ถุงยางอนามัยไฮโดรเจลช่วยเพิ่มความรู้สึกระหว่างความใกล้ชิด

ที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียในเมืองวูลลองกอง กลุ่มวิศวกรกำลังทำงานเพื่อสร้างถุงยางอนามัยจากวัสดุชนิดใหม่ ผู้เชี่ยวชาญได้ตัดสินใจผลิตยาคุมกำเนิดที่ได้รับความนิยมมากที่สุดชนิดหนึ่งจากไฮโดรเจล ซึ่งผู้เชี่ยวชาญระบุว่าวัสดุชนิดนี้จะช่วยแก้ไข “ข้อบกพร่อง” บางประการของผลิตภัณฑ์ลาเท็กซ์ที่ใช้ในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งความรู้สึกที่หายไประหว่างมีเพศสัมพันธ์ นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังมั่นใจว่าความใกล้ชิดด้วยถุงยางอนามัยไฮโดรเจลจะดีกว่าเอฟเฟกต์ “ผิวสัมผัสผิวหนัง” ด้วยซ้ำ นักวิทยาศาสตร์กล่าวหลังจากศึกษาคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าสมองของอาสาสมัครระหว่างมีเพศสัมพันธ์โดยใช้และไม่ใช้ถุงยางอนามัยชนิดใหม่

ประวัติของถุงยางอนามัยย้อนกลับไปได้มากกว่า 3,000 ปียาคุมกำเนิด ชนิดแรก ทำจากเครื่องในสัตว์ ผลิตภัณฑ์ลาเท็กซ์ปรากฏขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1930 และยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายในปัจจุบัน แม้ว่าถุงยางอนามัยจะผ่านการเปลี่ยนแปลงมากมาย เช่น บางลง มีหนวด มีรอยหยักที่ออกแบบมาเพื่อเพิ่มความรู้สึกขณะมีเพศสัมพันธ์ แต่ผู้ชายหลายคนปฏิเสธที่จะใช้ถุงยางอนามัย โดยอ้างว่าถุงยางอนามัยไม่สามารถให้ความรู้สึกเหมือนเดิมได้ และสูญเสียความสุขไป

จุดประสงค์หลักของยาคุมกำเนิดแบบลาเท็กซ์คือเพื่อป้องกันโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์และการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์ และการไม่ใช้สารเหล่านี้อาจส่งผลเสียตามมาได้

ในที่สุดชาวออสเตรเลียก็ตัดสินใจที่จะแก้ไขสถานการณ์และคิดค้นยาคุมกำเนิดที่ไม่เพียงแต่ปกป้อง แต่ยังช่วยเพิ่มความรู้สึกขณะมีเพศสัมพันธ์อีกด้วย ไฮโดรเจลไม่ได้ถูกเลือกมาโดยบังเอิญ วัสดุสมัยใหม่ชนิดนี้มีความยืดหยุ่นสูง จึงทำให้มีคุณสมบัติพิเศษเฉพาะตัวได้อย่างสมบูรณ์ ไฮโดรเจลมีหลายประเภทที่มีคุณสมบัติแตกต่างกัน บางชนิดมีความคล้ายคลึงกับเนื้อเยื่อของมนุษย์ จึงสามารถนำไปใช้ทำอุปกรณ์เทียมหลอดเลือดได้ ในขณะที่บางชนิดก็รวมอยู่ในองค์ประกอบของการเตรียมยาเพื่อต่อสู้กับโรค

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งในออสเตรเลียได้เข้าร่วมการแข่งขัน "ถุงยางอนามัยรุ่นต่อไป" เมื่อต้นปีนี้ และได้รับการสนับสนุนทางการเงินสำหรับโครงการสร้างถุงยางอนามัยไฮโดรเจลรุ่นใหม่จากตระกูลเกตส์ บิล เกตส์และภรรยาได้รับแรงบันดาลใจให้สนับสนุนโครงการนี้โดยหลักแล้วเนื่องจากเป็นห่วงประชากรชาวแอฟริกันและเอเชีย ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่าโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์แพร่ระบาด อย่างไรก็ตาม กรณีการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์และการแพร่ระบาดของโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้นในประเทศที่พัฒนาแล้ว ตัวอย่างเช่น กรณีการทำแท้งและการติดเชื้อเอชไอวีจำนวนมากที่สุดเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา

ในการทดลอง กลุ่มผู้เชี่ยวชาญได้ทำงานกับไฮโดรเจลหลายประเภท แต่ทันทีที่ได้ทำการทดลอง กลุ่มผู้เชี่ยวชาญได้ตัดสินใจทันทีว่าจะไม่ใช้วิธีสำรวจเหมือนเช่นเคย แต่จะใช้เทคโนโลยีสำหรับรวบรวมข้อมูลคลื่นไฟฟ้าสมอง ซึ่งจะบอกข้อมูลเกี่ยวกับความรู้สึกของบุคคลได้อย่าง "ตรงไปตรงมา" มากขึ้น ในการทำงาน กลุ่มผู้เชี่ยวชาญจากออสเตรเลียได้รับความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีสวินเบิร์น

ที่น่าสังเกตก็คือ ผู้ที่ทดลองใช้ถุงยางอนามัยชนิดใหม่เป็นกลุ่มแรกจะเป็นผู้สนับสนุนโครงการวิจัยนี้ ซึ่งก็คือคู่สามีภรรยาเกตส์นั่นเอง จากคำบอกเล่าของคู่สามีภรรยาคู่นี้ ถุงยางอนามัยที่ช่วยเพิ่มความรู้สึกทางเพศได้นั้นจะกลายเป็นที่นิยมในหมู่ผู้ชายอย่างแน่นอน