โปรตีนพบว่าเป็นสาเหตุของการตั้งครรภ์และภาวะมีบุตรยากในสตรี

นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบโปรตีนชนิดหนึ่ง ซึ่งหากขาดโปรตีนดังกล่าว จะทำให้มดลูกไม่สามารถกักเก็บตัวอ่อนได้ และหากขาดมากเกินไป จะทำให้ไม่สามารถตั้งครรภ์ได้

นักวิจัยจาก Imperial College London (สหราชอาณาจักร) พยายามทำความเข้าใจภาวะมีบุตรยากที่อธิบายไม่ได้ของสตรี 106 ราย แพทย์ได้ทดสอบและปฏิเสธสาเหตุทั่วไปของภาวะมีบุตรยากเรื้อรังทั้งหมดแล้ว และสตรีเหล่านี้ไม่สามารถตั้งครรภ์ได้เลยหรือแท้งบุตรบ่อยครั้ง นักวิทยาศาสตร์พบว่าในผู้ป่วยบางราย เซลล์เยื่อบุผิวที่บุโพรงมดลูกมีเอนไซม์ SGK1 ในปริมาณเพิ่มขึ้น ความพยายามทั้งหมดที่จะตั้งครรภ์ในสตรีเหล่านี้ล้วนจบลงด้วยความล้มเหลว ในทางกลับกัน ผู้ที่มีระดับเอนไซม์ลดลงอย่างมากมักจะแท้งบุตรในที่สุด

เพื่อยืนยันความเชื่อมโยงระหว่าง SGK1 และภาวะมีบุตรยาก นักวิจัยได้ทำการทดลองหลายครั้ง หนูที่ได้รับยีน SGK1 เพิ่มเติมไม่สามารถผลิตลูกหลานได้ ในเวลาเดียวกัน ระดับเอนไซม์ SGK1 ในสัตว์ปกติก็ลดลงในช่วงฤดูผสมพันธุ์ จากนี้จึงสรุปได้ว่าระดับ SGK1 ที่สูงเกินไปทำให้เซลล์มดลูกไม่พร้อมที่จะรับตัวอ่อน ในแง่หนึ่ง วิธีนี้ช่วยให้เกิดการพัฒนาวิธีคุมกำเนิดชนิดใหม่ที่เพิ่มปริมาณของเอนไซม์นี้ชั่วคราว ทำให้ไม่สามารถตั้งครรภ์ได้ ในอีกแง่หนึ่ง วิธีนี้เปิดทางไปสู่วิธีการรักษาภาวะมีบุตรยากแบบใหม่ ซึ่งจำเป็นต้องสร้างยาที่ลดระดับ SGK1

อย่างไรก็ตาม การลดระดับเอนไซม์นี้มากเกินไปก็อาจส่งผลเสียได้เช่นกัน ผู้เขียนรายงานในวารสาร Nature Medicine เมื่อการสร้าง SGK1 ในหนูถูกบล็อกโดยวิธีเทียม สัตว์เหล่านี้ก็ไม่มีปัญหาในการตั้งครรภ์ แต่พวกมันจะมีปัญหาในการให้กำเนิดลูก พบว่ามีเลือดออกในมดลูก และจำนวนลูกก็ลดลงอย่างรวดเร็ว นักวิทยาศาสตร์เชื่อมโยงเรื่องนี้กับข้อเท็จจริงที่ว่าในกรณีดังกล่าว เซลล์ของเยื่อบุโพรงมดลูกที่หลุดลอก ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากการปฏิสนธิและการฝังตัวของตัวอ่อน จะสูญเสียความสามารถในการทนต่อความเครียดจากออกซิเดชัน เอนไซม์ SGK1 ดูเหมือนจะจำเป็นในการปกป้องเซลล์จากอนุมูลอิสระ ความสามารถในการทนต่อความเครียดจากออกซิเดชันทำให้มดลูกไม่สามารถกักเก็บตัวอ่อนได้

ดังนั้นเอนไซม์ SGK1 จึงกลายเป็นเครื่องมือที่ละเอียดอ่อนซึ่งกำหนดความพร้อมของร่างกายผู้หญิงสำหรับการตั้งครรภ์ ตามสถิติ ผู้หญิง 1 ใน 6 คนประสบปัญหาภาวะมีบุตรยาก และทุกๆ 100 คนมีปัญหาการแท้งบุตรบ่อยครั้ง บางทีหากแพทย์สามารถเรียนรู้ที่จะปรับระดับเอนไซม์นี้อย่างระมัดระวัง เราอาจสามารถรับมือกับปัญหาทั้งสองอย่างได้พร้อมๆ กัน

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]