การรักษาความชรานั้นเป็นจริงแล้ว

ปีใหม่ 2016 อาจกลายเป็นปีที่สำคัญสำหรับวิทยาศาสตร์และการแพทย์ เนื่องจากปีนี้จะเป็นปีที่การทดลองยาต้านวัยชนิดพิเศษจะเริ่มขึ้น ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า หากยาตัวนี้ให้ผลลัพธ์ที่น่าทึ่งกับมนุษย์เช่นเดียวกับในสัตว์ นั่นจะเป็นก้าวกระโดดครั้งใหญ่สำหรับวงการแพทย์ ยาตัวใหม่นี้จะทำให้คนมีอายุยืนยาวขึ้นโดยเฉลี่ย 115 ปี และรู้สึกปกติตลอดทั้งชีวิต

ศาสตราจารย์กอร์ดอน ลิธโกว์ ชาวสก็อตแลนด์ ศึกษาเกี่ยวกับกระบวนการชราของร่างกายมนุษย์มานานกว่า 20 ปี ตามคำบอกเล่าของศาสตราจารย์ การพูดคุยก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการหยุดกระบวนการชราถือเป็นเรื่องในนิยายวิทยาศาสตร์ แต่ในปัจจุบันมีเหตุผลมากมายที่จะเชื่อได้ว่ากระบวนการดังกล่าวสามารถมีอิทธิพลต่อกระบวนการทางชีววิทยาของร่างกายได้ เมื่อ 25 ปีก่อน นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถอธิบายได้ว่าทำไมผู้คนถึงแก่ชรา ทำไมพวกเขาจึงเกิดโรค "ที่เกี่ยวข้องกับอายุ" เป็นต้น แต่ในปัจจุบัน วิทยาศาสตร์ไม่ได้ปิดบังอีกต่อไปว่ากระบวนการใดเกิดขึ้นในร่างกายมนุษย์ในช่วงชีวิต

ตามที่ลิธโกว์กล่าวไว้ หากคนเราเรียนรู้ที่จะชะลอการแก่ชราลง โรคเกือบทั้งหมดที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับอายุก็จะหยุดลงได้ ศาสตราจารย์มั่นใจว่ากระบวนการทางเทคโนโลยีที่รวดเร็วจะส่งผลต่อการพัฒนาวิธีรักษาความชรา เพราะในปัจจุบันความแก่ชราของร่างกายไม่ใช่ปริศนาอีกต่อไป แต่เป็นงานที่นักวิทยาศาสตร์ต้องไขให้ได้

ยาต้านวัยชนิดใหม่นี้มีพื้นฐานมาจากเมตฟอร์มิน ปัจจุบันยาชนิดนี้ใช้กันอย่างแพร่หลายเพื่อลดระดับน้ำตาลในเลือด

โครงการใหม่นี้มีชื่อว่า "เมตฟอร์มินสำหรับผู้สูงอายุ" ซึ่งจะเริ่มต้นในปี 2559 และขณะนี้กำลังระดมทุนสำหรับการทดลองทางคลินิกอย่างแข็งขัน กลุ่มวิทยาศาสตร์ยังกำลังคัดเลือกอาสาสมัครที่มีอายุระหว่าง 70-80 ปีที่มีความเสี่ยงต่อโรคต่างๆ (หัวใจวาย สมองเสื่อมในวัยชรา มะเร็ง ฯลฯ) ตามการคาดการณ์เบื้องต้น การทดลองยาตัวใหม่นี้จะใช้เวลาประมาณ 7 ปี

ดังที่กล่าวไปแล้ว ยาต้านวัยชนิดพิเศษได้ถูกสร้างขึ้นโดยใช้เมตฟอร์มิน ซึ่งได้ผ่านการทดสอบกับสัตว์ทดลองแล้ว การศึกษาครั้งแรกได้ดำเนินการกับพยาธิตัวกลมอายุน้อย และพบว่ายานี้ไม่เพียงทำให้พยาธิชะลอวัยเท่านั้น แต่ยังทำให้พยาธิมีสุขภาพดีขึ้นมากเมื่อเทียบกับพยาธิที่ไม่ได้รับยา

การทดลองกับหนูพบว่าอายุขัยเพิ่มขึ้นประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่หนูที่ทานยาจะมีกระดูกที่แข็งแรงกว่า

นักวิทยาศาสตร์สังเกตว่า ยาตัวใหม่ไม่ได้ออกฤทธิ์ต่อโรคแต่ละโรค แต่จะออกฤทธิ์ต่อกระบวนการชราโดยรวมของร่างกาย

หากโครงการ Metaformin for Old Age ประสบความสำเร็จ อายุขัยเฉลี่ยของผู้คนบนโลกก็อาจเพิ่มขึ้นได้ถึง 50% แต่เหนือสิ่งอื่นใด ยานี้จะช่วยให้คุณรู้สึกอ่อนเยาว์ลง (ตามที่นักวิจัยกล่าวไว้ว่า เมื่ออายุ 70 ปี คนเราจะรู้สึกเหมือนมีอายุเพียง 20-25 ปี)

ดังนั้น ด้วยยาตัวใหม่นี้ แพทย์จะไม่ต้องรักษาโรคเฉพาะราย เช่น เบาหวาน มะเร็ง หรือโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุอีกต่อไป เมื่อถึงช่วงวัยหนึ่ง ผู้ป่วยจะได้รับการสั่งจ่ายยาสำหรับผู้สูงอายุ ซึ่งจะส่งผลโดยตรงต่อกระบวนการทางชีวภาพของร่างกาย จึงสามารถกำจัดโรคที่เกี่ยวข้องกับวัยได้หลายชนิด