บุหรี่ไฟฟ้ามีอันตรายมากกว่าที่คิด

จากข้อมูลที่นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์เปิดเผย พบว่าน้ำยาบุหรี่ไฟฟ้ามีส่วนประกอบทางเคมีจำนวนมากที่ยังไม่มีการศึกษาวิจัย รวมถึงสารเคมีที่มีแหล่งกำเนิดจากอุตสาหกรรม นี่เป็นงานวิจัยชิ้นแรกที่ผู้เชี่ยวชาญพยายามระบุสารเคมีที่มีอยู่ในละอองลอยและพิจารณาความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นกับผู้สูบบุหรี่ ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าตกใจยิ่งกว่าตกใจ เพราะส่วนประกอบที่ไม่รู้จักที่ค้นพบอาจนำไปสู่ผลเสียต่อสุขภาพที่คาดเดาไม่ได้

ก่อนหน้านี้มีการศึกษามากมายที่เปรียบเทียบบุหรี่ไฟฟ้ากับบุหรี่แบบดั้งเดิม โดยบุหรี่ไฟฟ้ามีประสิทธิภาพดีกว่าเล็กน้อยในเรื่องนี้ เนื่องจากมีเรซินที่ก่อมลพิษน้อยกว่า อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์กลับไม่ค่อยให้ความสนใจกับข้อเท็จจริงที่ว่าของเหลวสำหรับบุหรี่ไฟฟ้าแบบอนาล็อกมีส่วนประกอบที่ยังไม่ได้ศึกษาวิจัยจำนวนมาก ซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพที่ไม่ทราบแน่ชัดและคาดเดาไม่ได้ ในงานใหม่นี้ นักวิทยาศาสตร์พยายามประเมินรายการองค์ประกอบทางเคมีทั้งหมดในทั้งของเหลวสำหรับบุหรี่ไฟฟ้าและละอองลอย

ทีมวิจัยใช้เทคนิคการพิมพ์ลายนิ้วมือทางเคมีที่เรียกว่า โครมาโทกราฟีของเหลวและสเปกโตรมิเตอร์มวลความละเอียดสูง เทคโนโลยีนี้เคยใช้ในการประเมินองค์ประกอบทางเคมีของน้ำเสีย ของเหลวทางชีวภาพ และผลิตภัณฑ์อาหารมาก่อน นักวิจัยทดสอบผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้าที่พบมากที่สุด 4 รายการ ได้แก่ JUUL, Blu, Mi-salt และ Vuse

ด้วยเหตุนี้ จึงสามารถระบุส่วนประกอบและสารประกอบที่ไม่ทราบชนิดได้หลายพันชิ้น รวมทั้งสารที่มักเกิดขึ้นระหว่างการเผาไหม้ แม้ว่าสารเหล่านี้ไม่ควรปรากฏอยู่ในระหว่างการก่อตัวของไอน้ำก็ตาม อย่างไรก็ตาม บุหรี่แบบดั้งเดิมก็มีไฮโดรคาร์บอนที่เป็นพิษควบแน่นในลักษณะเดียวกัน

“ข้อดีอย่างหนึ่งของการสูบบุหรี่ไฟฟ้าก็คือ อุปกรณ์จะทำงานในอุณหภูมิที่ค่อนข้างต่ำ ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับการเผาไหม้ ซึ่งน่าจะทำให้ปลอดภัยกว่าการสูบบุหรี่ปกติ” ดร. มินา เทห์รานี ผู้ร่วมเขียนการทดลองและเป็นตัวแทนของคณะสาธารณสุขศาสตร์อธิบาย อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญพบสารเคมีที่ไม่รู้จักมากกว่า 2,000 ชนิด และระบุส่วนประกอบที่อาจเป็นอันตรายได้ 6 ชนิด นักวิทยาศาสตร์ประหลาดใจที่พบสารกระตุ้นคาเฟอีนในละอองลอย ซึ่งอาจมีอยู่เฉพาะในของเหลวที่มีรสชาติกาแฟและช็อกโกแลตเท่านั้น แต่พบในผลิตภัณฑ์ครึ่งหนึ่งที่ศึกษา

นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าบุหรี่ไฟฟ้าไม่ได้ปลอดภัยอย่างที่คิด “ผู้ใช้ควรทราบถึงสารเคมีที่ผสมอยู่ในระบบทางเดินหายใจ ในขณะเดียวกัน เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสารเคมีที่เรากำลังพูดถึงคืออะไรในกรณีส่วนใหญ่” ดร. คาร์สเทน ปราสเซ่ หนึ่งในผู้นำการศึกษากล่าว เป็นไปได้ว่าการสูบบุหรี่ไฟฟ้าก็มีความชั่วร้ายไม่แพ้บุหรี่แบบดั้งเดิม

ผลการศึกษาได้ถูกตีพิมพ์ในหน้าการวิจัยทางเคมีในพิษวิทยา