การเป็นพ่อทำให้ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนในผู้ชายลดลงอย่างมาก

มนุษย์ดูเหมือนจะเป็นสิ่งมีชีวิตเพียงชนิดเดียวบนโลกที่เลี้ยงลูกได้นานถึง 20 ปีขึ้นไป ซึ่งถือเป็นเรื่องที่น่าตกใจมากสำหรับมนุษย์ เพราะดูเหมือนว่ามนุษย์จะพัฒนากลไกทางชีวภาพขึ้นมาเพื่อรับมือกับความต้องการใช้พลังงานของลูกหลาน

การศึกษาใหม่พบว่าผู้ชายมีระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนลดลงอย่างรวดเร็วหลังจากเป็นพ่อ ซึ่งชี้ให้เห็นว่าความก้าวร้าวและการแข่งขันนั้นมีประโยชน์น้อยลงเมื่อต้องเลี้ยงลูก

การศึกษาครั้งก่อนๆ แสดงให้เห็นว่าคุณพ่อวัยรุ่นมีระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำกว่าผู้ชายวัยเดียวกันที่ไม่มีลูก แต่ยังไม่มีการศึกษาวิจัยใดที่สามารถตอบคำถามที่ว่า การมีลูกทำให้ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนลดลงหรือไม่ หรือผู้ชายที่มีระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำจะเป็นสามีที่ทุ่มเทและดูแลเอาใจใส่ลูกได้จริงหรือ

เพื่อเจาะลึกถึงแก่นแท้ของเรื่องนี้ นักมานุษยวิทยา Lee Gettler, Christopher Kuzawa และเพื่อนร่วมงานจากมหาวิทยาลัย Northwestern และมหาวิทยาลัย San Carlos ในฟิลิปปินส์ได้ทดสอบระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนในผู้ชายที่เข้าร่วมการศึกษาวิจัยในระยะยาวกับผู้อยู่อาศัยในเซบู ประเทศฟิลิปปินส์ โดยเริ่มต้นในปี 1983 กับผู้หญิง 3,000 คนที่กำลังตั้งครรภ์ในขณะนั้น จากนั้นจึงติดตามสุขภาพทั่วไป โภชนาการ และการดูแลทางการแพทย์ของลูกๆ ซึ่งตอนนี้มีลูกเป็นของตัวเองแล้ว ดังนั้น โครงการนี้จึงครอบคลุมมากกว่าหนึ่งชั่วอายุคน

โดยสรุปแล้ว มีการศึกษาวิจัยกลุ่มผู้ชายจำนวนมากมาเกือบสามสิบปีแล้ว ซึ่งนับว่าไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ในปี 2005 นักวิทยาศาสตร์ได้วัดระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนในน้ำลายของผู้ชายประมาณ 600 คนในตอนเช้าและตอนเย็น และวิเคราะห์ซ้ำอีกครั้งในปี 2009

ปรากฏว่าผู้ชายที่มีระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนสูงมีแนวโน้มที่จะเป็นคู่ครองและคุณพ่อที่ทุ่มเทให้มากกว่า หลังจากนั้น ระดับฮอร์โมนก็ลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อเทียบกับผู้ชายที่ไม่มีลูก โดยลดลงร้อยละ 26 ในตอนเช้าและร้อยละ 34 ในตอนเย็น ในขณะที่ผู้ชายที่ "ไม่ได้เป็นพ่อ" อัตราการลดลงตามอายุอยู่ที่ร้อยละ 12 และ 14 ตามลำดับ

ผลการศึกษายังพบอีกว่าระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำที่สุดในกลุ่มคนที่ใช้เวลาดูแลเด็กมากที่สุด นอกจากนี้ ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่ต่ำยังสัมพันธ์กับอายุของเด็กด้วย โดยพบว่าผู้ที่เป็นพ่อของทารกแรกเกิดมีระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนลดลงมากที่สุด

“การลดลงของระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนดูเหมือนจะเป็นการปรับตัวทางชีววิทยาตามปกติที่ช่วยให้ผู้ชายคิดทบทวนลำดับความสำคัญของตนเองเมื่อมีลูก” นายคูซาวะกล่าว การศึกษาวิจัยอื่นๆ พบว่าผู้ชายที่มีระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนสูงมีแนวโน้มที่จะมีปัญหาในชีวิตสมรสและการหย่าร้างมากกว่า จากการศึกษาวิจัยครั้งหนึ่งพบว่าผู้ชายเหล่านี้รู้สึกเห็นอกเห็นใจและตอบสนองต่อเสียงร้องไห้ของทารกน้อยลง

สิ่งนี้ท้าทายสมมติฐานคลาสสิกที่ว่าผู้ชายวิวัฒนาการมาเพื่อเป็นผู้หาอาหารเท่านั้น ดังที่เราเห็น พ่อมีแนวโน้มทางชีววิทยาที่จะดูแลลูก กล่าวอีกนัยหนึ่ง การเป็นพ่อเป็นลักษณะปกติของความเป็นชาย

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]