ยุงชอบกินเลือดที่มียีนบางชนิด

เมื่อเข้าสู่ฤดูร้อน ผู้คนเกือบทุกคนจะเริ่มรู้สึกไม่สบายใจจากแมลงต่างๆ รวมถึงยุง ซึ่งการกัดของยุงไม่เพียงทำให้เกิดอาการคันที่ไม่พึงประสงค์เท่านั้น แต่ยังทำให้โรคติดเชื้อแพร่กระจายได้อีกด้วย

เป็นที่ทราบกันมานานแล้วว่ายุงมักจะกัดคนบางคนบ่อยกว่า และผู้เชี่ยวชาญก็เริ่มให้ความสนใจในเรื่องนี้ จากการศึกษาล่าสุดในสาขานี้พบว่ายุงถูกดึงดูดโดยยีนของมนุษย์ ซึ่งยีนดังกล่าวจะกำหนดกลิ่นตัวโดยเฉพาะ

ในสหราชอาณาจักร กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ได้ทำการทดลองกับผู้คน 74 คน (คู่แฝดต่างไข่และแฝดเหมือน) เพื่อค้นหาสาเหตุที่บางคนรู้สึกชอบยุง

นักวิทยาศาสตร์ได้ขอให้ฝาแฝดแต่ละคนวางมือของตนไว้ในท่อพิเศษที่มีรูสองรู ซึ่งกลิ่นของร่างกายคนจะกระจายออกมา ผลก็คือ หลังจากที่ผู้เชี่ยวชาญปล่อยยุงออกไป พวกเขาก็แสดงความสนใจในฝาแฝดต่างไข่แตกต่างกัน ฝาแฝดเหมือนมีข้อมูลทางพันธุกรรมที่แทบจะเหมือนกันทุกประการ และยุงก็กระจายตัวผ่านท่อนี้เกือบเท่าๆ กัน

ผู้เชี่ยวชาญสรุปว่ายีนเป็นปัจจัยหลักในการเลือกเหยื่อของยุง

ขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์กำลังวางแผนทำการศึกษาวิจัยในวงกว้าง โดยระหว่างการศึกษานั้น พวกเขาหวังที่จะค้นพบว่ายีนใดที่รับผิดชอบต่อกลิ่นตัว และสามารถดึงดูดหรือขับไล่ยุงได้

ศาสตราจารย์เจมส์ โลแกน หัวหน้าคณะวิจัย กล่าวว่า การค้นพบครั้งนี้อาจช่วยพัฒนาสารขับไล่ยุงที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นได้

ศาสตราจารย์เดวิด วิทแมน ผู้ทำงานที่โรงเรียนเวชศาสตร์เขตร้อน (ลิเวอร์พูล) ซึ่งไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับงานวิจัยนี้ กล่าวว่าการค้นพบครั้งนี้สามารถเรียกได้ว่าเป็นความก้าวหน้า โดยตามความเห็นของเขา ความสำคัญของยีนได้รับการแสดงให้เห็นเป็นครั้งแรก แต่อย่างที่ทราบกันดีว่ายุงไม่ได้ถูกดึงดูดด้วยกลิ่นตัวเท่านั้น แต่ยังถูกดึงดูดด้วยปัจจัยอื่นๆ เช่น ปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์ที่หายใจออก การดื่มแอลกอฮอล์ เป็นต้น

ศาสตราจารย์ Whitman ยังเน้นย้ำว่างานของเพื่อนร่วมงานของเขาจะช่วยพัฒนายาและวิธีการใหม่ๆ ในการขับไล่แมลง ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับสถานที่ที่ยุงเป็นพาหะนำโรคร้ายแรง

ก่อนหน้านี้มีการสังเกตกันว่ายุงจะดึงดูดผู้คนที่ดื่มแอลกอฮอล์ แม้แต่เบียร์เพียงแก้วเดียวก็สามารถเพิ่มความสนใจของแมลงได้อย่างมาก นักวิจัยสังเกตว่าสาเหตุนี้เกิดจากการที่เอธานอลเริ่มถูกปล่อยออกมาจากเหงื่อของบุคคล และอุณหภูมิของร่างกายก็สูงขึ้น

นอกจากนี้ นักวิจัยก่อนหน้านี้ยังสังเกตว่า ยุงสามารถรับรู้กรุ๊ปเลือดของบุคคลและชอบกรุ๊ปแรกมากกว่า ในขณะที่กรุ๊ปที่สามนั้นอยู่ในอันดับที่สองในแง่ของ "ความน่าดึงดูด" สำหรับแมลงดูดเลือด

ปริมาณอากาศที่หายใจออกยังส่งผลต่อปฏิกิริยาของยุงอีกด้วย โดยแมลงสามารถตรวจจับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้ในระยะไกลถึง 50 เมตร ยุงจะถูกดึงดูดโดยผู้ที่หายใจออกครั้งละมากกว่า (คนตัวใหญ่) นอกจากก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์แล้ว ยุงยังมีปฏิกิริยากับกลิ่นของสารอื่นๆ ที่หลั่งออกมาจากต่อมเหงื่อของมนุษย์ (แอมโมเนีย กรดยูริก เป็นต้น) อีกด้วย

การศึกษาหนึ่งพบว่ายุงชอบสีดำ สีน้ำเงิน และสีแดง จึงกัดคนที่สวมเสื้อผ้าสีเหล่านี้มากกว่า

[ 1 ], [ 2 ]