ชีวิตเราทำให้เกิดโรคมะเร็ง

ฟิลิปปา ดาร์เบรย์ นักชีวเคมีจากมหาวิทยาลัยชั้นนำของอังกฤษแห่งหนึ่ง จำช่วงเวลาที่เธอเลิกใช้ของใช้ส่วนตัวทั้งหมดและส่งไปทิ้งที่กองขยะได้เป็นอย่างดี ฟิลิปปาได้ยินนักศึกษาแสดงความคิดเห็นร่วมกันในหมู่คนทั่วไปว่าผลิตภัณฑ์ระงับกลิ่นกายสามารถกระตุ้นให้เกิดเนื้องอกมะเร็งได้ ในขณะนั้น ศาสตราจารย์ดาร์เบรย์เริ่มสนใจความคิดเห็นนี้และตัดสินใจตรวจสอบว่าเนื้อเยื่อเต้านมมีสารกันเสียที่เติมลงในผลิตภัณฑ์ระงับกลิ่นกายสมัยใหม่เกือบทั้งหมดหรือไม่ ตามคำบอกเล่าของผู้ผลิต สารที่ใช้ไม่มีอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์เลยและไม่ซึมผ่านเนื้อเยื่อส่วนลึก เช่นเดียวกับผู้สนับสนุนการแพทย์อย่างเป็นทางการส่วนใหญ่ ฟิลิปปารู้สึกสงสัยและมั่นใจว่าการเกิดมะเร็งไม่เกี่ยวข้องกับการใช้ผลิตภัณฑ์ระงับกลิ่นกายและเครื่องสำอางอื่นๆ เลย

อย่างไรก็ตาม การศึกษาได้แสดงให้เห็นว่าสารกันเสียมีอยู่ในเนื้อเยื่อเต้านมและฟิลิปปา ดาร์เบรย์เป็นคนแรกที่พิสูจน์เรื่องนี้ทางวิทยาศาสตร์

ตามที่เฮเลน รัมบีโลว์ (นักเขียนคอลัมน์ประจำหนังสือพิมพ์รายวันของอังกฤษ) เขียนไว้ ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา มะเร็งเต้านมได้รับการวินิจฉัยเพิ่มมากขึ้นในกลุ่มผู้หญิงอายุน้อย (อายุต่ำกว่า 50 ปี) และผู้เชี่ยวชาญตั้งคำถามว่าสาเหตุเกิดจากการวินิจฉัยโรคที่ดีขึ้น แนวโน้มที่จะเป็นโรคอ้วนในคนรุ่นใหม่ หรือมีคำอธิบายอื่น ๆ สำหรับเรื่องนี้หรือไม่

ปัจจุบันมีการใช้สารเคมีเกือบทุกที่ โดยเฉพาะพาราเบน (สารกันเสียที่มีอยู่ในเครื่องสำอางหลายชนิด) พาทาเลท (ทำให้พื้นผิวเรียบ ใช้ในน้ำยาทาเล็บ สบู่เหลว ม่านห้องอาบน้ำ ฯลฯ) และบิสฟีนอล (ทำให้พลาสติกแข็งแรงขึ้น ใช้ในการผลิตขวด กระป๋องโลหะ ฯลฯ)

จากการวิจัยของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค พบว่าสารเคมีดังกล่าวพบในปัสสาวะของประชากรเกือบ 100% และปัสสาวะของผู้หญิงมีสารพาทาเลตและพาราเบน (ซึ่งพบได้ในผลิตภัณฑ์ดูแลผิวและน้ำหอม) ในระดับสูงกว่า

ตามที่เฮเลนกล่าว นี่ไม่ได้หมายความว่าเราควรเลิกใช้เครื่องสำอางสมัยใหม่อย่างสุดโต่ง เพราะนักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าสารเหล่านี้สามารถกระตุ้นให้เกิดเนื้องอกได้ จากการศึกษาพบว่าทั้งพาทาเลตและพาราเบนมีผลเพียงเล็กน้อยต่อระดับฮอร์โมน (อย่างที่ทราบกันดีว่ามะเร็งเต้านมขึ้นอยู่กับฮอร์โมน)

สารเคมีส่งผลต่อระดับเอสโตรเจน แม้ว่าจะเพียงเล็กน้อยก็ตาม และนักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าสารเคมีเหล่านี้อาจส่งผลต่อการพัฒนาของมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับระดับเอสโตรเจน เช่น มะเร็ง ต่อมลูกหมากและมะเร็งเต้านม

แพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งวิทยา วิลเลียม กูดสัน ซึ่งร่วมกับเพื่อนร่วมงานศึกษาผลของสารเคมีในปริมาณเล็กน้อยต่อการพัฒนาของเนื้องอกมะเร็ง ตั้งข้อสังเกตว่าไม่มีทางพิสูจน์ความเชื่อมโยงระหว่างมะเร็งและสารเคมีได้ ในขณะนี้ยังไม่มีการวิจัยว่าสารเคมีหลายชนิดผสมกันในครีมเดียวกันสามารถก่อให้เกิดกระบวนการทางมะเร็งได้หรือไม่ ในขณะที่ทราบกันดีว่าสารเคมีชนิดเดียวกันนี้เมื่อรับประทานแยกกันไม่สามารถก่อให้เกิดมะเร็งได้

ในบทสัมภาษณ์กับ Rumbelow นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าเขาและครอบครัวไม่กินอาหารหรือน้ำที่บรรจุในบรรจุภัณฑ์พลาสติก ไม่กินปลาที่เลี้ยงไว้ในฟาร์ม และเมื่อเติมน้ำมันรถ เขาก็พยายามหันหน้าเข้าหาลม

ศาสตราจารย์เดวิด คาปเตอร์ ซึ่งเข้าร่วมการสัมภาษณ์ครั้งนี้ด้วย ระบุว่า ผู้เชี่ยวชาญบางคนมีความเห็นว่า หากสารไม่มีผลต่อดีเอ็นเอ ก็ไม่สามารถทำให้เกิดเนื้องอกร้ายได้ แต่ข้อมูลที่มีอยู่นั้น แม้จะยังไม่เพียงพอที่จะสรุปผลได้ แต่ก็ไม่สามารถละเลยได้ ตามที่คาปเตอร์กล่าว ทุกคนต้องคิดถึงปริมาณยาฆ่าแมลงที่ใช้ในชีวิตประจำวัน เช่น เมื่อทาเล็บ ไม่มีใครใช้การระบายอากาศที่ดีเพื่อไม่ให้สูดดมควันพิษ (โดยในอุดมคติแล้ว ควรใช้พัดลมช่วย)

ฟิลิปา ดาร์เบรย์ ยังสังเกตเห็นสเปรย์หน่วงไฟที่กฎหมายกำหนดให้ใช้กับเฟอร์นิเจอร์ โดยจากการวิจัยพบว่าสารจากสเปรย์ดังกล่าวมีอยู่ในเลือดของผู้คนถึง 97% โดยพบสารดังกล่าวในระดับสูงเป็นพิเศษในวัยรุ่น การวิจัยแสดงให้เห็นว่าสารนี้ยังส่งผลต่อระดับฮอร์โมนอีกด้วย

ฟิลิปาเองก็เชื่อว่าจำเป็นต้องจำกัดการใช้ผลิตภัณฑ์ดูแลร่างกายให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ตัวอย่างเช่น เธอใช้แชมพู สบู่ก้อนธรรมดา แต่เลิกใช้ครีมบำรุงผิวและผลิตภัณฑ์ระงับกลิ่นกายแล้ว