ญี่ปุ่นตั้งเป้าสร้างธนาคารสเต็มเซลล์

ความคืบหน้าของการรักษาด้วยเซลล์ต้นกำเนิดเป็นไปอย่างกลุ้มใจไม่รีบร้อนเพราะนอกเหนือจากปัญหาทางวิทยาศาสตร์อย่างหมดจดแล้วการศึกษาขัดขวางโดยสิ่งที่เรียกว่าจริยธรรมและอุปสรรคทางกฎหมายเนื่องจากนักลงทุนชะลอการแพร่กระจายเงินเป็นจำนวนมาก

ผู้บุกเบิกการศึกษาเซลล์ต้นกำเนิด Shinya Yamanaka จากมหาวิทยาลัยเกียวโต (Japan) มุ่งมั่นที่จะผลักดันการพัฒนาอุตสาหกรรมด้วยการสร้างธนาคารต้นกำเนิดเพื่อใช้ในการรักษา ธนาคารจะจัดเก็บเซลล์ต้นกำเนิดจำนวนมากหลายสิบเส้นซึ่งส่งผลให้ญี่ปุ่นเป็นประเทศแรกที่จะเป็นผู้บุกเบิกการวิจัยทางชีวการแพทย์

ความฝันอันยาวนานของ Mr. Yamanaki ซึ่งเป็นโครงการ iPS Cellstock ได้รับแรงผลักดันใหม่เมื่อเดือนกรกฎาคมที่กระทรวงสาธารณสุขอนุญาตให้สร้างเซลล์จากตัวอย่างเลือดจากตัวอ่อนที่เก็บสะสมไว้ทั่วประเทศ

นายยามานากะเป็นคนแรกในปีพ. ศ. 2549 เพื่อแสดงให้เห็นว่าเซลล์ผิวที่โตเต็มที่ของหนูสามารถหันกลับมาเป็นลำต้นนั่นคือสามารถสร้างเนื้อเยื่อของร่างกายได้ทั้งหมด ในปีพศ. 2550 เขาย้ำการทดลองกับเซลล์ของมนุษย์ดังนั้นจึงเกิดความหวังว่าจะสามารถหลีกเลี่ยงปัญหาทางจริยธรรมที่เกี่ยวข้องกับเซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนได้ นอกจากนี้เซลล์ IPS สามารถรับได้จากเซลล์ของผู้ป่วยซึ่งจะหลีกเลี่ยงการปฏิเสธโดยระบบภูมิคุ้มกัน

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมามีการจัดตั้งโครงการระยะยาวจำนวน 8 โครงการในประเทศญี่ปุ่นเพื่อให้แน่ใจว่าการรักษาด้วยเซลล์ IPS จะไปไกลกว่าห้องทดลองและเข้าถึงโรงพยาบาลทั่วไป หนึ่งในนั้นโดย Mr. Yamanaka กำลังพยายามหายาครอบจักรวาลสำหรับโรคพาร์คินสันมูลค่า 2.5 ล้านเหรียญต่อปี ตามที่นักวิทยาศาสตร์ก่อนการทดสอบทางคลินิกอย่างน้อยอีกสามปี แต่แล้วในปี 2013 การทดลองมีการวางแผนที่จะฟื้นฟู retina ด้วยความช่วยเหลือของเซลล์ IPS ในศูนย์เพื่อการพัฒนาทางชีววิทยา RIKEN

โครงการนี้ไม่จำเป็นต้องมีเซลล์จากธนาคารของ Mr. Yamanaki แต่ทันทีที่นี้หรือการทดสอบอื่น ๆ เสร็จเรียบร้อยแล้วกับความต้องการของมือถือจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและได้รับเซลล์ IPS และการตรวจสอบความเข้ากันได้กับร่างกายของผู้ป่วยโดยเฉพาะอย่างยิ่งสามารถใช้เวลาหกเดือน (สำหรับสายพันธุ์ของเซลล์) และการจัดการนับหมื่นดอลลาร์

ดังนั้น Shinya Yamanaka วางแผนในปี 2020 เพื่อสร้างสต็อกถาวรของ 75 สายเซลล์ที่เหมาะสำหรับ 80% ของประชากรของประเทศญี่ปุ่น ในการทำเช่นนี้คุณจำเป็นต้องหาผู้บริจาคที่มีสำเนาสองชุดของยีนที่สำคัญสามชุดที่เข้ารหัสโปรตีนที่เกี่ยวข้องกับระบบภูมิคุ้มกันและอยู่บนผิวของเซลล์นั่นคือแอนติเจนของ leukocyte ของมนุษย์ (HLA) นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเขาจะต้องหวีตัวอย่างอย่างน้อย 64,000 คน

การใช้คอลเลกชันของแปดธนาคารเลือดจากสายสะดือของญี่ปุ่นจะทำให้งานนี้ง่ายขึ้น ธนาคารมีตัวอย่างประมาณ 29,000 ตัวอย่างซึ่งระบุถึงลักษณะของ HLA ของพวกเขาและนายยามานากะกำลังเจรจาอยู่แล้ว ยังไม่ได้รับการแก้ไขคำถามเกี่ยวกับว่าธนาคารควรขอความยินยอมจากผู้บริจาคซึ่งส่วนใหญ่บริจาคเลือดเพื่อรักษาและศึกษาโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาว

ที่ชั้นสองของศูนย์การวิจัยเซลล์ IPS ที่มหาวิทยาลัยเกียวโตนายยามานาได้ติดตั้งอุปกรณ์ที่เหมาะสมแล้วและกำลังรอการอนุมัติจากฝ่ายบริหาร ส่วนแรกของตัวอย่างที่เหมาะสมสำหรับประชากร 8% ของญี่ปุ่นอาจมาถึงในเดือนมีนาคม

โครงการมีโอกาสที่ดีในการประสบความสำเร็จเนื่องจากความหลากหลายทางพันธุกรรมของญี่ปุ่นมีขนาดค่อนข้างเล็กในขณะที่ประเทศอื่น ๆ ธนาคารดังกล่าวควรมีขนาดใหญ่และมีราคาแพงกว่า ดังนั้นจึงมีการสร้างคอลเลกชันดังกล่าวเพื่อการศึกษาไม่ใช่เพื่อการรักษา ยกตัวอย่างเช่น California Institute of Regenerative Medicine (USA) ได้วางแผนที่จะมีธนาคารประมาณ 3,000 เซลล์ที่จะมีเฉพาะสำหรับการวิจัยเท่านั้น