นักวิจัยค้นพบแอนติบอดีที่สามารถเอาชนะไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์เอได้ทุกชนิด

นักวิจัยจากสถาบันวิจัยการแพทย์แห่งชาติในลอนดอนได้ค้นพบแอนติบอดีชนิดใหม่ที่ยังไม่เคยพบมาก่อนซึ่งสามารถทำลายไวรัสไข้หวัดใหญ่ชนิด A ได้ทุกประเภท (รวมทั้งนกและสุกร)

ตามที่นักวิจัยเขียนไว้ในบทความในวารสาร Science พบว่ามีแอนติบอดีในเลือดของผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ และในปัจจุบันจำเป็นต้องมีการศึกษาวิจัยและการทดลองทางคลินิกเพิ่มเติม ซึ่งจะช่วยให้สามารถพัฒนายาสำหรับการรักษาและป้องกันไข้หวัดใหญ่ชนิดนี้ได้

นักชีววิทยาที่นำโดยจอห์น สเคเชล ค้นพบแอนติบอดี FI6 ซึ่งเป็นจุลินทรีย์ที่มีฤทธิ์ต่อต้านไวรัสไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ A ทุกสายพันธุ์ได้อย่างมีประสิทธิภาพเท่าเทียมกัน แอนติบอดีนี้จะจับกับตำแหน่งพิเศษในเฮแมกกลูตินิน ซึ่งเป็นโปรตีนสำคัญในเยื่อหุ้มของไวรัสที่ใช้เกาะและติดเชื้อในเซลล์ ความสำคัญอย่างยิ่งของตำแหน่งนี้ในกระบวนการเกาะกับเซลล์ทำให้มั่นใจได้ว่าห่วงโซ่โปรตีนระหว่างสายพันธุ์ของไวรัสจะคงอยู่ได้ในระดับสูง

ทุกปี โรคไข้หวัดใหญ่คร่าชีวิตผู้ป่วยไปหลายพันคน การต่อสู้กับโรคไข้หวัดใหญ่มีความซับซ้อนเนื่องจากมีไวรัสอยู่ 3 สายพันธุ์ ได้แก่ A, B และ C ซึ่งทำให้คาดเดาได้ยากว่าไวรัสชนิดใดจะแพร่ระบาดมากที่สุดในปีหน้า นอกจากนี้ การฉีดวัคซีนยังช่วยให้คุณสร้างภูมิคุ้มกันต่อไวรัสไข้หวัดใหญ่ได้เพียงหนึ่งหรือหลายสายพันธุ์เท่านั้น

ไวรัสไข้หวัดใหญ่ที่อันตรายที่สุดคือไวรัสไข้หวัดใหญ่ชนิด A ซึ่งสามารถแบ่งได้เป็น 2 กลุ่ม คือ กลุ่ม A1 และกลุ่ม A2

เมื่อไวรัสไข้หวัดใหญ่เข้าสู่ร่างกายมนุษย์ ระบบภูมิคุ้มกันจะเริ่มสร้างแอนติบอดีหลายชนิดเพื่อพยายามค้นหากุญแจในการทำให้เฮแมกกลูตินินเป็นกลาง เมื่อพบกุญแจดังกล่าวแล้ว เซลล์ภูมิคุ้มกันจะหยุดผลิตแอนติบอดีชนิดอื่นและเปลี่ยนไปปล่อยแอนติบอดีชนิดที่ต้องการแทน

จอห์น สเคเชลและเพื่อนร่วมงานของเขาใช้กลไกเดียวกัน นักชีววิทยาเพาะเลี้ยงเซลล์ภูมิคุ้มกันที่ได้จากเลือดของผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ เซลล์เพาะเลี้ยงแต่ละเซลล์สังเคราะห์แอนติบอดีได้เพียงชนิดเดียว นักวิทยาศาสตร์ต้องคัดแยกตัวอย่าง 104,000 ตัวอย่างก่อนจะพบแอนติบอดี FI6

ตัวอย่างเลือดที่ใช้แยกแอนติบอดีและเซลล์ที่สังเคราะห์แอนติบอดีเหล่านี้ได้มาจากผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ H1N1 รายหนึ่งเมื่อปี 2009 นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าสารประกอบนี้สามารถจับกับเฮแมกกลูตินินชนิดพื้นฐานทั้ง 16 ชนิดได้ และทำให้เซลล์เหล่านี้เป็นกลางได้ ซึ่งเฮแมกกลูตินินชนิดนี้มีอยู่ในเยื่อหุ้มเซลล์ของไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ A ทุกสายพันธุ์

FI6 จะจับกับตำแหน่งสำคัญในโปรตีนและป้องกันไม่ให้โปรตีนจับกับตำแหน่งบนเยื่อหุ้มเซลล์ นักวิจัยได้พัฒนาแอนติบอดีที่มีประสิทธิภาพและปลอดภัยยิ่งขึ้น นั่นก็คือ FI6-v3 โดยอาศัยแอนติบอดีดังกล่าว และทดสอบประสิทธิภาพของแอนติบอดีดังกล่าวกับหนูและสัตว์จำพวกเฟอร์เรตหลายกลุ่มที่ติดเชื้อไข้หวัดหมูและไข้หวัดนก

การทดลองแสดงให้เห็นว่าแอนติบอดีที่ฉีดไว้ล่วงหน้าสามารถกำจัดไวรัสไข้หวัดใหญ่ได้หมด และการฉีด FI6-v3 หลังจากป่วยเป็นเวลาหลายวันช่วยให้อาการดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และทำให้สัตว์ฟันแทะและสัตว์จำพวกเฟอร์เร็ตรอดชีวิตได้ นักวิทยาศาสตร์สรุปว่า "ผลการป้องกันและการบำบัดด้วย FI6 ทำให้เราตระหนักได้ว่าแอนติบอดีนี้เป็นตัวอย่างแรกของวิธีการที่ใช้ในการกำจัดไวรัสไข้หวัดใหญ่ชนิดเอทั้งหมด"

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]