ท่าทางการชี้เป็นท่าทางที่น่าเชื่อถือสำหรับเด็กเล็ก

สำหรับเด็กเล็ก ท่าทางถือเป็นวิธีที่สำคัญที่สุดในการสื่อสารกับผู้อื่น ดังนั้นเด็กจึงพร้อมที่จะเชื่อท่าทางของผู้อื่น แม้ว่าประสบการณ์ของตัวเองจะบอกว่าเขากำลังถูกหลอกก็ตาม

หากคุณต้องการทำให้เด็กเชื่อในบางสิ่ง อย่าเสียเวลาพูด แต่ให้ชี้นิ้วไปที่จุดนั้นแทน นักจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย (สหรัฐอเมริกา) พบว่าสำหรับเด็กก่อนวัยเรียน (อายุ 3-5 ขวบ) เหตุผลที่เถียงไม่ได้มากที่สุดคือ "การชี้นิ้ว" หากเด็กเห็นท่าทางดังกล่าว เขาจะเห็นด้วยกับทุกอย่าง แม้ว่าจะขัดแย้งกับประสบการณ์ของตนเองก็ตาม

นักวิจัยได้ทำการทดลองดังต่อไปนี้ เด็กก่อนวัยเรียนจำนวน 48 คน (มีจำนวนเด็กหญิงและเด็กชายเท่ากัน) ได้รับชมวิดีโอที่บันทึกภาพผู้หญิงสองคน ถ้วยสี่ใบและลูกบอลหนึ่งลูก ผู้หญิงคนหนึ่งบอกว่าเธอจะซ่อนลูกบอลลูกหนึ่ง ลูกคนที่สองหันไปทางผนัง และลูกคนแรกซ่อนลูกบอลไว้ใต้ถ้วยใบหนึ่ง สิ่งสำคัญคือเด็กๆ จะต้องไม่เห็นด้วยว่าผู้หญิงซ่อนลูกบอลไว้ที่ไหน ถ้วยถูกปิดด้วยตะแกรง ส่วนนางเอกในกรอบกำลังทำอะไรบางอย่างกับสิ่งของเหล่านั้น จากนั้นตะแกรงที่อยู่ด้านหน้าถ้วยก็ถูกถอดออก และผู้หญิงทั้งสองคนก็นั่งเคียงข้างกันอีกครั้ง หลังจากนั้น เด็กๆ จะถูกถามว่าผู้หญิงคนใดรู้ว่าลูกบอลที่ซ่อนอยู่อยู่ที่ไหน

หากนางเอกนั่งพับแขนไว้บนเข่า เด็กๆ จะตอบถูกเกือบทุกครั้ง พวกเขารู้ว่าผู้หญิงคนไหนยืนพิงกำแพงและใครเป็นคนซ่อนลูกบอล หากผู้หญิงชี้ไปที่ถ้วย เด็กๆ ก็จะตอบถูกเช่นกัน โดยไม่สนใจว่าสายตาของพวกเธอกำลังมองไปทางไหน แต่เมื่อนางเอกชี้ไปที่ถ้วยใบใดใบหนึ่ง ความสับสนก็เริ่มขึ้น ในกรณีหนึ่ง ผู้หญิงที่ "รู้" จะชี้ไปที่ถ้วย ในอีกกรณีหนึ่ง ผู้หญิงที่ "ไม่รู้" จะชี้ไปที่ถ้วย และเด็กๆ จะชอบผู้หญิงที่ชี้มากกว่า ดังนั้น สัดส่วนของคำตอบที่ถูกต้องจึงลดลงเป็นค่าสุ่มทางสถิติ

เพื่อให้แน่ใจว่าเด็กๆ เข้าใจสิ่งที่ถูกถาม นักวิจัยจึงถามเด็กอีกกลุ่มหนึ่งว่า "ผู้หญิงคนไหนซ่อนลูกแก้วไว้" ในกรณีนี้ คำตอบมักจะถูกต้องเสมอ เห็นได้ชัดว่าแม้ว่าเด็กๆ จะรู้ว่าใครซ่อนลูกแก้วไว้ แต่การชี้มือก็ยังทำให้พวกเขาเชื่อว่าคนที่ชี้มือรู้มากกว่าและมีอำนาจมากกว่า นักจิตวิทยาเชื่อว่าเป็นเพราะในช่วงปีแรกของชีวิต ท่าทางมีบทบาทสำคัญในการสื่อสารระหว่างเด็กกับผู้อื่น เด็กๆ ถือว่าท่าทางสอดคล้องกับความเป็นจริง มิฉะนั้นแล้ว จะไม่สามารถติดต่อสื่อสารกับผู้อื่นได้ ดังนั้น สำหรับเด็ก ผู้ที่ "ชี้มือ" คือเจ้าของความรู้ที่แท้จริง