สุขภาพจิตส่งผลต่ออายุยืน

นักวิทยาศาสตร์จากเมืองพิตต์สเบิร์ก (สหรัฐอเมริกา รัฐเพนซิลเวเนีย) ได้ค้นพบว่าอายุขัยโดยเฉลี่ยของคนเรานั้นขึ้นอยู่กับสภาพจิตใจโดยตรง และถึงขั้นตั้งชื่อลักษณะนิสัยบางอย่างที่ในความเห็นของพวกเขาแล้วอาจทำให้ชีวิตสั้นลงได้หลายปี

นักจิตวิทยาหลายคนเชื่อว่าพฤติกรรมก้าวร้าวและทำลายล้าง อารมณ์มองโลกในแง่ร้าย และความขมขื่นอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพโดยรวมของบุคคลและอาจนำไปสู่การเสียชีวิตก่อนวัยอันควร ในทางกลับกัน การศึกษาและการสำรวจทางสังคมวิทยาหลายฉบับแสดงให้เห็นว่าคนที่มองโลกในแง่ดีและมีอารมณ์ดีมักจะมีอายุยืนยาวกว่าและถือว่ามีความเสี่ยงต่อโรคเรื้อรังน้อยกว่า

กลุ่มนักจิตวิทยาจากเพนซิลเวเนียได้ทำการศึกษาวิจัยอีกครั้งโดยมุ่งเป้าไปที่การศึกษาความเชื่อมโยงระหว่างอายุขัยและสภาพจิตใจของผู้ใหญ่ ในระหว่างการศึกษา มีอาสาสมัครประมาณหนึ่งแสนคนอยู่ภายใต้การดูแลของผู้เชี่ยวชาญ นักจิตวิทยาสังเกตพฤติกรรมของผู้คนสุขภาพจิตและแน่นอนว่าได้ศึกษากรณีการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรที่ไม่เกี่ยวข้องกับโรคร้ายแรง

ผลการศึกษาพบว่าพฤติกรรมก้าวร้าวและทำลายล้างอย่างต่อเนื่อง ความโกรธ ความมองโลกในแง่ร้าย และอารมณ์เสีย ถือเป็นสาเหตุของโรคเรื้อรัง สุขภาพไม่ดี และอาจถึงขั้นทำให้มีอายุขัยเฉลี่ยลดลงได้ การศึกษาที่ดำเนินการในรัฐเพนซิลเวเนียได้พิสูจน์ทฤษฎีของนักจิตวิทยาที่เคยสืบค้นความสัมพันธ์ระหว่างสุขภาพจิตและสุขภาพกายของบุคคล และยังค้นพบข้อเท็จจริงใหม่ๆ ที่นักวิทยาศาสตร์ไม่เคยรู้มาก่อน

ตัวอย่างเช่น หลังจากทำการทดลองแล้ว เห็นได้ชัดว่าอารมณ์ดีและความร่าเริงมีผลดีต่อสภาพของระบบหัวใจและหลอดเลือด คนที่เป็นมิตรแต่ไม่เคยมีอาการก้าวร้าวหรืออารมณ์เสีย แทบจะไม่มีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคหลอดเลือดหัวใจเลย นักวิทยาศาสตร์บางคนยังอ้างตัวเลขที่น่าประทับใจอีกด้วย โดยในความเห็นของพวกเขา คนที่มองโลกในแง่ดีและไม่เคยอารมณ์เสียเลย จะช่วยลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจหรือหลอดเลือดในร่างกายได้ 10-12% และแน่นอนว่าในอาสาสมัครที่ประสบภาวะกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลัน ไม่มีคนที่ร่าเริงแม้แต่คนเดียว

มีข้อสังเกตที่น่าสนใจเกี่ยวกับปริมาณคอเลสเตอรอลในเลือด นักวิทยาศาสตร์ได้สังเกตเห็นว่าพฤติกรรมก้าวร้าวสามารถส่งผลให้มีการหลั่งคอเลสเตอรอลเพิ่มขึ้น ดังนั้น ผู้ที่มีระดับคอเลสเตอรอลในเลือดใกล้ถึงเกณฑ์วิกฤตควรคำนึงถึงข้อเท็จจริงที่ว่าพฤติกรรมและอารมณ์ของพวกเขาอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพได้

อ่านเพิ่มเติม: ความก้าวร้าวอาจทำให้เกิดโรคหลอดเลือดสมองได้

ผู้ที่มีอาการก้าวร้าวและขมขื่นมักเสียชีวิตจากโรคหัวใจ และโรคต่างๆ มักเกิดขึ้นตั้งแต่ในวัยผู้ใหญ่ ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ใส่ใจเป็นพิเศษกับสุขภาพจิต เนื่องจากอาจเป็นสาเหตุของโรคร้ายแรงที่อาจนำไปสู่การเสียชีวิตได้