แบคทีเรียในกระเพาะอาหารทำให้เกิดโรคพาร์กินสัน

แบคทีเรีย Helicobacter pylori ซึ่งอาศัยอยู่ในกระเพาะอาหารของประชากรบนโลกเกือบครึ่งหนึ่ง จะเข้าไปเปลี่ยนแปลงคอเลสเตอรอลในลักษณะที่ทำให้เซลล์ที่ผลิตโดปามีนในสมองเสื่อมลง และน่าเสียดายที่สิ่งนี้จะนำไปสู่การเกิดโรคพาร์กินสันในที่สุด

แบคทีเรีย Helicobacter pylori ในระบบทางเดินอาหารมีคุณสมบัติที่ดีหลายประการ แต่ก็ถือเป็นสิ่งมีชีวิตที่อันตรายอย่างหนึ่ง เชื่อกันว่าเป็นสาเหตุหลักอย่างหนึ่งของโรคแผลในกระเพาะอาหาร นอกจากนี้ หากเราเชื่อตามคำบอกเล่าของนักจุลชีววิทยาจากศูนย์วิจัยสุขภาพแห่งมหาวิทยาลัยลุยเซียนา (สหรัฐอเมริกา) อันตรายของแบคทีเรียชนิดนี้ก็ถูกประเมินต่ำเกินไปและร้ายแรงมาก ดังที่การทดลองของชาวอเมริกันได้แสดงให้เห็น Helicobacter สามารถกระตุ้นให้เกิดโรคพาร์กินสันได้

โรคพาร์กินสันเป็นโรคทางระบบประสาทเสื่อมที่รุนแรงซึ่งเกี่ยวข้องกับการทำลายเซลล์พิเศษในสมองที่ผลิตสารสื่อประสาทโดพามีน ซึ่งแสดงอาการส่วนใหญ่ในการเคลื่อนไหวที่ควบคุมไม่ได้ของผู้ป่วย อาการสั่น เป็นต้น ในแต่ละปีในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว มีการวินิจฉัยผู้ป่วยโรคพาร์กินสันรายใหม่ประมาณ 60,000 ราย มีหลักฐานว่าโรคนี้มีโอกาสเกิดขึ้นสูงกว่าในผู้ที่เป็นหรือเคยเป็นแผลในกระเพาะอาหารและติดเชื้อเฮลิโคแบคเตอร์ ไพโลไร แต่จนถึงทุกวันนี้ก็ยังไม่มีหลักฐานที่เชื่อถือได้ที่สนับสนุนความเชื่อมโยงระหว่างแบคทีเรียชนิดนี้กับโรคพาร์กินสัน

จากนั้นในการประชุมของสมาคมจุลชีววิทยาแห่งอเมริกาเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม ได้มีรายงานว่าเชื้อ Helicobacter ก่อให้เกิดโรคพาร์กินสันในหนู สัตว์วัยกลางคนเริ่มแสดงอาการเคลื่อนไหวที่ควบคุมไม่ได้หลายเดือนหลังจากติดเชื้อแบคทีเรียดังกล่าว นอกจากนี้ จำนวนเซลล์ที่ผลิตโดปามีนในสมองส่วนสั่งการของพวกมันยังลดลงอีกด้วย ซึ่งบ่งชี้ถึงการพัฒนาของโรคพาร์กินสัน (หนูอายุน้อยไม่ได้รับผลกระทบจากการติดเชื้อ H. pylori)

ปรากฏว่าแบคทีเรียเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องมีชีวิตอยู่ก็สามารถทำให้เกิดโรคพาร์กินสันได้ อาการเดียวกันนี้เกิดขึ้นในสัตว์ที่ได้รับแบคทีเรียเฮลิโคแบคเตอร์ที่ตายแล้วเป็นอาหาร ซึ่งทำให้บรรดานักวิจัยต้องศึกษาชีวเคมีของ H. pylori อย่างใกล้ชิดมากขึ้น จุลินทรีย์ชนิดนี้ไม่สามารถผลิตคอเลสเตอรอลได้ด้วยตัวเอง จึงหยิบยืมคอเลสเตอรอลจากโฮสต์มา แต่ปรับเปลี่ยนเล็กน้อยโดยเติมคาร์โบไฮเดรตเข้าไป โมเลกุลที่ได้จะคล้ายกับสารพิษจากปรงเขตร้อน สารพิษจากต้นไม้ชนิดนี้ทำให้เกิดอาการของโรคกล้ามเนื้ออ่อนแรงและโรคพาร์กินสัน

ปรากฏว่าคอเลสเตอรอลที่ดัดแปลงซึ่งสังเคราะห์โดย Helicobacter นั้นสามารถทำให้เกิดอาการของโรคพาร์กินสันในหนูได้ด้วยตัวเอง (ในรูปแบบบริสุทธิ์)

เชื้อ H. pylori อาศัยอยู่ในกระเพาะอาหารของประชากรประมาณครึ่งหนึ่งของโลก แต่ถึงแม้ว่าเราจะพยายามกำจัดเชื้อนี้ให้หมดไปจากพาหะทั้งหมดด้วยความพยายามอย่างยิ่งใหญ่ ก็ยังไม่ค่อยชัดเจนว่าจะต้องทำอย่างไรกับผลกระทบเชิงลบที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดขึ้นหากไม่มีแบคทีเรียชนิดนี้อยู่ในร่างกายมนุษย์ แม้ว่าเชื้อ Helicobacter จะก่อให้เกิดโรคแผลในกระเพาะอาหารและแม้แต่โรคมะเร็งกระเพาะอาหาร แต่ในขณะเดียวกันก็ปกป้องเราจากอาการแพ้บางชนิด โรคหอบหืด มะเร็งหลอดอาหาร และโรคบางชนิดที่เกี่ยวข้องกับสมดุลของกรด เห็นได้ชัดว่าการเรียนรู้ที่จะผ่อนปรนนิสัยของสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดนี้เป็นเรื่องง่ายกว่าการใช้มาตรการเด็ดขาดและชัดเจนเพื่อต่อต้านมัน

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]