ความไม่สมดุลระหว่างการทำงานและชีวิตส่วนตัวเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด

การรักษาสมดุลระหว่างชีวิตส่วนตัวและการทำงานให้สมดุลนั้นทำได้ยากขึ้นเรื่อยๆ ชั่วโมงการทำงานที่ยาวนานขึ้น ความคาดหวังที่จะต้องทำงานตลอดเวลา และขอบเขตที่ไม่ชัดเจนระหว่างชีวิตส่วนตัวและการทำงาน ทำให้พนักงานทั่วโลกต้องเผชิญกับความเครียดจากการทำงานที่ส่งผลถึงชีวิตส่วนตัว ผลการศึกษาพบว่าความเครียดที่สะสมมาในเชิงลบนี้ส่งผลเสียต่อสุขภาพจิต ความสัมพันธ์ในครอบครัว ผลงาน และความพึงพอใจในงาน

ในสิงคโปร์ ซึ่งระดับความเครียดของคนทำงานสูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลก ชาวสิงคโปร์จำนวนมากรู้สึกเหนื่อยล้าทั้งทางจิตใจและ/หรือร่างกายเมื่อสิ้นวัน "การระบาด" ของความไม่สมดุลระหว่างการทำงานและชีวิตส่วนตัวกำลังทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพกาย

“จนถึงขณะนี้ การศึกษาส่วนใหญ่เกี่ยวกับผลกระทบของความไม่สมดุลระหว่างการทำงานและชีวิตส่วนตัวมักจะอาศัยรายงานของตนเองเกี่ยวกับสุขภาพ เช่น อาการปวดหัว นอนไม่หลับ เบื่ออาหาร อ่อนล้า” รองศาสตราจารย์ Andre Hartanto กล่าว

“แม้ว่าตัวชี้วัดสุขภาพเชิงอัตนัยจะแสดงให้เห็นว่าผู้คนประสบกับความเครียดและการถ่ายทอดชีวิตจากงานไปสู่ชีวิตในทางลบ แต่การเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาในร่างกาย โดยเฉพาะการเปลี่ยนแปลงของหัวใจ มักถูกมองข้าม เพราะอาการบางอย่างมักไม่แสดงอาการและไม่มีอาการแสดง”

“เรื่องนี้เป็นเรื่องที่น่ากังวล เนื่องจากโรคหัวใจและหลอดเลือดเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้นๆ ของโลก จากข้อมูลขององค์การอนามัยโลก (WHO) พบว่ามีผู้เสียชีวิตจากโรคหัวใจและหลอดเลือด 17.9 ล้านคนต่อปี

“นี่คือสาเหตุที่เราตัดสินใจดำเนินการศึกษาวิจัยเพื่อตรวจสอบผลกระทบของความเครียดจากงานและครอบครัวเชิงลบต่อชีวเคมีความเสี่ยงต่อหลอดเลือดหัวใจโดยเฉพาะ” ศาสตราจารย์ฮาร์ตันโตกล่าวต่อ

ศาสตราจารย์ฮาร์ตันโตตีพิมพ์บทความเรื่อง "การแพร่กระจายของความเครียดเชิงลบจากที่ทำงานไปสู่ครอบครัวและไบโอมาร์กเกอร์ความเสี่ยงต่อหลอดเลือดหัวใจที่เพิ่มขึ้นในผู้ใหญ่วัยกลางคนและผู้สูงอายุ" ในวารสาร Journal of Psychosomatic Research

งานดังกล่าวดำเนินการร่วมกับอดีตนักศึกษาระดับปริญญาตรีของเขาจากมหาวิทยาลัยการจัดการสิงคโปร์ (SMU) รวมถึง KTA Sandeeswar Kasturiratna, Meilan Hu, Shu Fen Diong และ Verity WK Lua ปัจจุบัน Sandeeswar เป็นนักศึกษาปริญญาเอกชั้นปีที่ 1 ที่ SMU และยังคงทำงานร่วมกับศาสตราจารย์ Hartanto ต่อไป นอกจากนี้ Verity ยังเพิ่งเริ่มศึกษาปริญญาเอกสาขาจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดอีกด้วย

