WHO เรียกร้องให้ปกป้องเด็กๆ จากการโฆษณาผลิตภัณฑ์ที่ไม่ดีต่อสุขภาพ

ปัจจุบัน การโฆษณาอาหารและเครื่องดื่มถือเป็นอุตสาหกรรมที่ค่อนข้างพัฒนาแล้ว โดยเด็กและวัยรุ่นเป็นกลุ่มเป้าหมายหลักกลุ่มหนึ่ง การโฆษณาสามารถพบได้ทุกที่ ไม่ว่าจะเป็นบนจอโทรทัศน์ บนเว็บไซต์ ในเครือข่ายสังคมออนไลน์ บนถนน และแม้แต่ในสถาบันการศึกษา ปัจจุบัน การปฏิบัติในการตกลงสนับสนุนและการวางแบรนด์เป็นที่แพร่หลาย ซึ่งช่วยให้สามารถส่งผลกระทบต่อผู้บริโภคได้สูงสุด

การโฆษณาอาหารที่มีไขมันสูงและไม่ดีต่อสุขภาพก็ไม่มีข้อยกเว้น เช่น ในกรีซ โฆษณา 65% เกี่ยวข้องกับการส่งเสริมการขายผลิตภัณฑ์ที่มีน้ำตาล ไขมัน และเกลือในปริมาณสูง จากการปฏิบัติพบว่าเด็กๆ มีปฏิกิริยาตอบสนองอย่างรุนแรงต่อโฆษณาที่สามารถส่งผลต่อรสนิยมของพวกเขา นิสัยถูกสร้างมาตั้งแต่ช่วงแรกของการพัฒนาของเด็ก และในปัจจุบัน ปัญหาที่แท้จริงคือการสร้างนิสัยการกินอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพในเด็ก ซึ่งในอนาคตอาจนำไปสู่โรคอ้วน เบาหวาน โรคหัวใจและหลอดเลือด และปัญหาสุขภาพอื่นๆ

อแมนดา ลอง ซีอีโอขององค์กรสิทธิผู้บริโภคระดับโลก กล่าวว่าผู้ผลิตใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์ในการโฆษณา ทั่วโลก คนรุ่นใหม่ต้องเผชิญกับการโฆษณาผลิตภัณฑ์แคลอรีสูงที่ผ่านกระบวนการทางเทคโนโลยีขั้นสูงและมีไขมัน เกลือ และน้ำตาลในปริมาณมาก ซึ่งดูสดใสและน่าจดจำ

รัฐบาลในหลายประเทศมีความกังวลเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบัน และบางประเทศได้ผ่านกฎหมายที่กำหนดให้บริษัทอุตสาหกรรมที่ผลิตอาหารและเครื่องดื่มต้องประสานงานแคมเปญโฆษณากับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ตัวอย่างเช่น สหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์เหนือได้ห้ามโฆษณาผลิตภัณฑ์ที่มีปริมาณน้ำตาล เกลือ และไขมันสูงในรายการโทรทัศน์สำหรับเด็ก ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของการนำข้อจำกัดที่เข้มงวดยิ่งขึ้นมาใช้กับบริษัทอาหารและเครื่องดื่มทั่วโลก

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญบางคนสังเกตว่าในขณะที่รับชมรายการโทรทัศน์สำหรับครอบครัวที่จัดอยู่ในประเภทสำหรับผู้ใหญ่และไม่รวมอยู่ในรายการข้อจำกัด เด็กๆ อาจได้รับการโฆษณาผลิตภัณฑ์ที่ไม่ดีต่อสุขภาพ

ในสหราชอาณาจักร มัลคอล์ม คลาร์ก ผู้ประสานงานกลุ่มรณรงค์ต่อต้านการโฆษณาอาหารและเครื่องดื่มที่ไม่ดีต่อสุขภาพของเด็กๆ กล่าวว่า เมื่อมีแหล่งข้อมูลมากขึ้น บริษัทผู้ผลิตก็มีโอกาสใหม่ๆ ในการโปรโมตผลิตภัณฑ์ของตน ส่งผลให้ความพยายามของพ่อแม่ในการสร้างนิสัยการกินอาหารที่ดีต่อสุขภาพในตัวลูกๆ ลดลงเหลือศูนย์ เนื่องจากในนิตยสาร ซูเปอร์มาร์เก็ต โรงภาพยนตร์ และแม้แต่ในโรงเรียนเด็กๆต้องเผชิญกับการโฆษณาอาหารและเครื่องดื่มที่ไม่ดีต่อสุขภาพอยู่ตลอดเวลา

องค์การอนามัยโลกเรียกร้องให้รัฐบาลของทุกประเทศมีอิทธิพลต่อการโฆษณาผลิตภัณฑ์ที่เป็นอันตรายโดยการกำหนดข้อจำกัดที่เข้มงวดสำหรับบริษัทผู้ผลิต

บทบัญญัตินี้เป็นหนึ่งในข้อกำหนดหลักในแผนปฏิบัติการขนาดใหญ่ขององค์การอนามัยโลกเพื่อป้องกันโรคไม่ติดต่อเรื้อรัง ตามบทบัญญัตินี้ องค์การอนามัยโลกแนะนำให้บริษัทผู้ผลิตใช้อิทธิพลต่อการโฆษณาและวิธีการส่งเสริมผลิตภัณฑ์อื่นๆ ในระดับนิติบัญญัติ

เป็นเวลาหลายปีแล้วที่องค์การอนามัยโลกได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับผลกระทบของการโฆษณาเครื่องดื่มและอาหารต่อคนรุ่นใหม่ และด้วยเหตุนี้ จึงมีการจัดตั้งเครือข่ายพิเศษที่นำโดยประเทศนอร์เวย์ ซึ่งได้รับการออกแบบมาเพื่อลดแรงกดดันจากการโฆษณาต่อคนรุ่นใหม่

แผนงานในอนาคตของประเทศต่างๆ ในเครือข่ายนี้ ได้แก่ การส่งเสริมการพัฒนานโยบายที่มีประสิทธิผลและครอบคลุมมากขึ้น ซึ่งรัฐบาลแต่ละแห่งต้องกำหนดเกณฑ์บางประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผลิตภัณฑ์ที่ควรจำกัดการโฆษณา