญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกาได้พัฒนาวิธีพิเศษที่ช่วยให้คุณได้เซลล์ต้นกำเนิดมาโดยการ "รีโปรแกรม" เซลล์ปกติของผู้ใหญ่โดยไม่เปลี่ยนโครงสร้าง ผู้เชี่ยวชาญได้ค้นพบว่าเซลล์เม็ดเลือดของผู้ใหญ่สามารถรีโปรแกรมได้ด้วยกรด วิธีที่ไม่ธรรมดานี้ช่วยให้คุณคืนสภาพเซลล์ของผู้ใหญ่ให้กลับเป็นเซลล์ตัวอ่อนได้ภายในครึ่งชั่วโมง หลังจากนั้นก็สามารถเจริญเติบโตของอวัยวะหรือเนื้อเยื่อใดๆ ก็ได้จากเซลล์ดังกล่าว ก่อนหน้านี้ การเจริญเติบโตของอวัยวะจากเซลล์ต้นกำเนิดนั้นดำเนินการผ่านการปรับแต่งทางพันธุกรรมที่ยาวนานซึ่งมีค่าใช้จ่ายค่อนข้างสูง เมื่อเวลาผ่านไป นักวิทยาศาสตร์สามารถใช้ยีนเพียงยีนเดียวเป็นพื้นฐาน ไม่ใช่หลายยีน และใช้สัญญาณเคมีแทนโครงสร้างทางพันธุกรรมเท่านั้น

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าเซลล์ที่ได้จากวิธีการใหม่นี้มีความสมบูรณ์ในทุกแง่มุม เซลล์เหล่านี้สามารถพัฒนาเป็นเนื้อเยื่อใดๆ ในร่างกายได้ และยังสามารถ “ฝังตัว” ในตัวอ่อนได้อีกด้วย ซึ่งเป็นคุณสมบัติเฉพาะของเซลล์ต้นกำเนิด ที่ได้รับการตั้งโปรแกรม ใหม่

งานทั้งหมดของนักวิทยาศาสตร์ดำเนินการกับลิมโฟไซต์ที่พวกเขาแยกได้จากม้ามของหนูทดลองในห้องทดลอง นักวิจัยฟักเซลล์ในอาหารที่มีกรดเล็กน้อย หลังจากนั้นจึงเพาะเซลล์ในอาหารปกติ จากผลการวิเคราะห์ นักวิทยาศาสตร์พบว่าลิมโฟไซต์ที่นำมาจากหนูมีความคล้ายคลึงกับเซลล์ต้นกำเนิด ข้อเสียของเซลล์ดังกล่าวตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวคือ เซลล์เหล่านี้มีความสามารถในการแบ่งตัวโดยอิสระเป็นเวลานานต่ำ แต่ถ้าเซลล์เหล่านี้ถูกวางไว้ในอาหารที่มีสารอาหารพิเศษ เซลล์เหล่านี้จะเริ่มเติบโตและกลายเป็นสิ่งที่คล้ายกับเซลล์ตัวอ่อน

ศาสตราจารย์ออสติน สมิธ จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ กล่าวว่า เซลล์ใหม่เปรียบเสมือน "กระดานชนวนเปล่า" ที่สามารถพัฒนาเนื้อเยื่อใหม่ได้ ขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อม

ผู้เชี่ยวชาญมองว่าเป็นเรื่องที่น่าสนใจที่เซลล์กลับมีสภาพใหม่ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง แทนที่จะมีการตายของเซลล์ตามที่คาดไว้หรือเนื้องอกเกิดขึ้น การค้นพบดังกล่าวถือเป็นเรื่อง "เหลือเชื่อ" ในโลกวิทยาศาสตร์ และยังทำให้วงการแพทย์ก้าวหน้าไปอีกขั้น

เซลล์ต้นกำเนิดช่วยให้นักวิทยาศาสตร์มีแหล่งเซลล์สำรองสำหรับร่างกายและรักษาโรคร้ายแรงหลายชนิดได้ โดยเฉพาะอาการบาดเจ็บที่ไขสันหลัง โรคหัวใจ โรคไขข้ออักเสบรูมาตอยด์ โรคอัลไซเมอร์ เป็นต้น ผู้เชี่ยวชาญสามารถใช้เซลล์เหล่านี้ในการฟื้นฟูอวัยวะที่เสียหาย กระตุ้นการสร้างหลอดเลือดใหม่ ปลูกถ่ายผิวหนังในกรณีที่ถูกไฟไหม้รุนแรง เป็นต้น

วิธีใหม่นี้เป็นวิธีที่ง่ายที่สุดและเร็วที่สุดในการสร้างเซลล์ "บริสุทธิ์" จากผู้ใหญ่ หากวิธีนี้ใช้ได้ผลกับเซลล์ของมนุษย์ ก็จะทำให้การแพทย์สามารถผลิตเซลล์บำบัดได้หลากหลายมากขึ้น ซึ่งแหล่งที่มาของการบำบัดก็คือเซลล์ของผู้ป่วยเอง แนวทางการสร้างเซลล์ต้นกำเนิดนี้ถือเป็นการปฏิวัติวงการอย่างแท้จริง ไม่มีใครเคยจินตนาการมาก่อนว่าจะต้องใช้กรดเพียงเล็กน้อยเพื่อเปลี่ยนเซลล์ให้กลับไปสู่สถานะพหุศักยภาพ ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์ยังคงทำงานเกี่ยวกับเรื่องนี้ต่อไป และเป็นไปได้มากทีเดียวที่ผลลัพธ์จะเกิดขึ้นในปีนี้

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]