กำลังพิจารณาผลิตวัคซีนป้องกันไวรัสโคโรนาแบบฉีดเข้าจมูก

ขณะนี้นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแลงคาสเตอร์อังกฤษใกล้จะสามารถสร้างวัคซีนป้องกัน COVID ที่ไม่ใช่ชนิดฉีด แต่เป็นชนิดฉีดเข้าจมูกได้แล้ว

การศึกษาเบื้องต้นของยาตัวใหม่ในสัตว์แสดงให้เห็นว่าสามารถลดอาการแสดงของโรคได้ และป้องกันการแพร่กระจายของการติดเชื้อไวรัสได้

นักวิทยาศาสตร์ได้ฉีดวัคซีนให้กับหนูทดลองด้วยการให้ยาเป็น 2 ขั้นตอน และพบว่าหนูแฮมสเตอร์ได้รับการปกป้องอย่างสมบูรณ์จากการติดเชื้อในปอด อาการอักเสบ และอาการเจ็บปวดอื่นๆ ที่เกิดขึ้นหลังจากติดเชื้อไวรัส COVID- 19

ที่น่าสังเกตคือ การให้ยาทางจมูกสองขั้นตอนส่งผลให้การแพร่กระจายของไวรัสจากระบบทางเดินหายใจของสัตว์ฟันแทะลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งอาจหมายความว่าวัคซีนสามารถกักเก็บเชื้อก่อโรคในบริเวณที่ฉีดได้ ปรากฏว่าหากให้ยาเข้าไปในโพรงจมูก ไม่เพียงแต่จะป้องกันการติดเชื้อได้เท่านั้น แต่ยังปิดกั้นการแพร่กระจายของไวรัสได้อีกด้วย จึงหยุดการแพร่กระจายของการติดเชื้อได้

ศาสตราจารย์ Munir ผู้เชี่ยวชาญด้านไวรัสวิทยาเป็นผู้ดูแลการทดลองนี้ด้วยตนเอง เขาตั้งข้อสังเกตว่า “โครงการวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่าการติดตั้งระบบป้องกันภูมิคุ้มกันในบริเวณที่ไวรัสโคโรนาเข้าสู่ร่างกายจะไม่เพียงแต่ช่วยลดระดับอาการทางคลินิกเท่านั้น แต่ยังป้องกันไม่ให้เชื้อโรคแพร่กระจายจากผู้ป่วยไปสู่บุคคลอื่นที่มีสุขภาพแข็งแรงอีกด้วย”

ยาพ่นจมูกที่กำลังศึกษาอยู่นี้ใช้ไวรัสในนกที่ทำให้เกิดกาฬโรคเทียมหรือโรคนิวคาสเซิล ไวรัสชนิดนี้สามารถแพร่พันธุ์ในร่างกายมนุษย์ได้แต่ไม่เป็นอันตรายต่อร่างกาย นักวิจัยสามารถเปลี่ยนเส้นทางไวรัสโรคนิวคาสเซิลให้ผลิตโปรตีนสไปก์ของไวรัสโคโรนาได้ ซึ่งบังคับให้ร่างกายเริ่มสร้างภูมิคุ้มกันต่อเชื้อก่อโรค COVID-19

การให้ยาทางจมูกกระตุ้นให้เกิดการสร้างแอนติบอดีในสัตว์ฟันแทะเพื่อต่อต้านการติดเชื้อโคโรนาไวรัสหลายรูปแบบ ซึ่งบ่งชี้ว่ายานี้อาจให้การป้องกันได้กว้างขวาง

ดร. Rycroft-Malone นักวิจัยชั้นนำของมหาวิทยาลัย Lancaster แสดงความเชื่อมั่นว่านักวิทยาศาสตร์ได้ก้าวไปสู่ขั้นตอนสำคัญในการป้องกัน COVID-19 ซึ่งจะช่วยหยุดการแพร่ระบาดของโรคไปทั่วโลก

นักวิทยาศาสตร์สังเกตว่าการฉีดวัคซีนทางจมูกนั้นเข้าถึงได้ง่ายกว่า ทนต่อการเคลื่อนย้ายได้ดี และสามารถใช้ได้แม้กระทั่งในวัยเด็ก การเกิดขึ้นของสายพันธุ์ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่เป็นประจำบ่งชี้ถึงความจำเป็นในการเร่งพัฒนาวัคซีนและศึกษาทุกวิถีทางที่เป็นไปได้เพื่อ "ควบคุม" การติดเชื้อ

สเปรย์ฉีดวัคซีนทางจมูกมีข้อดีหลายประการ เช่น ง่ายต่อการใช้ ช่วยเพิ่มการป้องกันภูมิคุ้มกันในบริเวณนั้นๆ ได้อย่างมาก และสามารถเป็นยาทางเลือกที่ดีเยี่ยมสำหรับผู้ที่มีข้อห้ามในการฉีดวัคซีน

ผลงานดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์ในหน้าวารสารiScience