การทดลองควบคุมตรวจสอบว่าการเปลี่ยนแปลงเขตเวลาสามารถรบกวนการเผาผลาญได้อย่างไร

งานวิจัยใหม่จากมหาวิทยาลัยเซอร์เรย์และมหาวิทยาลัยอเบอร์ดีน พบว่าการหยุดชะงักของนาฬิกาชีวภาพ เช่น ที่เกิดจากอาการเจ็ตแล็ก ส่งผลต่อการเผาผลาญอาหาร แต่ในระดับที่น้อยกว่าความง่วงนอนและจังหวะชีวภาพพื้นฐานของสมอง

การศึกษาวิจัยแบบควบคุมซึ่งดำเนินการโดยศาสตราจารย์ Jonathan Johnston จากมหาวิทยาลัย Surrey และศาสตราจารย์ Alexandra Johnston จากมหาวิทยาลัย Aberdeen โดยมีผู้เข้าร่วมการทดลองพบว่าเวลาเข้านอนและเวลารับประทานอาหารล่าช้าออกไป 5 ชั่วโมง

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร iScienceพบว่าการเปลี่ยนแปลงเวลาดังกล่าวส่งผลให้เกิด:

• การลดพลังงานที่ใช้ในการย่อยอาหาร
• การเปลี่ยนแปลงของระดับน้ำตาลในเลือดและไขมัน
• การปล่อยอาหารเช้าจากกระเพาะอาหารอย่างช้าๆ

อย่างไรก็ตาม ผลกระทบจากการเผาผลาญเหล่านี้เป็นเพียงชั่วคราวและส่วนใหญ่จะฟื้นตัวภายใน 2-3 วันหลังจากทำงานกะ 5 ชั่วโมง ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับจังหวะการทำงานของสมองและความรู้สึกง่วงนอนและตื่นตัวซึ่งยังไม่ฟื้นตัวแม้กระทั่ง 5 วันหลังจากทำงานกะ

“การศึกษาของเราเน้นย้ำถึงความสำคัญของการรักษาตารางการนอนหลับให้สม่ำเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโลกที่เร่งรีบซึ่งการเดินทางไกลและการทำงานเป็นกะกลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้น แม้แต่การเปลี่ยนเวลาเพียงเล็กน้อยก็อาจส่งผลกระทบต่อการเผาผลาญอาหารในหลายๆ ด้าน แต่ผลกระทบต่อการเผาผลาญอาหารจากอาการเจ็ตแล็กดูเหมือนว่าจะฟื้นตัวได้เร็วกว่าการนอนหลับและการตื่นนอนที่หยุดชะงักมาก”

การทำความเข้าใจถึงผลกระทบของจังหวะชีวภาพต่อสุขภาพช่วยให้เราตัดสินใจเกี่ยวกับวิถีชีวิตของเราได้ดีขึ้น “การปรับรูปแบบการนอนหลับและการรับประทานอาหารให้เหมาะสมจะช่วยให้สุขภาพโดยรวมของเราดีขึ้น” ศาสตราจารย์จอห์นสตันกล่าว