วัคซีนป้องกัน HIV: ระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์จะจดจำตำแหน่งสำคัญของการติดเชื้อ HIV และโจมตีไวรัส

HIV ถูกปกคลุมด้วยเปลือกไกลโคโปรตีนซึ่งช่วยซ่อนไวรัสไม่ให้ถูกโจมตีโดยระบบภูมิคุ้มกัน การศึกษาวิจัยที่เพิ่งตีพิมพ์ใหม่แสดงให้เห็นว่าแอนติบอดีที่ต่อต้าน HIV จะใช้เปลือกไกลโคโปรตีนส่วนหนึ่งเพื่อจับกับไวรัส บริเวณที่จับของแอนติบอดีเรียกว่าบริเวณ V1/V2 และนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าบริเวณนี้เป็นเป้าหมายที่ดีสำหรับวัคซีน HIV

นอกจากนี้ การศึกษาของพวกเขายังเปิดเผยโครงสร้างโดยละเอียดของบริเวณ V1/V2 ในระดับอะตอมอีกด้วย

การศึกษาครั้งนี้ได้รับการนำโดย Peter D. Kwon หัวหน้าศูนย์วิจัยวัคซีนที่สถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติ (NIAID)

ผู้ติดเชื้อเอชไอวีบางรายจะเริ่มสร้างแอนติบอดีในเวลาหลายปีซึ่งสามารถทำลายเชื้อไวรัสได้หลายสายพันธุ์ แอนติบอดีที่ทำลายไวรัสเหล่านี้จะจับกับหนึ่งในสี่ตำแหน่งของไวรัส ซึ่งรวมถึงไกลโคโปรตีนที่เรียกว่ากรดอะมิโน 160 ไกลโคโปรตีนเหล่านี้เรียงตัวกันเป็นหนามแหลมของไวรัสเอชไอวี

งานวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าแอนติบอดี PG9 ที่ทำให้ HIV เป็นกลางสามารถทำลายไวรัสได้อย่างไรโดยการจับกับไกลโคโปรตีนที่ตำแหน่งที่ 160 ร่วมกับส่วนหนึ่งของไกลโคโปรตีนตัวที่สอง ซึ่งเป็นลำดับกรดอะมิโนสั้น ๆ ในบริเวณ V1/V2 ของสไปก์ของ HIV

ในทำนองเดียวกัน การศึกษาวิจัยที่แยกจากกันและเพิ่งตีพิมพ์เมื่อไม่นานมานี้ของ Scripps Research Institute แสดงให้เห็นว่าแอนติบอดีต่อต้าน HIV ที่แตกต่างกันจับกับไวรัสผ่านไกลโคโปรตีน 2 ตัวและกรดอะมิโนที่ตกค้างตามลำดับ เมื่อพิจารณาร่วมกัน การศึกษาวิจัยทั้งสองชิ้นนี้ชี้ให้เห็นว่าในบางกรณี การรวมกันของไกลโคโปรตีนของไวรัสและกรดอะมิโนสามารถสร้างจุดจับของแอนติบอดีต่อต้าน HIV ได้

การตรวจเลือดล่าสุดแสดงให้เห็นว่าผู้เข้าร่วมการศึกษาที่ได้รับการฉีดวัคซีนแล้วสร้างแอนติบอดีต่อบริเวณ V1/V2 มีโอกาสติดเชื้อน้อยลง แม้ว่าจะยังไม่ทราบบทบาทของแอนติบอดีเหล่านี้ในการป้องกัน HIV แต่การค้นพบนี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการทำความเข้าใจแอนติบอดี V1/V2 ในการพัฒนาวัคซีน HIV ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น