ข้อมูลสำหรับการศึกษาได้มาจากการสำรวจแห่งชาติเกี่ยวกับพัฒนาการวัยกลางคน (MIDUS) II และโครงการ MIDUS Refresher Biomarkers

โครงการไบโอมาร์กเกอร์ MIDUS II ดำเนินการระหว่าง พ.ศ. 2547 ถึง พ.ศ. 2552 และโครงการไบโอมาร์กเกอร์ MIDUS Refresher ดำเนินการระหว่าง พ.ศ. 2555 ถึง พ.ศ. 2559

ตัวอย่างประกอบด้วยผู้ใหญ่ที่ทำงานหรือประกอบอาชีพอิสระจำนวน 1,179 คน ตัวอย่างส่วนใหญ่เป็นคนผิวขาว คิดเป็นร้อยละ 89 ของทั้งหมด อายุเฉลี่ยของตัวอย่างคือ 52.64 ปี และอัตราส่วนทางเพศอยู่ที่เกือบ 50:50

ผู้เข้าร่วมการศึกษาทำงานเฉลี่ย 41 ชั่วโมงต่อสัปดาห์

เพื่อวัดการถ่ายโอนจากงานสู่ครอบครัวในเชิงลบ จึงมีการพัฒนาและตรวจสอบมาตราส่วนสี่รายการให้ผู้เข้าร่วมกรอก

ในระหว่างการรวบรวมข้อมูล ผู้เข้าร่วมจะพักค้างคืนที่ศูนย์วิจัยทางคลินิกและเข้ารับการตรวจร่างกาย รวมถึงการเก็บตัวอย่างเลือดขณะอดอาหารเพื่อวิเคราะห์ไบโอมาร์กเกอร์ความเสี่ยงต่อหลอดเลือดหัวใจ

ไบโอมาร์กเกอร์ทั้ง 5 ชนิด ได้แก่ ไลโปโปรตีนความหนาแน่นสูง (HDL) ไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ (LDL) ไตรกลีเซอไรด์ อินเตอร์ลิวคิน-6 และโปรตีนซีรีแอคทีฟ

ไบโอมาร์กเกอร์เหล่านี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถบ่งชี้ระดับคอเลสเตอรอล (HDL, LDL) การแข็งตัวของหลอดเลือดแดง (ไตรกลีเซอไรด์) และ/หรือการอักเสบของหัวใจ (อินเตอร์ลิวคิน-6 และโปรตีนซีรีแอคทีฟ) มาร์กเกอร์ทั้งหมดเหล่านี้ได้รับการระบุว่าเป็นมาร์กเกอร์ระยะเริ่มต้นของโรคหลอดเลือดหัวใจ

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าการถ่ายโอนงานและครอบครัวเชิงลบทำนายไบโอมาร์กเกอร์ได้อย่างมีนัยสำคัญ 2 ชนิด ได้แก่ ไตรกลีเซอไรด์ที่สูงขึ้น ซึ่งอาจนำไปสู่ภาวะหลอดเลือดแข็ง และระดับ HDL ที่ต่ำลง ซึ่งอาจเพิ่มระดับคอเลสเตอรอล ผลลัพธ์ยังคงชัดเจนแม้จะปรับตัวแปรควบคุมต่างๆ เช่น ข้อมูลประชากร ยา สถานะสุขภาพ และพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพ

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าความเครียดที่ล้นออกมาจากงานสู่ชีวิตครอบครัวอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาที่ส่งผลต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด นอกจากนี้ ผลการศึกษายังแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างความเครียดที่ล้นออกมาจากงานสู่ครอบครัวและไบโอมาร์กเกอร์ที่ทำให้เกิดการอักเสบ เช่น อินเตอร์ลิวคิน-6 และโปรตีนซีรีแอคทีฟ

การวิจัยของศาสตราจารย์ฮาร์ตันโตคือการเรียกร้องให้องค์กรต่างๆ ให้ความสำคัญกับความสมดุลระหว่างชีวิตกับการทำงาน เนื่องจากความเครียดจากที่ทำงานสามารถลุกลามไปสู่ที่บ้านได้ ส่งผลไม่เพียงต่อสุขภาพจิตและความสัมพันธ์ในครอบครัวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสุขภาพกายด้วย