การเรียกร้องค่าเสียหายจากความผิดพลาดทางการแพทย์และทำร้ายชีวิตผู้คนนับพัน

นักวิทยาศาสตร์รู้สึกกังวลเกี่ยวกับตัวเลขที่น่าตกใจ เหตุการณ์ที่เรียกว่า “เหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้น” ซึ่งหมายถึง “เหตุการณ์ที่ยอมรับไม่ได้” เกิดขึ้นอย่างน้อยสี่พันครั้งต่อปีในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยจอห์นส์ฮอปกินส์ในเมืองบัลติมอร์ได้ทำการวิจัยเพื่อระบุขอบเขตที่แท้จริงของปัญหาและทำความเข้าใจว่าบุคลากรทางการแพทย์มักทำผิดพลาดบ่อยเพียงใด ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าระหว่างปี 1990 ถึง 2010 มีเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นมากกว่า 80,000 ครั้ง

ผลลัพธ์ของนักวิจัยมีพื้นฐานมาจากข้อมูลที่ธนาคารข้อมูลการแพทย์แห่งชาติจัดทำขึ้น ซึ่งเป็นองค์กรทะเบียนที่บันทึกข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับข้อผิดพลาดที่แพทย์ก่อขึ้น

ปรากฎว่าความผิดพลาดของแพทย์ที่เกิดจากเหตุผลต่างๆ รวมถึงการละเลยนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก ลองนึกดูว่าในแต่ละสัปดาห์มีผู้ป่วยลืมสิ่งของต่างๆ ไว้ภายในร่างกายถึง 39 ราย แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด แพทย์จะทิ้งของขวัญที่ไม่คาดคิดไว้ในร่างกาย และแพทย์จะทำการผ่าตัดผิดส่วนของร่างกาย กรณีที่ผู้ป่วยเข้ารับการผ่าตัดผิดตำแหน่งเกิดขึ้นถึง 20 ครั้งต่อสัปดาห์ สิ่งของที่ถูกนำออกจากร่างกายผู้ป่วยบ่อยที่สุดคือฟองน้ำและผ้าขนหนู

ข้อเท็จจริงที่ว่าเกิด "ความผิดพลาด" ทางการแพทย์ที่เลวร้ายเช่นนี้มากกว่า 80,000 ครั้งในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียวในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา แสดงให้เห็นว่ายังมีอีกมากมาย ผู้ป่วยมาที่โรงพยาบาลแล้วบ่นว่าไม่สบายหรือเจ็บปวดจากนั้นข้อผิดพลาดทางการแพทย์ก็ได้รับการแก้ไขและนำสิ่งแปลกปลอมออกจากร่างกาย แต่ลองนึกดูว่ามีผู้ป่วยอีกกี่คนที่ยังคงมีชีวิตอยู่กับเครื่องมือบางอย่างในร่างกายโดยไม่รู้ด้วยซ้ำ แน่นอนว่ายังมีความเป็นไปได้ที่ศัลยแพทย์ที่ขี้ลืมจะลืมเครื่องมือของเขาไป และทุกสิ่งที่เย็บติดไว้ในตัวผู้ป่วยก็จะถูกเอาออกเร็วขึ้นมาก

“มีข้อผิดพลาดในระบบดูแลสุขภาพที่ไม่สามารถป้องกันได้ ไม่ว่าคุณจะพยายามมากเพียงใด ตัวอย่างเช่น แม้ว่าคุณจะพยายามอย่างเต็มที่แล้วก็ตาม ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะป้องกันการแพร่กระจายของการติดเชื้อ อย่างไรก็ตาม สถานการณ์เช่น เมื่อศัลยแพทย์ลืมเครื่องมือไว้ในตัวผู้ป่วย อาจลดจำนวนลงเหลือศูนย์ หรืออย่างน้อยที่สุดก็ให้น้อยที่สุด อย่างไรก็ตาม การศึกษานี้และตัวเลขที่เรานำเสนอเป็นหลักฐานโดยตรงว่ายังมีงานที่ต้องทำอีกมาก และวันเวลาที่จำนวนข้อผิดพลาดของแพทย์จะเริ่มลดลงนั้นยังอีกไกล” ดร. มาร์ตี้ มาคาเรีย หัวหน้าคณะผู้จัดทำการศึกษากล่าว

นักวิจัยหวังว่าขอบเขตของปัญหาที่กำลังศึกษาวิจัยนี้จะกระตุ้นให้แพทย์และหน่วยงานกำกับดูแลพัฒนาระบบการติดตามที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น

ในระยะเวลา 20 กว่าปี มีคดีความผิดพลาดทางการแพทย์เกิดขึ้น 9,744 คดี ซึ่งทำให้เหยื่อต้องสูญเสียเงินชดเชยรวม 1.3 พันล้านดอลลาร์

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าผู้ป่วย 6.6% ไม่สามารถรอดชีวิตได้เนื่องจากข้อผิดพลาดทางการแพทย์ 32.9% เป็นโรคเรื้อรัง นอกจากนี้ยังมีผู้ป่วยที่รอดมาได้เพราะตกใจเล็กน้อยถึง 59.2%

นอกจากความผิดพลาดในการผ่าตัดแล้วยังมีข้อผิดพลาดอื่นๆ อีก เช่น ผู้ป่วยมัก "ได้รับการรักษา" ด้วยยาผิดหรือได้รับยาผิดขนาด ผู้หญิงที่ขอความช่วยเหลือจากการผสมเทียมได้รับการผสมเทียมด้วยอสุจิของผู้บริจาคผิด คนๆ หนึ่งได้รับการผ่าตัดผิดตำแหน่ง และบางครั้งคนผิดก็ลงเอยบนโต๊ะผ่าตัด ดูแลตัวเองให้ดี!