อายุของพ่อส่งผลต่อสุขภาพของลูกไหม?

เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ผู้เชี่ยวชาญด้านชีววิทยาและการแพทย์ระดับโลกพยายามค้นหาความสัมพันธ์ระหว่างอายุของพ่อแม่และสุขภาพของลูกๆ อย่างไรก็ตาม ความสนใจส่วนใหญ่จะมุ่งเน้นไปที่อายุของแม่เมื่อคลอดบุตร เพราะท้ายที่สุดแล้ว ผู้หญิงต้องตั้งครรภ์และคลอดบุตรโดยที่ไม่ต้องถ่ายทอดโรคบางชนิดที่อาจสะสมมาหลายปี ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์สนใจว่าหากพ่อไม่อายุน้อยแล้ว สุขภาพของลูกจะแย่ลงหรือไม่ อายุของพ่อเมื่อตั้งครรภ์มีบทบาทสำคัญหรือไม่

ปรากฏว่าการเป็นพ่อช้ายังส่งผลต่อสุขภาพในอนาคตของลูกด้วย มีการศึกษาจำนวนหนึ่งที่ดำเนินการไปแล้วซึ่งได้ยืนยันแล้วว่าหากเด็กที่เกิดจากผู้ชายที่อายุมากกว่าทารกจะมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในการพัฒนาความผิดปกติทางจิตเช่นโรคจิตเภทซึมเศร้าสองขั้ว ออ ทิสติกโรคสมาธิสั้นแนวโน้มการฆ่าตัวตาย ฯลฯ

ศาสตราจารย์ Dan Ehninger และทีมของเขาซึ่งเป็นตัวแทนของศูนย์วิทยาศาสตร์และการแพทย์ของเยอรมนีหลายแห่งเริ่มศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างคุณภาพสุขภาพของเด็กและอายุของพ่อ การทดลองเป็นดังนี้ ผู้เชี่ยวชาญได้รับลูกหลานจากหนูตัวผู้ที่มีอายุต่างกัน: ตัวผู้ที่อายุน้อยที่สุดมีอายุ 4 เดือนและตัวที่อายุมากที่สุดมีอายุ 21 เดือน แม่หนูตัวเมียมีอายุน้อย - 4 เดือนและหนูทั้งหมดแสดงถึงสายพันธุกรรมเดียว นักวิทยาศาสตร์ประเมินหนูแรกเกิดตามพารามิเตอร์หลายประการโดยคำนึงถึงการเปลี่ยนแปลงทั่วไปภายในอวัยวะและเนื้อเยื่อการละเมิดโครงสร้างโปรตีน ฯลฯ ลูกหนูทั้งหมดพัฒนาในสภาพที่เท่าเทียมกันและแยกจากพ่อนั่นคือพวกเขาไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กับพ่อเลย เมื่ออายุได้ 19 เดือน หนูที่เกิดจาก "ผู้เฒ่า" เริ่มแสดงอาการแก่ก่อนวัย และส่งผลให้อายุสั้นลง 2 เดือน (ซึ่งถือว่ามากสำหรับหนูแทะ) ปรากฏว่าหนูที่มีพ่ออายุน้อยกว่ามีอายุยืนยาวกว่าและแก่ช้ากว่า

กระบวนการแก่ชราเกิดขึ้นพร้อมๆ กันกับการกลายพันธุ์ที่เกิดขึ้น อาจเป็นไปได้ว่าการกลายพันธุ์จากตัวผู้ที่อายุมากกว่ากระตุ้นให้ลูกหลานเกิดการกลายพันธุ์ของดีเอ็นเออย่างรวดเร็ว แต่สิ่งที่น่าทึ่งคือในลูกหลานทั้งกลุ่มแรกและกลุ่มที่สอง การกลายพันธุ์เกิดขึ้นในอัตราเดียวกัน
อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดพบในทิศทางของเอพิเจเนติกส์ นักวิทยาศาสตร์ชี้ให้เห็นถึงการเมทิลเลชันของดีเอ็นเอ กลุ่มสารเคมีเมทิลจะยึดติดกับดีเอ็นเอ ส่งผลให้ยีนที่อยู่ภายใต้กลุ่มเหล่านี้เปลี่ยนความเข้มข้นของงาน การปรับเปลี่ยนดังกล่าวเกิดขึ้นเป็นเวลานานและเปลี่ยนแปลงตามอายุเท่านั้น นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าลูกสัตว์ฟันแทะตัวเล็กจากกลุ่มต่างๆ กันจะมีรูปแบบเครื่องหมายเมทิลดีเอ็นเอที่แตกต่างกัน การปรับเปลี่ยนดังกล่าวมีความเหมือนกันมากในตัวผู้ที่มีอายุมากกว่าและลูกหลานของพวกเขา และการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวถูกบันทึกไว้โดยเฉพาะในยีนที่รับผิดชอบต่อระยะเวลาของชีวิตและการพัฒนาของโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุ กล่าวอย่างง่ายๆ ก็คือ พ่อที่มีอายุมากดูเหมือนจะปรับกิจกรรมยีนของลูกหลานให้เข้ากับวัยชรา

อย่างไรก็ตาม ยังเร็วเกินไปที่จะสรุปผล นักวิทยาศาสตร์จำเป็นต้องเข้าใจว่าการแก่ตัวในระดับโมเลกุลถ่ายทอดได้อย่างไร และการทดลองกับสัตว์ฟันแทะไม่สามารถเปรียบเทียบกับกระบวนการที่เกิดขึ้นในร่างกายมนุษย์ได้
การศึกษานี้อธิบายไว้ในหน้า pnas.org

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]