น้ำอสุจิเพิ่มโอกาสในการตั้งครรภ์

พบโปรตีนในน้ำอสุจิซึ่งส่งผลต่อระบบฮอร์โมนของผู้หญิง ซึ่งจะเพิ่มโอกาสในการตั้งครรภ์

สัตว์ส่วนใหญ่มีการตกไข่ตามตารางการสืบพันธุ์ภายในร่างกาย ซึ่งก็คือรอบการมีประจำเดือน ไข่จะเจริญเติบโตโดยไม่คำนึงถึงกิจกรรมทางเพศของตัวเมีย ซึ่งสิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นในมนุษย์ด้วย และสิ่งนี้จะช่วยให้ (ในกรณีที่ไม่มีวิธีคุมกำเนิดที่เชื่อถือได้มากกว่า) สามารถจัดระบบชีวิตทางเพศของตนเองได้ในลักษณะที่จะหลีกเลี่ยงการตั้งครรภ์

แต่ในสัตว์บางชนิด (เช่น กระต่ายและอูฐ) การตกไข่สามารถเร่งขึ้นได้โดยการสัมผัสทางเพศ เป็นเวลานานที่เชื่อกันว่าสัญญาณที่นี่คือการกระตุ้นทางกายภาพของท่อสืบพันธุ์ของเพศเมียในระหว่างการผสมพันธุ์ อย่างไรก็ตาม ในปี 1985 มีการเสนอสมมติฐานว่าของเหลวอสุจินั้นสามารถเร่งการเจริญเติบโตของไข่ได้โดยไม่ต้องมีการกระตุ้นทางกายภาพใดๆ เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยซัสแคตเชวัน (แคนาดา) พยายามยืนยันทฤษฎีนี้ พวกเขาฉีดของเหลวอสุจิตัวผู้เข้าที่ขาหลังของลามะเพศเมีย และลามะก็เริ่มตกไข่

นักวิทยาศาสตร์ใช้เวลากว่าเจ็ดปีในการพยายามค้นหาโมเลกุลสำคัญในน้ำอสุจิซึ่งมีประสิทธิภาพในการปรับเปลี่ยนระบบฮอร์โมนของตัวเมีย พวกเขาเก็บตัวอย่างอสุจิจากลามะ (ซึ่งตกไข่เมื่อผสมพันธุ์เช่นเดียวกับอูฐ) และวัว (ซึ่งตัวเมียดูเหมือนจะตกไข่โดยอิสระจาก “ปัจจัยภายนอก” ดังกล่าว) อสุจิจะถูกแยกออกและของเหลวที่เหลือจะถูกแยกส่วนโดยใช้หลากหลายวิธี รวมถึงการกรอง ความร้อน และการย่อยด้วยเอนไซม์ หลังจากพยายามแต่ละครั้ง น้ำอสุจิที่ได้รับการรักษา (หรืออีกนัยหนึ่งคือสิ่งที่เหลืออยู่) จะถูกฉีดเข้าไปในตัวเมียเพื่อดูว่าโมเลกุลสำคัญถูกทำลายไปหรือไม่

จากผลการวิจัยในวารสาร PNAS นักวิจัยได้ค้นพบปัจจัยการเจริญเติบโตของเส้นประสาท (Neuroma Growth Factor หรือ NGF) แทนที่จะพบโปรตีนชนิดที่ไม่รู้จัก นักวิทยาศาสตร์กลับพบปัจจัยการเจริญเติบโตของเส้นประสาท (Neuroma Growth Factor หรือ NGF) ที่รู้จักกันดีในสมอง ความจริงแล้ว NGF ถูกค้นพบในน้ำอสุจิของวัวเมื่อต้นทศวรรษ 1980 แต่ไม่มีใครรู้ว่าจะต้องทำอย่างไรกับข้อเท็จจริงที่แปลกประหลาดนี้ ปัจจุบันมีความชัดเจนมากขึ้นหรือน้อยลงว่าเหตุใดน้ำอสุจิจึงมีโปรตีนที่จำเป็นต่อการทำงานที่สำคัญของเซลล์ประสาท นักวิจัยระบุว่าพวกเขาสามารถตรวจจับ NGF ในอสุจิของสัตว์ได้หลากหลายสายพันธุ์ เช่น ม้า กระต่าย หมู และแม้แต่มนุษย์ นอกจากนี้ น้ำอสุจิยังมีผลข้ามสายพันธุ์อีกด้วย เช่น น้ำอสุจิของม้าพันธุ์ดีสามารถเร่งการตกไข่ในลามะ และน้ำอสุจิของลามะสามารถเร่งการตกไข่ในหนูได้

ในสัตว์บางชนิด (เช่น วัว ซึ่งตกไข่ตามรอบเดือน) NGF ไม่ได้เร่งการตกไข่ แต่ในกรณีนี้ NGF ส่งผลต่ออัตราการสร้างฟอลลิเคิลในรังไข่และกระตุ้นการพัฒนาและการทำงานของคอร์ปัสลูเทียม กล่าวคือ NGF ยังคงส่งผลต่อกระบวนการของรอบเดือน แม้ว่าจะโดยอ้อมก็ตาม

กล่าวอีกนัยหนึ่ง น้ำอสุจิสามารถเพิ่มโอกาสในการตั้งครรภ์ได้จริงที่ระดับระบบฮอร์โมนของผู้หญิง จริงอยู่ที่ปัจจัยการเจริญเติบโตของเส้นประสาทจะต้องเข้าถึงส่วนที่สูงขึ้นของระบบประสาทและโต้ตอบกับต่อมใต้สมองและไฮโปทาลามัส และนักวิจัยยังไม่สามารถหาคำตอบของการเดินทางครั้งนี้ได้ คำถามที่น่าสนใจที่สุดที่นักวิทยาศาสตร์จะต้องตอบในอนาคตอันใกล้นี้คือ กรณีนี้เกิดขึ้นกับมนุษย์ได้อย่างไร การมีเพศสัมพันธ์บ่อยครั้งจะช่วยปรับโครงสร้างระบบสืบพันธุ์ของผู้หญิงให้พร้อมสำหรับการตั้งครรภ์ได้หรือไม่ และตอนนี้เราควรประเมินคุณภาพของอสุจิของผู้ชายโดยใช้ตัวบ่งชี้เช่นปริมาณของโปรตีน "เส้นประสาท" นี้ด้วยหรือไม่

[ 1 ], [ 2 ]