สารกำจัดวัชพืชสามารถกระตุ้นให้เกิดโรคที่หายากได้

สารเคมีที่ใช้กำจัดพืชที่ไม่พึงประสงค์ ส่วนใหญ่เป็นวัชพืช ซึ่งเมื่อปล่อยลงในดิน อาจส่งผลเสียต่อระบบนิเวศของแหล่งน้ำ มีพิษ และยังนำไปสู่การตายของพืช สัตว์และผู้คนได้อีกด้วย

การพัฒนาสารเคมีกำจัดวัชพืชในสหรัฐอเมริกาเริ่มขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันวิจัย Texas A&M และเพื่อนร่วมงานจาก Baylor College of Medicine สรุปว่าการใช้สารเคมีเหล่านี้อาจเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นในการเกิดภาวะผิดปกติของโพรงจมูกที่เรียกว่า choanal atresia

โรคโพรงจมูกตีบตันเป็นความผิดปกติทางพัฒนาการที่ประกอบด้วยการปิดหรือแคบลงอย่างสมบูรณ์ของโพรงจมูกข้างหนึ่งหรือทั้งสองข้างโดยเนื้อเยื่ออ่อนหรือแผ่นกั้นกระดูก

อาการของโรคนี้จะปรากฏในช่วงไม่นานหลังคลอดบุตร โดยการหายใจจะลำบากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด Choanal atresia เป็นโรคที่พบได้น้อยและสามารถรักษาได้ทางเดียวเท่านั้น คือ การผ่าตัด

ในขณะนี้ วิทยาศาสตร์ยังพบว่ายากที่จะระบุปัจจัยเฉพาะที่ทำให้เกิดโรคนี้

อย่างไรก็ตาม ดร. ฟิลิปป์ ลูโป ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านกุมารเวชศาสตร์ที่ Baylor College of Medicine และสมาชิกของ Texas Children's Cancer Center ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้เขียนหลักของการศึกษานี้ กล่าวว่าภาวะต่อมใต้สมองตีบอาจเกี่ยวข้องกับการใช้สารกำจัดวัชพืช ซึ่งเมื่อกินเข้าไปจะไปรบกวนระบบต่อมไร้ท่อของมารดาที่ตั้งครรภ์

ในระหว่างการวิจัย นักวิทยาศาสตร์ได้ตรวจสอบผลกระทบของสารกำจัดวัชพืชอะทราซีนต่อร่างกาย ซึ่งเป็นสารกำจัดวัชพืชที่พบได้บ่อยที่สุดในทางการเกษตร โดยสารดังกล่าวใช้ในการรักษาพืชผลประเภทธัญพืช เป้าหมายของผู้เชี่ยวชาญคือการค้นหาว่าสารกำจัดวัชพืชประเภทนี้มีผลต่อระบบต่อมไร้ท่อของมนุษย์หรือไม่

“น่าเสียดายที่วิทยาศาสตร์ยังขาดความรู้เกี่ยวกับสารก่อกวนต่อมไร้ท่อ ซึ่งเป็นสารที่ก่อกวนระบบต่อมไร้ท่อ สารเหล่านี้ได้รับการศึกษาวิจัยน้อยมาก แต่ก็มีการเสนอแนะว่าสารเหล่านี้ไปขัดขวางการทำงานตามธรรมชาติของฮอร์โมนบางชนิด กระบวนการนี้เกิดขึ้นดังนี้ สารก่อกวนต่อมไร้ท่อจะไปรบกวนการทำงานของฮอร์โมนและเริ่มเลียนแบบการทำงานของฮอร์โมน ซึ่งเป็นสาเหตุของความล้มเหลว” นักวิจัยแสดงความคิดเห็น

จากข้อมูลที่ได้รับ พบว่าสตรีมีครรภ์ที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคที่มีการใช้สารกำจัดวัชพืชในระดับสูงสุดมีความเสี่ยงสูงสุด พื้นที่อันตรายดังกล่าวได้แก่ เท็กซัส ผู้ที่อาศัยอยู่ในรัฐนี้มีความเสี่ยงสูงที่จะคลอดบุตรที่มีความผิดปกติของการอุดตันของท่อนำไข่ ซึ่งอาจสูงถึง 80%

แม้ว่าผลการศึกษาวิจัยจะบ่งชี้ถึงอันตรายที่สารกำจัดวัชพืชอาจก่อให้เกิดกับคนรุ่นต่อๆ ไป แต่บรรดานักวิทยาศาสตร์ก็ไม่รีบสรุปผลที่ชัดเจน จำเป็นต้องมีการศึกษาวิจัยปัญหานี้ในวงกว้างมากขึ้น

“อย่างไรก็ตาม แม้แต่การศึกษาเพียงครั้งเดียวก็ถือเป็นก้าวแรกในการทำความเข้าใจสาเหตุของโรคหายากนี้” ฟิลิปป์ ลูโป กล่าวสรุป

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]